L'île d'Iriomote (西表島, Iriomote-jima?) est par sa surface la plus grande île de l'archipel des Îles Yaeyama au sud-ouest du Japon, faisant partie de l'archipel Sakishima, avec les îles Miyako à l'est et les îles Senkaku plus au nord, et donc des îles Ryūkyū. Elle fait partie du bourg de Taketomi dans la préfecture d'Okinawa et compte environ 2 000 habitants pour une surface de 289 km2. Il y a un port principal et une route principale sur l'île. La route principale ne fait pas le tour de l'île, seulement la moitié environ, aussi certains villages ne sont accessibles que par la voie des eaux. La très large majorité de la surface de l'île est sauvage, couverte de mangroves, d'une forêt dense et de (petites) montagnes. L'île fait partie du parc national d'Iriomote-Ishigaki.
Île d'Iriomote 西表島 (ja) | |
Une plage de Iriomote-jima. | |
Géographie | |
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Pays | Japon |
Archipel | Îles Yaeyama |
Localisation | Mer de Chine orientale (océan Pacifique) |
Coordonnées | 24° 20′ 42″ N, 123° 49′ 05″ E |
Superficie | 289 km2 |
Géologie | |
Géologie | Île volcanique |
Type | Volcan de subduction |
Activité | Actif |
Dernière éruption | 31 octobre 1924 |
Code GVP | 282010 |
Observatoire | Geographical Survey Institute |
Administration | |
Préfecture | Okinawa |
Municipalité | Taketomi |
Démographie | |
Population | 2 000 hab. |
Densité | 6,92 hab./km2 |
Autres informations | |
Découverte | Préhistoire |
Fuseau horaire | UTC+9 |
Îles au Japon | |
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Cette île est accessible en bateau depuis sa voisine plus peuplée Ishigaki-jima (石垣島?), il faut compter environ une heure. Il y a deux débarcadères sur cette île, presque diamétralement opposés, utilisés en fonction des conditions météorologiques (cette île est sur la route des typhons de l'Asie du Sud-Est, ceux qui touchent la Chine ou le Japon, d'août à mi-octobre). Cependant, la compagnie de bateaux peut assurer le transfert en bus.
L'île fut autrefois frappée chroniquement de malaria, ce qui y rendait difficile un séjour prolongé. Pour cette raison, l'île est restée très sauvage et son développement a pris du retard par rapport aux îles voisines comme Ishigaki. La malaria y fut enfin éradiquée après la Seconde Guerre mondiale.
Cette île étant fort loin du Japon, et n'ayant qu'une route, les habitants s'inquiétaient que leurs enfants n'aient pas le réflexe « feux rouges ». Afin de le leur apprendre, ils firent installer deux feux rouges sur la route, l'un juste à la sortie de l'embarcadère principal, l'autre près de l'école.[réf. nécessaire]
Avec les îles Amami-Oshima et Tokunoshima, ainsi que la partie nord de l'île d'Okinawa, l'île d'Iriomote est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le [1].
Cette île est assez connue des Japonais car elle présente un intérêt touristique vis à vis du milieu naturel, par plusieurs aspects :
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