Die politisch zum Britischen Überseegebiet „Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln“ zählende, unbewohnte und sichelförmige Vulkaninsel (Länge etwa 9,2km, maximale Breite 6,3km)[1] liegt südlich der Candlemasinseln und nördlich von Montagu Island. Saunders Island wird vom aktiven SchichtvulkanMount Michael gebildet, dessen letzter sicher bezeugter explosiver Ausbruch 1819 registriert wurde. Die Lage fernab von menschlichen Siedlungen lässt jedoch den Schluss zu, dass sich seitdem noch weitere unbeobachtete Eruptionen ereignet haben. Die Auswertung von Satellitenbildern erbrachte jedenfalls Hinweise auf umfangreiche vulkanische Aktivitäten für die Zeit ab 1995. Die gemessenen thermischen Anomalien werden als Beweis für die zumindest zeitweise Existenz eines aktiven Lavasees im Gipfelkrater betrachtet.[1] Zahlreiche kleinere Ausbrüche konnten im genannten Zeitraum beobachtet werden, der bislang letzte im Jahr 2015.
Geschichte
Saunders Island wurde 1775 vom englischen Seefahrer James Cook entdeckt und nach dem britischen Admiral Charles Saunders (1715–1775) benannt. Wiederentdeckt wurde die Insel rund 45 Jahre später im Zuge einer Antarktis-Expedition durch den deutschbaltischen Seefahrer in russischen Diensten Fabian Gottlieb von Bellingshausen.
Literatur
Martin Wyatt Holdgate, Peter Edward Baker:The South Sandwich Islands: I. General description (=British Antarctic Survey Scientific Reports. Nr.91). Natural Environment Research Council – British Antarctic Survey, Cambridge 1979, ISBN 0-85665-046-3, IV. South Sandwich Islands – F. Saunders Island, S.39–45 (englisch, online, PDF; 12,77MB).
Saunders Island (Memento vom 28. November 2010 im Internet Archive) in der Inselenzyklopädie oceandots.com (englisch).
Einzelnachweise
Matthew R. Patrick, John L. Smellie:Synthesis A spaceborne inventory of volcanic activity in Antarctica and southern oceans, 2000–10. In: Antarctic Science. Band25, Nr.4, August 2013, ISSN0954-1020, South Sandwich Islands: Mount Michael (Saunders Island), S.485–487, doi:10.1017/S0954102013000436 (englisch).
Inseln des Britischen Überseegebiets Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln
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