Le col des Aravis est le col séparant la commune de La Clusaz en Haute-Savoie de celle de La Giettaz en Savoie. Il est traversé par la route départementale D 909 et constitue le point de passage le plus bas traversant la chaîne des Aravis, à 1 486 mètres d'altitude. Partant d'une altitude modeste mais escarpé, le col des Aravis est en outre franchi parfois par le Tour de France et chaque année par les cyclosportifs sur la Time Megève Mont Blanc.
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Col des Aravis | |||
Vue du col des Aravis en direction de la Haute-Savoie avec au loin le mont Lachat. | |||
Altitude | 1 486 m[1] | ||
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Massif | Chaîne des Aravis (Alpes) | ||
Coordonnées | 45° 52′ 21″ nord, 6° 27′ 53″ est[1] | ||
Pays | France | ||
Vallée | Vallée du Nom (nord-ouest) | Vallée de l'Arrondine (sud-est) | |
Ascension depuis | Thônes | Flumet | |
Déclivité moy. | 4,6 % | 5 % | |
Déclivité max. | 8 % | 11 % | |
Kilométrage | 18,9 km | 11,5 km | |
Accès | D 909 | D 909 | |
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Le col des Aravis a été franchi au total à 41 reprises par le Tour de France, dont 18 depuis 1947. Il a été classé en 2e catégorie lors de ses 6 derniers passages[2]. Voici les coureurs qui ont franchi les premiers le col[3] :
Le col est au programme de la 15e étape du Tour de France 2023.
Son ascension, classée en 3e catégorie dans l'enchaînement de la descente du col de la Croix-Fry, est au programme de la 4e étape du Critérium du Dauphiné 2020. Prévu le lendemain au départ de Saint-Jean-de-Sixt, il est classé en 2e catégorie.
Le col des Aravis, grimpé depuis Flumet sur le versant sud-est, a un profil de 11,5 km à 5,2 %. Cependant, si les 15 premiers hectomètres grimpent, on compte des replats et même une petite descente sur les 3 km suivants. Ce n’est qu’à partir de La Giettaz, dont la traversée est assez pentue, que la route grimpe plus régulièrement sur des pourcentages fréquemment compris entre 6 et 8 %[4] et en épingles.
Le versant nord-ouest, sur son profil le plus long, commence à Thônes pour 18,9 km d’ascension mais réduit à 10,3 km si l’on part de Saint-Jean-de-Sixt (carrefour de la D909 venant de Thônes, la route venant d’Entremont et la D4 venant du Grand-Bornand). Jusqu’à La Clusaz, ce versant est plutôt roulant mais fréquenté par la circulation automobile. Du kilomètre qui précède Saint-Jean-de-Sixt à La Clusaz, on a même un léger fléchissement, avec des pentes à 3-4 % contre des portions à 5-6 % avant. Après La Clusaz, les pourcentages augmentent légèrement mais la pente reste tout de même modérée si ce n’est une portion à 8 % après la bifurcation de la route du col de la Croix Fry[4]. Les ultimes kilomètres sont marqués par de grands lacets à travers les alpages. Le dernier km est en faux-plat. Dans l’ensemble, ce versant est plutôt roulant et régulier.
La descente jusqu’à La Giettaz est technique puisque particulièrement sinueuse avec de surcroît deux courts tunnels obscurs qu’il vaut mieux aborder avec prudence[5].
Une légende locale raconte que Gargantua, contrarié dans son franchissement des Alpes, donna un grand coup de pied dans la chaîne des Aravis, un morceau s'en détachant — créant le col des Aravis — et alla retomber dans le massif du Beaufortain — donnant la Pierra Menta.
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