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Le isole delle Hawaii , o isole avajane in italiano arcaico[1], costituiscono un arcipelago di otto isole grandi, numerosi atolli e numerosi piccoli isolotti, nonché montagne sottomarine nel nord dell'oceano Pacifico. Esse si estendono per circa 2400 km dall'isola di Hawaii (estremità sud) all'atollo di Kure (estremità nord).

Quando furono scoperte da James Cook, nel 1778, le isole furono chiamate "Isole Sandwich". Questo nome fu scelto in onore di John Montagu, IV conte di Sandwich. Il nome attuale deriva dall'isola di Hawaii, che è la più grande dell'arcipelago.

Lo Stato federato degli Stati Uniti d'America delle Hawaii occupa quasi interamente l'arcipelago, comprese le isole Hawaii nordoccidentali, che sono disabitate. L'unica eccezione è rappresentata dall'atollo di Midway, che è un territorio non incorporato compreso tra le isole minori esterne degli Stati Uniti d'America.

Le isole delle Hawaii sono le cime esposte di una grande catena montuosa sottomarina conosciuta come catena sottomarina Hawaii-Emperor, formata dall'attività vulcanica di diversi punti caldi del mantello terrestre.

Le isole distano circa 3.000 km dal continente americano. La superficie totale del gruppo di isole è di circa 16640 chilometri quadrati.

Isole

Isole principali

Le otto maggiori isole delle Hawaii (anche chiamate isole del vento) sono:

• Isola di Hawaii
• Maui
• Oahu
• Kauai
• Molokai
• Lanai
• Niihau
• Kahoolawe (disabitata)

Isole più piccole, atolli e barriere

Le isole più piccole, gli atolli e gli scogli formano complessivamente le cosiddette isole Hawaii nordoccidentali (o isole del sottovento):

Isolotti

Lo Stato delle Hawaii conta circa 137 isolotti nella catena delle Hawaii.[2] Questo numero include tutte le isole minori, gli isolotti al largo delle isole principali e degli atolli. Alcuni di essi sono:

Geologia

Questo arcipelago si è sviluppato quando la placca del Pacifico si mosse lentamente verso nord-ovest su un punto caldo nel mantello terrestre ad una velocità di circa 51 km ogni milione di anni. È per questo che, siccome più esposte all'erosione, le isolette dell'estremità nord-ovest dell'arcipelago sono più vecchie e in genere più piccole.

Quasi tutto il magma del punto caldo ha composizione basaltica e così i vulcani delle Hawaii sono costituiti quasi esclusivamente da questa roccia ignea.

Nelle isole delle Hawaii vi sono molti terremoti, generalmente causati da attività vulcanica. Le isole sono anche soggette a tsunami causati da terremoti che si svolgono in punti relativamente non distanti nel Pacifico.

Clima

Il clima è di tipo tropicale, anche se vi sono molte precipitazioni e tempeste tropicali, nonché occasionali uragani.

Note

Voci correlate

• Hawaii
• Papahānaumokuākea

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Isole delle Hawaii, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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На других языках

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[de] Liste der Hawaii-Inseln

Die Hawaii-Inselkette besteht aus acht großen Hauptinseln im Südosten des Archipels, im Englischen auch als Southeastern oder Windward Islands bezeichnet, denen zahlreiche „Satelliteninseln“ (engl. Offshore Islets) vorgelagert sind. Nordwestlich der Hauptinseln liegen unbewohnte Inseln und Atolle, die sogenannten Nordwestlichen Hawaii-Inseln (engl. Northwestern Hawaiʻian Islands oder Leeward Islands). Mit Ausnahme der Midwayinseln gehören alle Inseln politisch zum US-Bundesstaat Hawaii.

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[en] Hawaiian Islands

The Hawaiian Islands (Hawaiian: Mokupuni o Hawai‘i) are an archipelago of eight major islands, several atolls, and numerous smaller islets in the North Pacific Ocean, extending some 1,500 miles (2,400 kilometers) from the island of Hawaiʻi in the south to northernmost Ocean Island. Formerly the group was known to Europeans and Americans as the Sandwich Islands, a name that James Cook chose in honor of the 4th Earl of Sandwich, the then First Lord of the Admiralty. Cook came across the islands by chance when crossing the Pacific Ocean on his Third Voyage, on board HMS Resolution; he was later killed on the islands on a return visit. The contemporary name of the islands, dating from the 1840s, is derived from the name of the largest island, Hawaiʻi Island.

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[es] Archipiélago de Hawái

El archipiélago de Hawái (en inglés, Hawaiian Islands), antes conocidas como islas Sandwich (no confundir con las islas Sandwich del Sur), está formado por nueve islas y atolones, además de islotes, arrecifes y bancos de arena, en una alineación del noroeste al sureste a lo largo de 2450 km en el Pacífico Norte. El archipiélago toma el nombre de la isla más grande, Hawái, que a la vez es la más oriental.

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- [it] Isole delle Hawaii

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[ru] Гавайские острова

Гава́йские острова́ (или Гавайский архипелаг, англ. Hawaiian Islands, гав. mokupuni o Hawaiʻi) — архипелаг из 24 островов и атоллов, расположенный в северной части Тихого океана (между 19° и 29° северной широты). Архипелаг вытянут с северо-запада на юго-восток, имеет вулканическое происхождение, как и фиджийские.

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