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Le Isole Vergini sono un arcipelago nel Mar dei Caraibi, situate ad est di Porto Rico. Dal punto di vista fisico sono le estreme isole occidentali delle Piccole Antille, e formano il confine tra il Mar dei Caraibi e l'Oceano Atlantico.

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Isole Vergini
Mappa dell'arcipelago: In verde le Isole Vergini spagnole In rosso le Isole Vergini americane In blu le Isole Vergini britanniche
Geografia fisica
Coordinate	18°12′N 64°48′W
Superficie	664.46 km²
Geografia politica
Stato	Stati Uniti  Isole Vergini americane  Porto Rico (Isole Vergini spagnole)  Regno Unito  Isole Vergini britanniche
Demografia
Abitanti	145.578 (2010)
Cartografia
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Dal punto di vista politico, sono divise in una dipendenza degli Stati Uniti (le Isole Vergini americane) e una dipendenza del Regno Unito (le Isole Vergini britanniche). Le isole orientali dell'arcipelago portoricano, a causa della loro vicinanza geografica con le Isole Vergini, vengono comunemente chiamate con l'appellativo di Isole Vergini spagnole.

Storia

Cristoforo Colombo diede a questo arcipelago il nome di "Sant'Orsola e le 11.000 Vergini", ma ora esse vengono chiamate semplicemente "Isole Vergini". Nel 1555 Carlo V ne prese il possesso in nome del Sacro Romano Impero, ma nei secoli successivi l'arcipelago fu conteso tra spagnoli, inglesi, francesi, olandesi e danesi. Al termine di queste lotte le due isole più occidentali divennero spagnole ed annesse alla vicina Porto Rico, quelle centrali divennero della Danimarca (che nel 1917 le vendette agli Stati Uniti per 25 milioni di dollari), infine quelle più orientali divennero britanniche.

Inizialmente le Isole Vergini erano abitate da popolazioni caraibiche che furono spazzate via nel corso della colonizzazione e il loro posto venne preso quindi da popolazioni di origine africana, che coltivavano in condizioni di schiavitù le piantagioni di canna da zucchero; ora le piantagioni non ci sono più, ma i discendenti di queste persone popolano ancora in maggioranza l'arcipelago, condividendo con la Giamaica e altri stati caraibici una cultura detta delle Indie occidentali. Al giorno d'oggi la principale fonte di ricchezza è il turismo; grazie all'assenza di tasse, molti grandi panfili vengono registrati e battono bandiera delle Isole Vergini, le quali sono infatti un paradiso fiscale, sede di numerose società offshore.

Una curiosità sta nel fatto che sia nelle Isole Vergini americane che nelle Isole Vergini britanniche la guida è a sinistra (come nel Regno Unito), mentre l'unità monetaria è il dollaro statunitense.

Bibliografia

• (EN) Virgin Islands, in Merriam-Webster's Geographical Dictionary, Springfield, Merriam-Webster, 2007.
• (EN) Virgin Islands, in Encyclopedia of the United States in the Nineteenth Century, Farmington, Gale, 2000.

Voci correlate

• Indie occidentali danesi
• Isole Vergini americane
• Isole Vergini britanniche
• Isole Vergini olandesi
• Isole Vergini spagnole

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Vergini, Isole, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Isole Vergini, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 247183797 · LCCN (EN) sh85068598 · GND (DE) 4073124-8 · J9U (EN, HE) 987007562942605171 · WorldCat Identities (EN) viaf-247183797

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На других языках

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[de] Jungferninseln

Die Jungferninseln (früher auch Jungfraueninseln) sind eine Inselgruppe der Kleinen Antillen zwischen dem Atlantik und der Karibik.

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[en] Virgin Islands

The Virgin Islands (Spanish: Islas Vírgenes) are an archipelago in the Caribbean Sea. They are geologically and biogeographically the easternmost part of the Greater Antilles,[1] the northern islands belonging to the Puerto Rico Trench and St. Croix being a displaced part of the same geologic structure. Politically, the British Virgin Islands have been governed as the western island group of the Leeward Islands, which are the northern part of the Lesser Antilles, and form the border between the Caribbean Sea and the Atlantic Ocean. The archipelago is separated from the true Lesser Antilles by the Anegada Passage and from the main island of Puerto Rico by the Virgin Passage.

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[es] Islas Vírgenes

Islas Vírgenes es el nombre de un archipiélago que pertenece al grupo islas de Barlovento, de las Antillas Menores, en el mar Caribe. Las islas Vírgenes son las islas más occidentales del arco de islas de barlovento, ubicadas al este de la isla de Puerto Rico. Poseen una superficie de aproximadamente 670 kilómetros cuadrados en total y, administrativamente, están divididas en tres zonas:

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[fr] Îles Vierges

Les îles Vierges constituent un archipel des Antilles situé entre Anguilla à l'est, et l'île de Porto Rico à l'ouest. Elles sont les îles les plus septentrionales des Petites Antilles.

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- [it] Isole Vergini

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[ru] Виргинские острова

Вирги́нские острова́ (англ. Virgin Islands) — архипелаг в составе группы северных Подветренных островов (не путать с южными Подветренными островами). Образует границу между Карибским морем и Атлантическим океаном. Состоит из трёх частей: Британские Виргинские острова, Американские Виргинские острова и Испанские Виргинские острова. Отделяются от Наветренных островов проливом Анегада.

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