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Der Weißmeer-Ostsee-Kanal (russisch Беломо́рско-Балти́йский кана́л и́мени Ста́лина; Transkription: Belomorsko-Baltijskij kanal imeni Stalina, BBK, russisch Беломорско-Балтийский канал; bis 1961 Stalin-Weißmeer-Ostsee-Kanal, auch kurz Belomorkanal oder Stalin-Kanal) ist eine 227 km lange, aus Flüssen, Seen und 37 km künstlichen Abschnitten kombinierte Wasserstraße. Sie führt von Belomorsk (Soroka) am Weißen Meer im Norden durch den Unterlauf des Wyg, durch den für die Kanalzwecke zusätzlich aufgestauten See Wygosero, über Kanalabschnitte zum Onegasee und nach Powenez. Die Wasserstraße ist Teil des Weißmeer-Ostsee-Wasserweges, der die Barentssee mit Sankt Petersburg verbindet.

Der Kanal hat 19 Schleusen.[2] Er war zunächst für Schiffe bis 3000 t befahrbar, seit Modernisierungsarbeiten in den 1970er Jahren für Schiffe bis 5200 t.[3] Der Wasserweg wird im Winter durch Eisbrecher offen gehalten[4] oder er ist geschlossen.

Er wurde vom 16. Oktober 1931 bis zum 30. August 1933 auf Anweisung Stalins im Zusammenhang mit dem ersten sowjetischen Fünfjahresplan unter der Leitung von Naftali Frenkel und Genrich Jagoda mit Hilfe zehntausender Häftlinge des Gulag-Lagersystems der Geheimpolizei OGPU erbaut. 1983 wurde der Kanal mit dem Orden des Roten Banners der Arbeit ausgezeichnet.

Der Kanal wird heute durch den staatlichen Weißmeer-Onega-Schifffahrtsdienst instand gehalten, der 787 Mitarbeiter beschäftigt.[5]

Planung

Der Handelsweg vom Weißen Meer nach Mittelrussland war bereits den Kaufleuten des 16. Jahrhunderts bekannt. Sie nutzten vor allem die Seen und Flüsse der Region zur Beförderung ihrer Waren. Im Zuge der Besiedelung dieses nördlichen Teils des Russischen Reiches (die Regionen Murmansk, Archangelsk etc.) wurden neue Verkehrswege benötigt, auf denen die Güter in das Zentrum Russlands transportiert werden konnten.

Da der Bau eines befestigten Landweges aufgrund der hohen Kosten immer wieder hinausgeschoben wurde, nutzten die Kaufleute die Region zwischen dem Weißen Meer, dem Onega- und dem Ladogasee, um ihre Waren über den Wasserweg nach Süden zu bringen. Seit dem 19. Jahrhundert gab es Projekte für den Bau eines Kanals, von denen eines von Wsewolod Timonow auf der Weltausstellung 1900 in Paris mit einer Goldmedaille ausgezeichnet wurde. Jedoch wurde die Umsetzung des Projekts von der Regierung aus Kostengründen abgelehnt. Erst zu Beginn des Jahres 1917, kurz vor der Februarrevolution, bewilligte das Verkehrsministerium den Bau des Kanals. Dieser Beschluss wurde durch die Oktoberrevolution und den darauf folgenden Bürgerkrieg bis 1922 hinfällig.

Während der von Stalin vorangetriebenen Industrialisierung der Sowjetunion wurden diese Planungen wieder in Betracht gezogen. Die Entscheidung für den Bau des Kanals wurde am 3. Juni 1930 vom Rat für Arbeit und Verteidigung gefasst. Am 1. Juli 1931 wurde die Projektskizze bewilligt, einen Monat später begann die Projektarbeit am Ort der zukünftigen Baustelle. Obwohl das Projekt erst im Februar 1932 endgültig angenommen wurde, begann man bereits am 16. Oktober 1931 mit den Erdarbeiten.

Schleusen

Die 74 Flusskilometer und vier Meter Höhendifferenz von der Mündung der Newa in den Finnischen Meerbusen bis zu deren Abfluss aus dem Ladogasee können ohne Schleuse überwunden werden. Über den Swir, einen der Hauptzuflüsse des Ladogasees, besteht eine Verbindung zum Onegasee. Dazwischen liegen zwei Staustufen an Wasserkraftwerken (Koordinaten K01 und K02); deren Schleusen bringen mit Hubhöhen von jeweils ungefähr 10 Metern die flussaufwärts fahrenden Schiffe schon beinahe auf das Niveau des Onegasees, dessen Pegel bei 33 Metern liegt. Die Schleusenbauwerke des künstlich geschaffenen Kanals beginnen dann mit der Schleuse № 1 bei der Gemeinde Powenez (russisch Повене́ц).

Schleuse	Meereshöhe in Metern	Koordinaten		Schleuse	Meereshöhe in Metern	Koordinaten		Schleuse	Meereshöhe in Metern	Koordinaten
K 01 *)	17	60°48′17″ N, ♁33°42′27″ O60.80462833.707685		№ 06	83	62°54′20″ N, ♁34°53′52″ O62.9055234.897878		№ 13	50	64°15′50″ N, ♁34°24′18″ O64.2638141934.40495253
K 02 *<)	31	60°55′01″ N, ♁34°11′41″ O60.91701234.194667		№ 07	1000	62°54′53″ N, ♁34°54′22″ O62.91473534.906247		№ 14	38	64°24′48″ N, ♁34°29′21″ O64.4134426634.48929191
№ 01	37	62°50′14″ N, ♁34°50′21″ O62.8371707134.83906269		№ 08	98	63°05′50″ N, ♁34°58′19″ O63.0972635234.97186422		№ 15	28	64°25′41″ N, ♁34°29′54″ O64.4279694934.49842751
№ 02	44	62°50′49″ N, ♁34°50′27″ O62.84700934.840822		№ 09	91	63°11′29″ N, ♁34°53′12″ O63.1914926934.88666654		№ 16	25	64°28′33″ N, ♁34°40′04″ O64.4759676634.6679002
№ 03	61	62°51′30″ N, ♁34°50′37″ O62.8583515534.84369755		№ 10	81	63°52′45″ N, ♁34°18′43″ O63.8792577634.31184769		№ 17	11	64°28′32″ N, ♁34°41′33″ O64.47561434.69248533
№ 04	70	62°52′00″ N, ♁34°50’52″ O62.86662734.847839		№ 11	66	63°57′15″ N, ♁34°15′20″ O63.9540953134.2554462		№ 18	03	64°28′48″ N, ♁34°44′44″ O64.4800286134.74543214
№ 05	74	62°52′29″ N, ♁34°51′15″ O62.87463134.854255		№ 12	58	64°13′39″ N, ♁34°20′05″ O64.2274729234.33482885		№ 19	01	64°30′33″ N, ♁34°48′30″ O64.5092395434.80846405
*) = Kraftwerksschleusen im Swir (nicht enthalten in der Profilgrafik rechts)												Profil / Schleusen 1–19 (v. l. n. r.): Onegasee, Wygosero-See, Weißes Meer

Bau

Der Kanal wurde weitgehend ohne Stahl, Beton und Maschineneinsatz erstellt. Materialien wie Holz, Stein und Erde wurden nahezu ausschließlich von Zwangsarbeitern bewegt und zum Bau verwendet. Ihre Bewachung, Versorgung und Unterbringung wurde durch das BelBaltLag (russ. Беломорско-Балтийский ИТЛ, d. h. Weißmeer-Ostsee Besserungs-Arbeitslager), einem Teil des sowjetischen Gulag-Systems, organisiert. Die meisten der sogenannten Kanalarmisten wurden als einfache Bauarbeiter eingesetzt; für besondere Aufgaben wurden zusätzlich Fachleute in Haft genommen. Nach Fertigstellung des Projekts im August 1933 wurden 12.484 Häftlinge entlassen, bei weiteren 59.516 wurde die Haftzeit verkürzt. Auf diese Weise kam es zur größten Massenentlassung, die von der Gulag-Verwaltung verantwortet wurde.[6]

Im Mai 1933 befuhren die ersten Schiffe den Weißmeer-Ostsee-Kanal, der schließlich am 30. August offiziell eröffnet wurde.

Während des Baus starben zahlreiche Menschen. Anne Applebaum gibt an, es seien 170.000 Häftlinge beim Bau eingesetzt worden, dabei seien mindestens 25.000 ums Leben gekommen, ohne jene, die aufgrund von Arbeitsunfällen oder Krankheit von der Baustelle abgezogen wurden und bald darauf verstarben.[7] Nach nicht belegten Angaben von Alexander Solschenizyn hingegen seien von den ca. 350.000 Bauarbeitern im Laufe der Bauzeit ca. 250.000 ums Leben gekommen. Die Arbeiter bekamen täglich etwa 1.300 Kilokalorien an Nahrung.[8]

Nach Angaben Solschenizyns wurden die Bauvorhaben schlecht durchgeführt, weil die Arbeitsnormen für die Häftlinge praktisch unerfüllbar waren. Nahrungsmittelrationen der Häftlinge waren damals an die Erfüllung des Plansolls gekoppelt, so dass Arbeitsleistungen verbucht wurden, die in Wirklichkeit gar nicht erbracht worden waren. „So seicht ist er [der Kanal], dass nicht einmal die U-Boote durchkommen … Müssen auf Schleppkähne verladen und gezogen werden“.[9]

Propaganda

In der sowjetischen Propaganda wurde der Bau bis in die Mitte der 1930er Jahre in den Rahmen einer Kampagne zur „Besserung“ von Sträflingen zu Sowjetbürgern gestellt, die die Gesellschaftsordnung der Sowjetunion begrüßten. Ein Beispiel hierfür ist die Gemeinschaftspublikation Der Stalin-Weißmeer-Ostsee-Kanal. Die Baugeschichte (russisch Беломорско-Балтийский канал имени Сталина. История строительства), die 1934 mit zahlreichen Illustrationen, darunter Karten und Fotos von Alexander Rodtschenko, erschien und an die Teilnehmer des XVII. Parteitags verteilt wurde. Unter der Herausgeberschaft Maxim Gorkis, Awerbachs und Firins verfassten Schriftsteller wie Alexei Nikolajewitsch Tolstoi, Ilf und Petrow, Schklowski, Wsewolod Iwanow und Soschtschenko eine Eloge auf den Bau des Kanals.[10][11] 1935 erschien eine englischsprachige Ausgabe.[12] Nachdem die meisten NKWD-Mitarbeiter, die in dem Band gepriesen wurden, ihrerseits dem Großen Terror zum Opfer gefallen waren, wurde das Buch 1937 in der Sowjetunion verboten und aus dem Verkehr gezogen.[13] Das Werk enthielt vor allem zahlreiche Passagen, in denen der 1937 verhaftete und als „Volksfeind“ hingerichtete Jagoda gewürdigt worden war.[14]

Nutzen

Der wirtschaftliche wie militärische Nutzen des Kanals erwies sich nach der Fertigstellung als unbedeutend.[15] Das Transportvolumen lag 1940 bei einer Million Tonnen, 44 % seiner Kapazität. Wegen seiner geringen Tiefe von 3,60 m ist er nur beschränkt schiffbar. Alexander Solschenizyn zählte an einem Tag 1966 zwei Kähne, jeweils mit Brennholz; Anne Applebaum zitiert eine Schleusenwärterin im August 1999 mit höchstens sieben Schiffen täglich, oft nur drei oder vier.[16] Heute passieren den Kanal 10 bis 40 Schiffe pro Tag. Trotzdem hat der Kanal eine gewisse Bedeutung für die Industrie der Halbinsel Kola und der Oblast Archangelsk, da er deren Warenaustausch mit Zentralrussland vereinfacht. Außerdem hat er als Verbindung zwischen der Ostsee und dem Nordmeer einen gewissen strategischen Nutzen, da er die Verlegung von Teilen der Flotte ermöglicht.

1941 fiel der Kanal durch verschiedene deutsche Luftangriffe auf die Schleusentreppe von Powenetz für die sowjetische Kriegsführung aus.[17]

Weiteres

Die Zigarettenmarke БЕЛОМОРКАНАЛ (Belomorkanal) der Zigarettenart Papirossa ist nach dem Weißmeerkanal benannt. Die filterlosen Zigaretten mit hellem Mundstück gelten als die stärksten ihrer Art in Osteuropa und wurden aufgrund ihres niedrigen Preises bei den Einwohnern der Länder des Sowjetblocks sehr geliebt. Die Grafik auf der Packung zeigt eine Karte mit den drei rot gekennzeichneten künstlichen Wasserstraßen, die das Schwarze Meer mit dem Nordpolarmeer verbinden. Von Süden kommend gelangt man über die Straße von Kertsch zunächst in das Asowsche Meer. Von der Mündung des Dons geht es weiter über den Wolga-Don-Kanal (ВОЛГО-ДОН) und den Moskwa-Wolga-Kanal (ИМ. МОСКВЫ), dann die Wolga hinauf über den Weißen See in den Onegasee und schließlich in den Belomorkanal (БЕЛОМОРСКИЙ).

Erzählende Literatur und Essays

In der kritischen Gulag-Literatur, angefangen bei Alexander Solschenizyns Der Archipel Gulag, nimmt der Kanalbau einen breiten Raum ein.[11] In der jüngsten Gegenwart hat sich der polnische Schriftsteller Marian Sworzeń in einem Essay mit der Verantwortung sowjetischer Literaten für die Sowjetpropaganda anlässlich der Eröffnung des Kanals 1933 befasst.

Literatur

• Cynthia Ann Ruder: Making history for Stalin: the story of the Belomor Canal. University Press of Florida, Gainesville 1998, ISBN 0-8130-1567-7.
• Anne Applebaum: Der Gulag. Übersetzung aus dem Englischen Frank Wolf. Siedler-Verlag, Berlin 2003, ISBN 3-88680-642-1. Darin Kapitel Der Weißmeer Kanal, S. 96–109.
• Nick Baron: Soviet Karelia : politics, planning and terror in Stalin’s Russia, 1920–1939. Routledge, London 2007, ISBN 978-0-415-31216-5.
• Ekaterina Makhotina: Stolzes Gedenken und traumatisches Erinnern : Gedächtnisorte der Stalinzeit am Weißmeerkanal. Lang, Frankfurt am Main 2013, ISBN 978-3-631-60006-1.

Weblinks

• Belomorkanal. International Institute of Social History; abgerufen am 15. Februar 2020 (englisch, Entstehungsgeschichte des Weißmeerkanals beim niederländischen).
• Bilder des sowjetischen Fotografen Alexander Rodschenko (1891–1956) (russisch)
• Website der «ФБУ Беломорканал» (Bundesbehörde Belomorkanal) mit einer sehenswerten Bilderstrecke (russisch)
• Günter Kotte: Ich rauche gern – Belomorkanal: Was vom Stalin-Kanal blieb. (pdf, 225 kB) In: SWR2-Sendung „Feature“. 9. Februar 2020; abgerufen am 15. Februar 2020 (auch als mp3-Audio, 47,8 MB, 53:37 Minuten).

Einzelnachweise

1. Die heutige Verwaltung befindet sich ebenfalls in Medweschjegorsk im ehemaligen Gebäude der BelBaltLag-Direktion an einer nach Feliks Dzierżyński benannten Straße mit der Hausnummer 26.
2. White Sea–Baltic Canal. In: Encyclopædia Britannica, Micropædia, Band 12, 2002, S. 633.
3. Weißmeer-Ostsee-Kanal. In: Meyers enzyklopädisches Lexikon, Band 25, 1979, S. 185f.
4. Weißmeer-Ostsee-Kanal. In: Brockhaus Enzyklopädie, 21. Auflage, 2005, Band 29, S. 615.
5. Федеральное государственное учреждение “Беломорско-Онежское государственное бассейновое управление водных путей и судоходства” (ФГУ “Беломорканал”): Общие сведения. In: Internetportal der Republik Karelien. Archiviert vom Original am 23. April 2017; abgerufen am 7. Februar 2020 (russisch).
   Konstantin Wassilewitsch Gnetnew (Константин Васильевич Гнетнев): Беломорский Канал. In: petrozavodsk-mo.ru. Abgerufen am 7. Februar 2020 (russisch).
6. Karl Schlögel: Das sowjetische Jahrhundert. Archäologie einer untergegangenen Welt. C.H. Beck, München 2018, ISBN 978-3-406-71511-2.
7. Anne Applebaum: Der Gulag. Aus dem Englischen von Frank Wolf. Siedler, München 2003, ISBN 3-88680-642-1, S. 102, 104.
8. Timothy Snyder: Bloodlands. 2. Aufl. 2014, S. 49.
9. In: Der Archipel Gulag.
10. Maxim Gorki, Leopold Awerbach, Semjon Firin (Hrsg.): Der Weissmeer-Ostsee-Kanal. Moskva, Intourist, um 1934, DNB 57828944X
11. Der Bau des Weißmeer-Kanals. Auszug aus Der Archipel Gulag. In: Der Spiegel 45/1974. 3. November 1974, abgerufen am 22. August 2021.
12. Maxim Gorky, Leopold Averbakh, Semen Georgievich Firin, tr. Amabel Williams-Ellis: The White Sea canal: being an account of the construction of the new canal between the White Sea and the Baltic Sea. John Lane, London 1935.
13. Nina Frieß: „Inwiefern ist das heute interessant?“ – Erinnerungen an den stalinistischen Gulag im 21. Jahrhundert. Frank & Timme, Berlin 2017, S. 46.
14. »Perekovka«. Tschekisten und Schriftsteller als »Ingenieure der menschlichen Seele«. In: www.kommunismusgeschichte.de. Abgerufen am 9. August 2022.
15. Mikhail Morukov: The White Sea–Baltic Canal (PDF; 67 kB). In: Paul R. Gregory, Valery Lazarev (Hrsg.): The Economics of Forced Labor: The Soviet Gulag, 2003.
16. Anne Applebaum: Der Gulag. 2003, S. 109.
17. Jürg Meister: Der Seekrieg in den osteuropäischen Gewässern 1941-45. München 1958, S. 215.

На других языках

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- [de] Weißmeer-Ostsee-Kanal

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[en] White Sea–Baltic Canal

The White Sea–Baltic Canal (Russian: Беломо́рско-Балти́йский кана́л, Byelomorsko-Baltiyskiy kanal, BBK), often abbreviated to White Sea Canal (Belomorkanal) is a ship canal in Russia opened on Wednesday 2 August 1933. It connects the White Sea, in the Arctic Ocean, with Lake Onega, which is further connected to the Baltic Sea. Until 1961, its original name was the Stalin White Sea–Baltic Canal (Belomorsko-Baltiyskiy Kanal imeni Stalina).

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[es] Canal Mar Blanco-Báltico

El canal Mar Blanco-Mar Báltico (en ruso: Belomorsko-Baltíyskiy kanal (BBK)) es un canal de navegación para barcos que une el mar Blanco con el Báltico cerca de San Petersburgo, abierto el 2 de agosto de 1933. Su nombre original era Belomorsko-Baltíyskiy kanal ímeni Stálina, o sea Canal Mar Blanco-Mar Báltico en el nombre de Stalin y se lo conoce por la abreviación Belomorkanal. Fue construido por prisioneros del GULAG, su realización costó la vida, según V. N. Zemskov, a 10.933 personas.[1]

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[it] Canale Mar Bianco-Mar Baltico

Il canale Mar Bianco-Mar Baltico (in russo: Беломорско-Балтийский канал? Belomorsko-Baltiyskiy kanal, BBK), inaugurato il 2 agosto 1933, è un canale artificiale che unisce il Mar Bianco, nei pressi di Belomorsk, col mar Baltico, nei pressi di San Pietroburgo. Il nome originario era Belomorsko-Baltiyskiy kanal imeni Stalina, "canale Mar Bianco-Mar Baltico intitolato a Stalin" (o "canale Stalin"), ma oggi è conosciuto come Belomorkanal. Fu il primo grande progetto costruito con la forza lavoro dei detenuti dei Gulag.

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[ru] Беломорско-Балтийский канал

Беломо́рско-Балти́йский кана́л (сокращённо Беломорканал, ББК, до 1961 года — Беломорско-Балтийский канал имени Сталина) — канал, соединяющий Белое море с Онежским озером и имеющий выход в Балтийское море и к Волго-Балтийскому водному пути.

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