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Grand Bahama ist eine der nördlichsten Inseln der Bahamas und liegt ca. 90 km vor der Küste von Florida, USA.

Grand Bahama
NASA-Bild von Grand Bahama
NASA-Bild von Grand Bahama
NASA-Bild von Grand Bahama
Gewässer Atlantik
Inselgruppe Bahamas
Geographische Lage 26° 39′ N, 78° 19′ W
Grand Bahama (Bahamas)
Grand Bahama (Bahamas)
Länge 154 km
Breite 27 km
Fläche 1 373 km²
Einwohner 51.756 (2010)
38 Einw./km²
Hauptort Freeport
Karte von Grand Bahama
Karte von Grand Bahama
Karte von Grand Bahama


Geschichte


Der Gold Rock Beach auf Grand Bahama
Der Gold Rock Beach auf Grand Bahama

Die ersten bekannten Bewohner der Insel waren im Steinzeitalter die Siboney-Indianer, von denen es außer einigen Artefakten wie Muschelornamenten und Juwelen nur noch wenige Überreste gibt. Dieses Volk verschwand möglicherweise, als Taíno-Arawaks aus Südamerika mit ihren Kanus den Großteil der Karibischen Inseln kolonisierten.

Die Arawak-Gemeinschaften auf den großen Bahamas, die als Lucayans bezeichnet werden, wurden in Folge sowohl im sozialen als auch im politischen Bereich zu einer gut organisierten Gesellschaft. Zur Zeit der Ankunft der ersten Spanier 1492 wird die Zahl der Einwohner auf rund 4000 geschätzt. In Folge wurden die Ureinwohner durch aus Europa eingeschleppte Krankheiten, Gräueltaten der Europäer und Verschleppung in die Sklaverei (als Minenarbeiter auf den karibischen Inseln Hispaniola und Kuba, als Perlentaucher auf Trinidad) ausgelöscht. Das Verschwinden der Lucayaner erfolgte so schnell, dass über das Volk nur mehr sehr wenig bekannt ist. Im Lucayan National Park und in Dead Man's Reef wurden mehrere Artefakte gefunden, die auf komplexe Bestattungsrituale hinweisen.

Die Spanier nannten die Insel Gran Bajamar, was „große Untiefe“ bedeutet. Die zahlreichen Korallenriffe waren sehr gefährlich und führten zum Abzug der Spanier (bis auf gelegentliche Stopps vorbeifahrender Schiffe zur Proviantaufnahme). Sie zogen dafür Piraten an, die Schiffe auf die Riffe drängten und anschließend plünderten. Die Spanier hatten nach der Ausbeutung der Ureinwohner nur mehr ein sehr geringes Interesse an der Insel, und so wurde die Insel 1670 von den Engländern in Besitz genommen. Die Piraterie blieb zwar noch ein halbes Jahrhundert ein Problem, wurde aber zunehmend unter Kontrolle gebracht. Grand Bahamas Geschichte verlief in Folge bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts sehr ruhig, und es lebten nur 200 bis 400 Bewohner in der Hauptstadt West End.

1834 wurden die Städte Pinder’s Point, Russell Town und Williams Town nach dem Verbot der Sklaverei in England von ehemaligen Sklaven gegründet. Die Insel war wirtschaftlich bis zum Amerikanischen Bürgerkrieg nur wenig entwickelt. Der Schmuggel von Gütern für die Konföderation (vor allem Waffen, Zucker und Baumwolle) führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung. Ein zweiter kurzer Aufschwung durch den Schmuggel fand während der Prohibition statt.

Am 2. September 2019 überquerte der sehr langsam ziehende schwere Hurrikan Dorian zunächst die weiter östlich gelegene Insel Great Abaco und dann Grand Bahama.[1]


Wirtschaftliche Entwicklung


Mitte des 20. Jahrhunderts betrug die Bevölkerung von Grand Bahama rund 500 und die Insel war eine der wirtschaftlich am wenigsten entwickelten der Bahamas. Mit der Gründung der Stadt Freeport durch den Financier Wallace Groves aus Virginia kam die Insel 1955 zu einer stabilen Einnahmequelle. Groves sah den Erfolg von Kuba als Tourismusziel und wollte die Bahamas in eine ähnliche Richtung entwickeln. Die Stadt wuchs schnell, als Groves einen Hafen baute und 1962 das Tourismuszentrum von Port Lucaya.

Freeport wurde die zweitgrößte Stadt auf den Bahamas (über 50.000 (2004)), und Touristen sind mittlerweile die Haupteinnahmequelle der Insel. Daneben gibt es noch eine Öllagerstätte der venezolanischen Regierung und einen Transporthafen des in Hong Kong angesiedelten Konzerns CK Hutchison Holdings.


Weitere Städte und Ortschaften


West End, bis zur Gründung von Freeport die Hauptstadt von Grand Bahama, ist die älteste und am weitesten westlich gelegene Stadt der Insel. McLeans Town ist die östlichste Siedlung und ungefähr mit der Fähre in rund 30 Minuten von der nördlichsten Siedlung von Abaco zu erreichen.


Einzelnachweise


  1. 13,000 houses severely damaged or destroyed in Bahamas (englisch), The Guardian, 2. September 2019.

На других языках


- [de] Grand Bahama

[en] Grand Bahama

Grand Bahama is the northernmost of the islands of the Bahamas, with the town of West End located 56 nautical miles (64 mi; 104 km) east of Palm Beach, Florida.[2] It is the third largest island in the Bahamas island chain of approximately 700 islands and 2,400 cays. The island is roughly 530 square miles (1,400 km2) in area and approximately 153 kilometres (95 mi) long west to east and 24 kilometres (15 mi) at its widest point north to south. Administratively, the island consists of the Freeport Bonded Area and the districts of East Grand Bahama and West Grand Bahama.[3] Nearly half of the homes on the island were damaged or destroyed in early September 2019 by Hurricane Dorian.[4][5]

[es] Gran Bahama

Gran Bahama es una de las islas más al norte de las Bahamas. Se encuentra a 90 km de la costa de Florida, Estados Unidos, posee una superficie aproximada de 1373 km² y una población estimada de 75.900 habitantes en 2007.

[fr] Grand Bahama

Grand Bahama est l'une des îles les plus au nord des Bahamas à 88 km de la côte de Floride.

[it] Grand Bahama

Grand Bahama è una delle isole più settentrionali dell'arcipelago delle Bahamas e, tra le grandi isole, la più vicina agli Stati Uniti, situata a soli 90 km al largo delle coste dello Stato della Florida.

[ru] Большой Багама

Большой Бага́ма[1] (англ. Grand Bahama) — один из самых северных островов Багам и ближайший крупный остров к США, расположенный всего лишь в 90 км (55 милях) от побережья штата Флорида. Площадь — 1373 км², Население — 51 756 человек.[2]



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