La vallée de la Gresse est une vallée alpine française située dans le sud de l'agglomération grenobloise, en Isère.
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Vallée de la Gresse | |
La vallée de la Gresse au XIXe siècle, illustrée par Victor Cassien | |
Massif | Massif du Vercors (Alpes) |
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Pays | France |
Région | Auvergne-Rhône-Alpes |
Département | Isère |
Communes | Vif, Genevray, Le Gua, Miribel-Lanchâtre |
Coordonnées géographiques | 45° 00′ nord, 5° 38′ est |
Orientation aval | nord |
Longueur | env. 12 km |
Type | Vallée glaciaire |
Écoulement | Gresse |
Voie d'accès principale | A51, D 8, D 1075 |
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Vallée d'origine glaciaire, elle tient son nom du torrent de la Gresse qui la traverse depuis le sud en direction du nord[1].
La vallée possède la même étymologie que la rivière éponyme et la commune de Gresse-en-Vercors : Gresse signifie « le pays des pierres », altération du celte gravo ou grava qui désignait « un endroit où la pierre ou le rocher est abondant »[2] ou dérivé des mots « Gressa » et « Gressano » qui signifieraient « un sol graveleux et caillouteux »[3].
La vallée de la Gresse est divisée en deux parties distinctes : la basse vallée (Vif, Le Genevrey) et la haute vallée (Saint-Barthélémy du Gua, Miribel-Lanchâtre).
Située dans la partie la plus orientale du massif du Vercors, la vallée de la Gresse est cernée à l'est par les montagnes du Petit Brion et du Grand Brion (séparés du massif du Taillefer par la vallée du Drac) et à l'ouest par la montagne d'Uriol et l'Éperrimont, qui la séparent de la vallée du Lavanchon (Saint-Paul-de-Varces).
Son extrémité nord débouche sur la plaine de Reymure et la ville de Varces-Allières-et-Risset, et son extrémité sud ouvre sur Saint-Paul-lès-Monestier ainsi que sur les portes du Trièves.
La vallée est sous l'organisation du canton de Pont-de-Claix (partie nord) et du canton de Matheysine-Trièves (partie sud). Elle comprend les communes et hameaux suivants :
La vallée est accessible depuis le nord par la sortie n°12 du bras d'autoroute A51 (tronçon Grenoble - col du Fau) ainsi que par la route nationale 75 (D 1075).
La vallée de la Gresse et les montagnes avoisinantes ont été formées par les glaciers qui, lors de la dernière glaciation, étaient épais de 1 000 à 1 200 mètres[4].