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Le Volcán de Agua est un stratovolcan du Guatemala inactif depuis environ 10 000 ans. Il a pourtant émis au XVIe siècle une importante coulée de boue qui détruisit une cité entière. D'un autre côté, ses flancs fertiles sont propices à l'agriculture et sont largement cultivés.

Volcán de Agua

Vue du Volcán de Fuego (à gauche) et du Volcán de Agua (à droite).
Géographie
Altitude 3 760 m
Massif Sierra Madre du Chiapas
Coordonnées 14° 27′ 54″ nord, 90° 44′ 35″ ouest
Administration
Pays Guatemala
Département Sacatepéquez
Géologie
Type Volcan de subduction
Morphologie Stratovolcan
Activité Éteint
Dernière éruption inconnue
Code GVP 342100
Observatoire Instituto Nacional de Sismologia, Vulcanologia, Meteorologia y Hidrologia
Géolocalisation sur la carte : Guatemala

Géographie


Le Volcán de Agua vu depuis Antigua.
Le Volcán de Agua vu depuis Antigua.

Le Volcán de Agua, situé à 30 km de la ville de Guatemala, surplombe de plus de 3 500 m la plaine côtière du Pacifique au sud, et de seulement 2 000 m les hautes terres guatémaltèques au Nord. Il fait partie de la longue série de volcans qui s'étend du Tacaná, à la frontière mexicaine, jusqu'à l'Irazu au Costa Rica. Contrairement aux autres volcans de la région, qui forment une chaîne, il se présente en situation isolée au milieu des plaines en un cône parfait visible de loin. Les volcans les plus proches, le Volcán de Fuego (accolé à l'Acatenango) et le Pacaya, sont tous les deux très actifs, contrairement au Volcán de Agua, en sommeil depuis longtemps.

Ce volcan n'est qu'à une dizaine de kilomètres d'Antigua, et de plusieurs autres villes situées au Nord. La population totale de ces communes dépasse les 100 000 personnes. À 20 km au sud se trouve la ville d'Escuintla, dont la population s'élève aussi à environ 100 000 personnes.


Géologie


L'existence de ce volcan est liée à la subduction de la plaque de Cocos sous la plaque nord-américaine. Il est essentiellement constitué de basalte andésitique et d'andésites à pyroxène, roches produites en grande partie sous forme d'une alternance de lapilli, cendres et scories. Il a aussi produit quelques coulées de lave et nuées ardentes.

On estime l'âge de ce volcan à 80 000 ans (Pléistocène) ; on a déterminé qu'il avait connu un grand nombre de périodes éruptives, dont la dernière connue, selon les datations menées pour le moment, remonterait à 100 000 ans.

C'est un cône régulier présentant un cratère relativement petit, d'environ 280 mètres de diamètre, profond d'approximativement 100 mètres, sauf sur le côté NNE, où le bord du cratère s'abaisse à 12 mètres seulement du fond. C'est par cette brèche que s'échappa le torrent de boue qui ravagea Santiago de los Caballeros en 1541.

Le profil symétrique du Volcán de Agua suggère un volcan ayant été actif pendant la période Holocène, mais selon les datations effectuées, on ne lui connait actuellement aucune production plus récente que 100 000 ans.


Torrent de boue


Dans la nuit du 10 au , à deux heures du matin, une coulée de boue provenant du volcan détruisit la première capitale du Guatemala établie par les Conquistadors espagnols, Santiago de los Caballeros (depuis rebaptisée Ciudad Vieja). La capitale fut transférée par la suite à Antigua, puis à Guatemala Ciudad. On peut encore voir de nos jours la ravine (Barranca) qu'emprunta le torrent de boue. On appela par la suite ce volcan Volcán de Agua (« eau »), par opposition à son proche voisin le Volcan de Fuego (« feu »).

Cette catastrophe aurait eu pour cause, selon la théorie actuelle[1], un glissement de terrain dû à de lourdes pluies tombant sur le sol mal consolidé des flancs du volcan. Des cartes de risques géologiques établies à la fin du XXe siècle montrent que ce phénomène est susceptible de se reproduire et menace gravement les populations environnantes.


Végétation


Sur le bas des versants se trouvent des cultures de canne à sucre, puis de café et de maïs. Au-dessus de 2 600 m, les cultures cèdent la place à une forêt tropicale. Vers 3 000 m, on ne trouve plus qu'une pelouse parsemée de quelques conifères.


Curiosités



Notes et références



Liens externes


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На других языках


[de] Volcán de Agua

Der Volcán de Agua (dt. „Wasservulkan“) ist ein seit Mitte des 16. Jahrhunderts inaktiver Stratovulkan nahe der Stadt Antigua Guatemala. Seine Höhe beträgt 3760 m. Der Vulkankegel ist symmetrisch und stark bewaldet. Er liegt gegenüber den Zwillings-Vulkanen Fuego und Acatenango. Der Vulkankomplex wird durch basaltisch-andesitische Ablagerungen gebildet. Sechs kleine Seitenkrater befinden sich an der Nordwest-Flanke, zwei weitere an der Süd-Flanke. Das symmetrische Profil des Vulkans deutet auf ein relativ junges Alter hin, wobei bis anhin keine Ausbrüche datiert wurden respektive bekannt sind.

[en] Volcán de Agua

Volcán de Agua (also known as Hunahpú by Maya) is a stratovolcano located in the departments of Sacatepéquez and Escuintla in Guatemala. At 3,760 m (12,340 ft), Agua Volcano towers more than 3,500 m (11,500 ft) above the Pacific coastal plain to the south and 2,000 m (6,600 ft) above the Guatemalan Highlands to the north. It dominates the local landscape except when hidden by cloud cover. The volcano is within 5 to 10 km (3.1 to 6.2 mi) of the city of Antigua Guatemala and several other large towns situated on its northern apron. These towns have a combined population of nearly 100,000. It is within about 20 km (12 mi) of Escuintla (population, c. 150,000) to the south.[2] Coffee is grown on the volcano's lower slopes.

[es] Volcán de Agua

El volcán de Agua, también conocido como Hunahpú por los mayas, es un volcán inactivo situado entre el municipio de Santa María de Jesús en el departamento de Sacatepéquez, el municipio de Escuintla y el municipio de Palin ambos en el departamento de Escuintla en Guatemala, a pocos kilómetros de la ciudad colonial de Antigua Guatemala. Alcanza una altitud de 3760 m s. n. m.,[1] y su última erupción data del Holoceno. En las faldas del volcán hay cultivos de café más arriba cultivos de maíz y cerca de la cima hay bosque virgen. En la cima se pueden hallar concentraciones de agua, en el área de concavidad del cráter, y repetidores de telecomunicaciones. La población más cercana a la cumbre es el pueblo de Santa María de Jesús, hasta donde llega la carretera, y de donde generalmente se inicia la ascensión. Para llegar a la cima existen veredas.
- [fr] Volcán de Agua

[ru] Агуа (вулкан)

Агуа (исп. Agua) — вулкан в Центральной Америке, в департаменте Сакатепекес, Гватемала.



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