Les Alpes grées ou Alpes graies (italien : Alpi Graie) désignent un sous-ensemble et un massif des Alpes franco-italiennes à cheval sur les régions de la Vallée d'Aoste et du Piémont et le département de la Savoie, auxquels on peut adjoindre la Haute-Savoie et le canton du Valais.
Le nom de ce massif provient du peuple gaulois des Graiocèles, installés entre la Haute-Maurienne[1] et la vallée de la Doire baltée.
Les parcs nationaux de la Vanoise et du Grand Paradis recouvrent une partie du massif et font jonction au pas du Bouquetin culminant à 3 335 m près de la Grande aiguille Rousse.
Les Alpes grées sont comprises entre les cols frontaliers du Petit col Ferret (limite admise dans la Partition des Alpes en 1926[2]) et du Mont-Cenis et se situent entre les Alpes pennines au nord et les Alpes cottiennes au sud. Elles sont drainées principalement par l'Isère (Tarentaise), l'Arc (Maurienne) et l'Arve d'une part, la Doire baltée, l'Orco et la Stura di Lanzo d'autre part.
Au sens large, l'appellation Alpes grées désigne la chaîne formée par les massifs du Mont-Blanc, du Beaufortain, de la Lauzière, de la Vanoise et du Grand-Paradis[réf. nécessaire].
Au sens restrictif, l'appellation Alpes grées désigne généralement exclusivement le massif à cheval sur la frontière Savoie-Piémont-Vallée d'Aoste, du col du Petit-Saint-Bernard au nord, jusqu'au col du Mont-Cenis au sud[réf. nécessaire].
Seuls les sommets de la zone centrale sont listés ci-dessous :
Les cols principaux sont classés dans le tableau ci-dessous.
nom | lieu | massif | type | altitude (mètres) | |
---|---|---|---|---|---|
Col de la Brenva | Courmayeur à Chamonix | MB | enneige | 4303 | |
Col de Triolet | Chamonix à Courmayeur | MB | enneige | 3691 | |
Col d'Argentière | Chamonix à Orsières | MB | enneige | 3516 | |
Col de la Grande Rousse | Val de Rhêmes au Valgrisenche | C | enneige | 3500 | |
Col de Talefre | Chamonix à Courmayeur | MB | enneige | 3484 | |
Col de Gebroulaz | Modane à Méribel | V | enneige | 3470 | |
Col de Monel | Cogne à Locana | GP | enneige | 3428 | |
Col du Géant | Chamonix à Courmayeur | MB | glacier | 3371 | |
Col de Miage | Les Contamines à Courmayeur | MB | enneige | 3358 | |
Col du Grand Paradis | Cérisoles au Valsavarenche | GP | glacier | 3349 | |
Col du Charforon | Cérisoles au Valsavarenche | GP | enneige | 3331 | |
Col de Teleccio | Cogne à Locana | GP | enneige | 3326 | |
Col du Chardonnet | Chamonix à Orsières | MB | enneige | 3325 | |
Col du Lauson | Cogne au Valsavarenche | GP | piste équestre | 3301 | |
Col du Bouquetin | Bonneval-sur-Arc à Val d'Isère | C | glacier | 3300 | |
Col de Saint-Grat | Valgrisenche à La Thuile | C | glacier | 3300 | |
Col du Tour | Chamonix à Orsières | MB | glacier | 3280 | |
Fenêtre de Saleinaz | Glacier de Saleinaz vers Trient | MB | glacier | 3264 | |
Col de l'Herbétet | Cogne à Valsavarenche | GP | glacier | 3257 | |
Col du Collerin | Bessans à Balme | C | glacier | 3202 | |
Col du Grand-Étret | Ceresole Reale à Valsavarenche | GP | glacier | 3158 | |
Col de Bassac | Val de Rhêmes au Valgrisenche | C | glacier | 3153 | |
Col du Carro | Bonneval-sur-Arc à Ceresole Reale | C | glacier | 3140 | |
Col de l'Arbole | Cogne à Brissogne | GP | glacier | 3137 | |
Col de la Goletta | Val d'Isère au val de Rhêmes | C | glacier | 3120 | |
Col de Rhêmes | Val d'Isère au val de Rhêmes | C | glacier | 3101 | |
Col de la Grande Casse | Pralognan à Termignon | V | glacier | 3100 | |
Col de Sea | Bonneval-sur-Arc à Forno Alpi Graie | C | glacier | 3083 | |
Col de l'Autaret | Bessans à Usseglio | C | sentier | 3070 | |
Col de Girard | Bonneval-sur-Arc à Forno Alpi Graie | C | glacier | 3044 | |
Col Rosset | Valsavarenche au val de Rhêmes | C | chemin | 3024 | |
Col d'Arnas | Bessans à Balme | C | glacier | 3014 | |
Col de la Galise | Ceresole Reale à Val d'Isère | C | glacier | 2998 | |
Col de Sort | Valsavarenche au val de Rhêmes | GP | chemin | 2967 | |
Quecees de Tignes | Val d'Isère à Termignon | V | glacier | 2940 | |
Col della Nouva | Cogne à Pont-Canavese | GP | chemin | 2933 | |
Col de Breuil | Bourg-Saint-Maurice à La Thuile | MB | glacier | 2879 | |
Col de Garin | Aoste à Cogne | GP | sentier | 2868 | |
Collarin d'Arnas | Balme à Usseglio | C | glacier | 2850 | |
Col Fenêtre | Rhêmes au Valgrisenche | C | sentier | 2847 | |
Col Vaudet | Sainte-Foy-Tarentaise au Valgrisenche | C | sentier | 2836 | |
Col de Bardoney | Cogne à Pont Canavese | GP | glacier | 2833 | |
Fenêtre de Champorcher | Cogne à Champorcher | GP | chemin | 2827 | |
Col de Chavière | Modane à Pralognan | V | sentier | 2806 | |
Col de l'Iseran | Bonneval-sur-Arc à Val d'Isère | C | route | 2764 | |
Col de la Leisse | Tignes à Termignon | V | glacier | 2761 | |
Ghicet di Sea | Balme à Forno Alpi Graie | C | sentier | 2735 | |
Col de la Sachette | Tignes à Bourg-Saint-Maurice | V | sentier | 2729 | |
Col du Palet | Tignes à Moûtiers ou Bourg St Maurice | V | chemin | 2658 | |
Col du Mont | Sainte-Foy au Valgrisenche | C | chemin | 2646 | |
Colle della Crocetta | Cérisoles à Forno Alpi Graie | C | chemin | 2636 | |
Col de la Platière | Saint-Jean-de-Maurienne à Moûtiers | V | chemin | 2600 | |
Col du Mont Tondu | Les Contamines à Courmayeur | MB | glacier | 2590 | |
Col du Nivolet | Cérisoles au Valsavarenche | GP | route de Cérisoles | 2567 | |
Col de la Vanoise | Pralognan à Termignon | V | chemin | 2527 | |
Col de la Seigne | Vallée des Glaciers à Courmayeur | MB | chemin | 2516 | |
Col Ferret | Courmayeur à Orsières | MB | chemin | 2510 | |
Col du Bonhomme | Contamines aux Chapieux | MB | sentier | 2483 | |
Col des Encombres | Saint-Michel-de-Maurienne à Moûtiers | V | chemin | 2337 | |
Col de Balme | Chamonix à Trient | MB | chemin | 2191 | |
Col du Petit-Saint-Bernard | La Thuile à Moûtiers | C | route | 2188 | |
Col du Mont-Cenis | Lanslebourg à Suse | C | route | 2085 | |
Col de la Madeleine | La Chambre à La Léchère | V | route | 1993 | |
Cormet de Roselend | Beaufort-sur-Doron à Bourg-Saint-Maurice | MB | route | 1968 | |
Col Chécrouit | Courmayeur au Lac de Combal | MB | chemin | 1960 | |
Col de Voza | Chamonix aux Contamines | MB | chemin | 1675 | |
Col de la Forclaz (F) | Chamonix à Saint-Gervais | MB | chemin | 1556 | |
Col de la Forclaz (CH) | Vallorcine à Martigny | MB | route | 1527 |
Le massif est constitué principalement de roches cristallines et sédimentaires ayant toutes un passé métamorphique. On trouve notamment des schistes lustrés (calcschiste), des marbres, des ophiolites (c'est-à-dire serpentinites et prasinites) et des gneiss œillés, mais également des micaschistes[réf. nécessaire].
Situées sur l'ancien pays des Ceutrons, le nom des Alpes grées viendrait pour certains du dieu topique indigène Graius[3]. L'arc alpin était alors administré par Rome sous forme de provinces. La tâche importante des provinces alpines était de régir les cols et les voies d'accès. La province Alpes Graiæ avait deux grands cols sous son autorité : le col du Mont Cenis à l'extrémité sud et tout particulièrement le col du Petit-Saint-Bernard, situé alors non loin de sa bordure est. L'origine de l'appellation viendrait pour d'autres du celte. En effet, selon plusieurs études le terme grées viendrait de la racine celte Graig qui veut dire « rocher »[4].
L'histoire administrative de cette province romaine, qui avait pour capitale Aime (Axima), reste mal connue. Les Alpes grées sont parfois désignées comme Alpes atrectiennes et on leur rattacha, au IIIe siècle au plus tard, les Alpes pennines, association qui persista durant le Bas-Empire[5].
Seules les stations de la zone centrale sont listées ci-dessous :
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