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Der Sverdrup-Kanal (englisch Sverdrup Channel) ist eine Meerenge im kanadischen Territorium Nunavut. Im kanadisch-arktischen Archipel gelegen, trennt er Meighen Island im Osten von Axel Heiberg Island im Westen.

Sverdrup-Kanal
Sverdrup-Kanal zwischen Meighen Island (Mitte) und Axel Heiberg Island (rechts unten)
Verbindet Gewässer	Arktischer Ozean
mit Gewässer	Peary-Kanal
Trennt Landmasse	Meighen Island
von Landmasse	Axel Heiberg Island
Daten
Geographische Lage	80° 0′ N, 97° 45′ W80-97.75
Länge	65 km
Geringste Breite	41 km
Inseln	Fay Islands
Sverdrup-Kanal

Geographie

Der Sverdrup-Kanal beginnt an der gedachten Linie zwischen Perley Island an der Nordspitze von Meighen Island im Westen und Bad Weather Cape am Eingang des Li Fiord im Osten und erstreckt sich 65 km Richtung Süden bis zu den Fay Islands.[1] Auf manchen Karten[2] reicht er 150 km weit bis zur Nordspitze von Amund Ringnes Island, wo er in den Massey Sound übergeht. An seiner schmalsten Stelle ist der Sverdrup-Kanal 41 km breit. Auf seiner Ostseite münden mehrere Fjorde. Die größten sind der North und der Middle Fiord. Neben den in der Mitte des Kanals liegenden Fay Islands gibt es weitere kleine Inseln vor der Küste von Axel Heiberg Island.

Der Sverdrup-Kanal bleibt auch in den Sommermonaten von einer über fünf Meter dicken Eisschicht bedeckt.[1] In besonders warmen Sommern wie 1998 kann die Eisbarriere unter dem Einfluss des Windes aber auch aufbrechen.[3] Die Strömung im Sverdrup-Kanal verläuft in südöstlicher Richtung und führt Wasser polaren Ursprungs. 2,3 m unter dem Eis wurde eine maximale Geschwindigkeit von 0,5 Knoten (0,9 km/h) gemessen.[1]

Geschichte

Im Mai 1900 erreichten erstmals Europäer den Sverdrup-Kanal: Otto Sverdrup führte ein Expeditionsteam mit Hundeschlitten von der im Jonessund liegenden Fram kommend an der Westküste von Axel Heiberg Island entlang.[4] Wahrscheinlich überquerte Frederick Cook 1908 den Kanal als erster. Eine Karte, die nach Aussagen der ihn begleitenden Inuit angefertigt wurde, zeigt eine Insel westlich von Axel Heiberg Island, die Meighen Island in Größe, Form und Position sehr ähnelt.[5] Cook hat die Entdeckung der Insel, auf der er eine Nacht gerastet haben soll, aber niemals für sich reklamiert.[6] Offiziell wurden Meighen Island und die Westseite des Kanals deshalb erst 1916 von Vilhjálmur Stefánsson entdeckt. Die erste nachgewiesene Überquerung des Sverdrup-Kanals gelang Hans Krüger 1930.[6]

Einzelnachweise

1. H. V. Serson: Sverdrup Channel (PDF; 1,0 MB). Defense Research Establishment Ottawa, DREO Technical Note 74-10, Ottawa 1974 (englisch)
2. Circumpolar_IPY_2008.jpg auf der Website von Natural Resources Canada
3. Ron Kwok: Exchange of sea ice between the Arctic Ocean and the Canadian Arctic Archipelago (PDF; 965 kB). In: Geophysical Research Letters 33, 2006, L16501. doi:10.1029/2006GL027094
4. Otto Sverdrup: New Land. Band 1, Longmans, Green & Co., London 1904, S. 398ff (englisch)
5. Randall J. Osczevski: Frederick Cook and the Forgotten Pole (PDF; 1,2 MB). In: ARCTIC 56(2), 2003, S. 207–217
6. William James Mills: Exploring Polar Frontiers – A Historical Encyclopedia, Bd. 2, ABC-CLIO, 2003, ISBN 1-57607-422-6, S. 421 (englisch)

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