Die Three Sisters (engl. Drei Schwestern) sind drei Vulkangipfel im mittleren Teil der Kaskadenkette im Bundesstaat Oregon, USA.

Three Sisters
Three Sisters, Blick von Südosten
Höhe	3159 m
Lage	Oregon, USA
Gebirge	Kaskadenkette
Schartenhöhe	1706 m
Koordinaten	44° 6′ 13″ N, 121° 46′ 9″ W44.103494444444-121.769263888893159
Typ	Gruppe von Schild- und Schichtvulkanen
Alter des Gesteins	Quartär
Letzte Eruption	vor etwa 2000 Jahren[1]
Erstbesteigung	1898 durch Thomas Gerdine

Sie erheben sich im Three Sisters Wilderness Area, einem 979 km² großen Wildnisgebiet, das innerhalb der Nationalforste Willamette und Deschutes liegt.[2] Die drei Gipfel sind namensgebend für das sie umgebende, 809 km² große Biosphärenreservat Three Sisters[3].

Name

Die Bezeichnung Three Sisters erschien zunächst auf Preston’s Map of Oregon im Jahre 1856. Bereits in den frühen 1840ern sollen, laut den Aufzeichnungen einer Mission der Methodistischen Kirche in Salem, die drei Gipfel von Norden nach Süden Faith (Glaube), Hope (Hoffnung) und Charity (Wohltätigkeit) geheißen haben.[4]

Die drei Vulkane haben ihren gemeinsamen Namen erhalten, weil sie so nah beieinander liegen und als Einheit wirken. Der nahegelegene Mount Bachelor (Junggeselle) bekam seinen Namen in Anlehnung an diese Erscheinung; er erhebt sich in gewisser Distanz zu den Three Sisters und macht einen vergleichsweise einsamen Eindruck.[5]

Geologie und vulkanische Aktivität

North Sister

Die North Sister (3074 m[6]) ist der älteste der drei Vulkane mit hoch aufragenden Felsnadeln und Gletschern. Die letzte Eruption des Schildvulkans fand im späten Pleistozän statt, weswegen er als erloschen gilt.[7] Die North Sister weist mehr Dykes auf als jeder vergleichbare Gipfel der Kaskadenkette. Die Gesteinskörper wurden durch den heutigen Gipfelkegel beiseitegeschoben. Teil des Kegels sind die beiden höchsten Punkte des Vulkans namens Prouty Peak und South Horn.[5] Die Besteigung des Berges ist aufgrund des Steinschlags gefährlicher als bei den beiden anderen der Three Sisters. Die Schartenhöhe beträgt 831 m.[8]

Middle Sister

Die Middle Sister (3062 m[6]) ist unter den Three Sisters der kleinste und am wenigsten erkundete Berg. Der Gipfelbereich war ursprünglich kegelförmig, aber insbesondere die Ostseite wurde durch Gletscher verformt.[5] Der Schichtvulkan besteht überwiegend aus Basalt, weist aber auch Andesit, Dazit and Rhyodazit auf. Die Middle Sister gilt als erloschen, denn der letzte Ausbruch fand vor etwa 50.000 Jahren statt.[9] Der Vulkan ist jünger als die North Sister und unwesentlich älter als die South Sister.[6] Aufgrund der Lage zwischen den beiden anderen hat die Middle Sister mit 344 m die geringste Schartenhöhe.[10]

South Sister

Die South Sister (3159 m[11]) ist von allen der jüngste und höchste Vulkan. Die vulkanischen Gesteine sind basaltischer Andesit, Rhyolith und Rhyodazit.[6] Zuletzt brach er vor etwa 2000 Jahren aus.[1] In seinem Krater liegt der dauerhaft zugefrorene Teardrop Pool, der höchstgelegene See in Oregon.[5] In Gipfelnähe liegen zwei vergleichsweise kleine Gletscher, benannt wurden sie nach Lewis und Clark.[5] Zur Besteigung des Berges genügt Bergwanderern eine Tageswanderung. Beliebte Startpunkte sind die Green Lakes und Devil's Lake.[5] Die Schartenhöhe beträgt 1706 m.[12]

Im Jahre 2001 entstanden Satellitenaufnahmen, die Veränderungen der Erdoberfläche in Form von Hebungen fünf Kilometer südlich des South‑Sister‑Gipfels zeigen.[13] Die Verformungen weisen auf ein mögliches Erwachen des Vulkans in der nächsten Zeit hin. Es ist aber auch zu vermuten, dass Magma noch vor dem Austreten an die Oberfläche sich durch den vermehrten Kontakt mit festem Gestein abkühlt und so gebremst wird. Weitere Beobachtungen ergaben, dass bei einer steigenden Aktivität weniger der Hauptkrater, sondern eher andere Stellen am Berg ausbrechen.[14]

Galerie

• 
  North Sister bei Sonnenaufgang
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  Middle Sister von Nordwesten
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  South Sister aus der Luft
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  Die Three Sisters im Dezember 2008

Weblinks

Commons: Three Sisters – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Informationen über das Three Sisters Wilderness Area (engl.)
• Summitpost.org über North Sister (engl.)
• Summitpost.org über Middle Sister (engl.)
• Summitpost.org über South Sister (engl.)
• Fotos und Informationen, vor allem über South Sister (engl.)

Einzelnachweise

1. South Sister im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch). Abgerufen am 16. Dezember 2010
2. Willamette National Forest, United States Forest Service, abgerufen am 16. Dezember 2010
3. Biosphere Reserve Information: United States, Three Sisters. Abgerufen am 29. Dezember 2012.
4. Lewis A. McArthur (1974): Oregon Geographic Names (4. Auflage), Oregon Historical Society, Portland, Oregon, S. 544, ISBN 0875951023
5. Stephen L. Harris (2005): "Chapter 13: The Three Sisters". Fire Mountains of the West: The Cascade and Mono Lake Volcanoes (3. Auflage), Mountain Press, Missoula, Montana, ISBN 0-87842-511-X
6. Description: Three Sisters Volcanoes, Oregon, United States Geological Survey, abgerufen am 16. Dezember 2010
7. David R. Sherrod, Edward M. Taylor, Mark L. Ferns, William E. Scott, Richard M. Conrey, and Gary A. Smith (2004), Geologic Map of the Bend 30-×60-Minute Quadrangle, Central Oregon (PDF; 678 kB), Geologic Investigations Series I–2683, U.S. National Geodetic Survey, abgerufen am 16. Dezember 2010
8. North Sister, Oregon, Peakbagger.com, abgerufen am 16. Dezember 2010
9. Middle Sister Volcano, United States Forest Service, abgerufen am 16. Dezember 2010
10. Middle Sister, Oregon, Peakbagger.com, abgerufen am 16. Dezember 2010
11. South Sister Data Sheet, National Geodetic Survey, abgerufen am 16. Dezember 2010
12. South Sister, Oregon, Peakbagger.com, abgerufen am 16. Dezember 2010
13. New Evidence Indicates Continuing Uplift at Three Sisters, Oregon, Cascades Volcano Observatory, USGS, abgerufen am 16. Dezember 2010
14. Information Statement, USGS, abgerufen am 16. Dezember 2010

Vulkane der Kaskadenkette

British Columbia	Silverthrone Caldera | Mount Meager | Mount Cayley | Mount Garibaldi
Washington	Mount Baker | Glacier Peak | Mount Rainier | Goat Rocks | Mount St. Helens | Mount Adams | Indian Heaven
Oregon	Mount Hood | Mount Jefferson | Belknap Crater | Three Sisters | Broken Top | Mount Bachelor | Newberry Volcano | Diamond Peak | Mount Thielsen | Mount Mazama | Yamsay Mountain | Mount McLoughlin
Kalifornien	Medicine Lake Volcano | Mount Shasta | Mount Tehama | Lassen Peak

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