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L’île de l’Éléphant est une île montagneuse située au nord-ouest de l'Antarctique. Elle fait partie de l’archipel des îles Shetland du Sud. Sa position géographique est 61° 01′ S, 54° 54′ O, à 1 300 km au sud-ouest de la Géorgie du Sud.

Île de l’Éléphant
Elephant Island (en)

Vue de l'île de l'Éléphant.
Géographie
Continent Antarctique
Archipel Îles Shetland du Sud
Localisation Océan Austral
Coordonnées 61° 08′ 00″ S, 55° 07′ 00″ O
Superficie 558 km2
Point culminant Mont Pendragon (975 m)
Administration
Secteur Territoire chilien de l'Antarctique, Territoire britannique antarctique, Antarctique argentine
Démographie
Population Aucun habitant
Autres informations
Géolocalisation sur la carte : Antarctique
Île de l’Éléphant
Îles en Antarctique

Histoire


Article détaillé : Expédition Endurance.

L'île a été découverte en février 1820 par Edward Bransfield, de la marine britannique, et cartographiée en janvier 1821 par la première expédition russe en Antarctique menée par Fabian Gottlieb von Bellingshausen et Mikhail Lazarev[1] Ces explorateurs l'ont nommée l'île Mordvinov, en l'honneur de l'amiral Mordvinov de la marine impériale russe[2].

Elle tient son nom actuel (Elephant Island) de la grande colonie d’éléphants de mer qui la peuplaient lorsqu’elle fut nommée pour la première fois en 1821 par le chasseur de baleine et explorateur britannique George Powell[3]. Revendiquée par le Royaume-Uni, elle l'est aussi par le Chili et l’Argentine qui la nomment Isla Elefante. Par manque de mouillage facile d'accès, l'île n'a jamais été colonisée par l'homme. Sir Ernest Shackleton y trouva néanmoins refuge en 1916 avec ses hommes lors de sa tentative de traversée de l'Antarctique (une épopée racontée dans son récit L'Odyssée de l'Endurance)[4].

L'épave d'un voilier, découverte dans une crique au sud-ouest de l'île, pourrait être celle du SS Hampson ou du Charles Shearer[5]. Le lieu a été désigné comme site historique de l'Antarctique[2].


Géographie


L'île est bordée par l'océan Austral (passage de Drake et mer de Weddell). À sa partie occidentale massive, s'oppose la partie orientale allongée (crête Pardo). L'île est composée de phyllites vertes et bleues, de schistes bleus et de schistes verts le long de la côte et sur les crêtes.

Couverte en permanence de glace, l'île mesure environ 10 km de long pour km de large. La crête Pardo (en)[6] s'élève à 850 m et le mont Pendragon (en) atteint 975 m. En raison du climat très rude, la faune et la flore y sont quasi inexistantes, mis à part quelques colonies de manchots papou et de phoques. Des manchots à jugulaire y nichent aussi.


Bases antarctiques


Deux bases brésiliennes : le refuge ingénieur Wiltgen (en) et le refuge Emílio Goeldi (en), ont été installées dans les années 1980 près la pointe Stincker. La première a été démantelée durant l'été austral 1997/1998.


Iconographie



Notes et références


  1. Sur les navires Vostok et Mirny.
  2. « L'île de l'Éléphant - 5 faits marquants », sur www.hurtigruten.fr (consulté le )
  3. Sa forme, en tête d'éléphant, est une explication alternative au nom qui lui a été donné. D'après Frank Worsley, capitaine de Shackleton, les hommes prononçaient le nom de l'île en omettant le t final et en ajoutant un h au début, ce qui donne phonétiquement "hell of an" Island (île de l'enfer)
  4. http://www.mapnall.com/fr/Carte-g%C3%A9ographique-%C3%8Ele-de-l%C3%89l%C3%A9phant_1629680.html
  5. https://documents.ats.aq/SATCM12/wp/SATCM12_wp004_f.pdf
  6. La crête sommitale porte le nom du capitaine chilien Luis Pardo, commandant du remorqueur Yelcho, qui est venu au secours des naufragés de l'expédition Shacklelton en 1916. Son buste a été érigé sur la pointe Wild de la crête Pardo, près du lieu d'accostage de l'expédition ; il est classé monument historique de l'Antarctique.

Voir aussi



Articles connexes



Sources et bibliographie


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Liens externes



На других языках


[de] Elephant Island

Elephant Island (englisch für „Elefanteninsel“) lautet der Name einer Insel im östlichen Teil der Südlichen Shetlandinseln. Die felsige, unbewohnte Insel ist 245 km nordöstlich der Spitze der Antarktischen Halbinsel im Südlichen Ozean gelegen. Sie ist 1300 km südwestlich von Südgeorgien entfernt und liegt 935 km südlich der Falklandinseln und 885 km südöstlich vom Kap Hoorn. Die Insel befindet sich innerhalb der antarktischen Gebietsansprüche von Argentinien, Großbritannien und Chile. Brasilien richtete 1988 zwei Standorte an der Nordwestküste der Insel ein, die die Arbeit von bis zu sechs Forschern im Sommer ermöglichten. Davon besteht noch Refúgio Emílio Goeldi, während die nördlich davon gelegene Station Refúgio Engenheiro Wiltgen 1997/98 aufgegeben und abgebaut wurde.

[en] Elephant Island

Elephant Island is an ice-covered, mountainous island off the coast of Antarctica in the outer reaches of the South Shetland Islands, in the Southern Ocean. The island is situated 245 kilometres (152 miles) north-northeast of the tip of the Antarctic Peninsula, 1,253 kilometres (779 miles) west-southwest of South Georgia, 935 kilometres (581 miles) south of the Falkland Islands, and 885 kilometres (550 miles) southeast of Cape Horn. It is within the Antarctic claims of Argentina, Chile and the United Kingdom.

[es] Isla Elefante

La isla Elefante es la más septentrional de las islas Shetland del Sur, archipiélago ubicado en la Antártida. Junto con la isla Clarence y otras islas e islotes, forma el grupo llamado islas Piloto Pardo en la cartografía oficial chilena.[1]
- [fr] Île de l'Éléphant

[it] Isola Elephant

L'isola Elefante è una piccola isola montuosa coperta di ghiaccio, situata al largo della costa dell'Antartide (circa 240 km) nelle vicinanze delle isole Shetland Meridionali, nell'Oceano Meridionale. Essa si trova alla latitudine 61°15′S 55°10′W, circa 1.300 chilometri a sud-ovest della Georgia del Sud.

[ru] Остров Мордвинова

Остров Мордвинова, также Элефант (англ. Elephant Island) — покрытый льдом остров архипелага Южные Шетландские острова. Находится примерно в 1300 км к юго-западу от Южной Георгии и в 900 км к юго-востоку от мыса Горн.



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