Die Palauinseln, früher auch Pelew-Inseln, sind die westlichste Inselgruppe im Archipel der Karolinen und liegen im Pazifischen Ozean zwischen etwa 2½° und 9° nördlicher Breite und zwischen etwa 130° und 135° östlicher Länge, etwa 880 km östlich der Philippinen und etwa 400 km südwestlich der zu den Föderierten Staaten von Mikronesien gehörenden Yap-Inseln.

Palauinseln
Topographische Karte
Gewässer	Pazifischer Ozean
Archipel	Karolinen
Geographische Lage	7° 28′ N, 134° 32′ O7.4666666666667134.53333333333
Anzahl der Inseln	über 300
Hauptinsel	Babelthuap
Gesamte Landfläche	ca. 440 km²
Einwohner	19.850 (2005)

Geographie

Die Palauinseln bestehen aus über 300 teils sehr kleinen Inseln, von denen nur wenige bewohnt sind bzw. wegen unzureichender Fläche bewohnbar wären. Die mit 409 Quadratkilometern Fläche größte Insel ist Babelthuap. Mit Ausnahme des Kayangel-Atolls im Norden und der Insel Angaur im Süden werden sämtliche der Palauinseln von einem dichten, allerdings an mehreren Stellen unterbrochenen Korallenriff umfasst.

Geschichte

Die Inselgruppe wurde 1543 vom spanischen Entdecker Ruy López de Villalobos gesichtet und ursprünglich Arrecifos genannt. 1899 kolonialisierten die Spanier die Inseln und verkauften sie später nach ihrer Niederlage im Spanisch-Amerikanischen Krieg an das Deutsche Reich (→ Deutsch-Spanischer Vertrag 1899). Im Ersten Weltkrieg wurden die Inseln von Japan besetzt. Die Stadt Koror auf der gleichnamigen Insel wurde Regierungssitz des Japanischen Südseemandates. Im Zweiten Weltkrieg waren die südlichen Palauinseln 1944 Schauplatz einer Schlacht zwischen Japanern und Amerikanern. Dabei war insbesondere die Insel Peleliu schwer umkämpft. Seit 1994 bilden die Paulauinseln gemeinsam mit einigen weit abgelegenen Inselchen südwestlich der Hauptgruppe den unabhängigen Inselstaat Palau.

Literatur

• George Keate: Nachrichten von den Pelew-Inseln in der Westgegend des Stillen Oceans. Übers. Georg Forster. Süddeutsche Zeitung, Anna-Amalia-Bibliothek, München 2007, ISBN 3-866-15413-5 (zuerst: Benjamin Gottlob Hoffmann, Hamburg 1789). Reihe: Neuere Geschichte der See- und Landreisen, 1
• Erich Kaiser: Beiträge zur Petrographie und Geologie der Deutschen Südsee-Inseln. In: Jahrbuch der Königlich Preussischen Geologischen Landesanstalt und Bergakademie zu Berlin für das Jahr 1903. Band XXIV, Berlin 1907, S. 113–114. pdf

Weblinks

• Dossiers zum Thema Palauinseln in der Pressemappe 20. Jahrhundert der ZBW – Leibniz-Informationszentrum Wirtschaft.