Le massif du Balaïtous est un massif de montagne de la chaîne des Pyrénées, à cheval sur la frontière entre l'Espagne et la France, dans les départements des Hautes-Pyrénées (région Occitanie) et des Pyrénées-Atlantiques (région Nouvelle-Aquitaine) côté français, et dans la province de Huesca (Communauté autonome d'Aragon) côté espagnol. Il mesure 16,5 km de long pour 14,5 km de large, et culmine au pic du Balaïtous à 3 144 mètres[1].

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Massif du Balaïtous
Massif du Balaïtous
Localisation du massif du Balaïtous dans les Hautes-Pyrénées[1],[2].
Géographie
Altitude	3 144 m, Pic du Balaïtous[1]
Massif	Pyrénées
Longueur	16,5 km
Largeur	14,5 km
Administration
Pays	France Espagne
Régions Communauté autonome	Occitanie Nouvelle-Aquitaine Aragon
Départements Province	Hautes-Pyrénées Pyrénées-Atlantiques Huesca
Géologie
Âge	Orogenèse : environ −40 Ma Roches : Dévonien et Carbonifère
Roches	Roches sédimentaires et granite
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C'est le premier massif des Pyrénées à dépasser les 3 000 m lorsqu'on part de l'Atlantique à l'ouest.

Géologiquement parlant, à cause de la nature plutonique de ses roches et de sa position centrale dans la chaîne, le massif du Balaïtous fait partie de la zone axiale des Pyrénées[3].

Toponymie

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Géographie

C'est un massif situé de part et d'autre de la frontière franco-espagnole au niveau des départements des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées côté nord, et de la province de Huesca (commune de Sallent de Gállego) au sud. La délimitation du massif correspond à plusieurs vallées profondes :

• à l'ouest par la vallée d'Ossau qui descend jusqu'au col du Pourtalet au niveau de la crête frontière franco-espagnole ;
• à l'est par la vallée d'Arrens qui descend jusqu'au port Peyre Saint-Martin ;
• au sud par la vallée du Río Gállego et la vallée du Río Aguas Limpias qui se rejoignent à Sallent de Gállego ;
• au nord par le massif de Ger (ou « massif du Pic de Ger », « massif de Gourette », ou encore « massif des Eaux-Bonnes ») qui est un massif calcaire[4].

Il n'y a pas de vallée profonde qui sépare le massif de Ger du massif du Balaïtous, mais plutôt une descende progressive suivie d'une remontée[1].

Massifs et vallées limitrophes du massif du Balaïtous[1]

Vallée d'Ossau	Massif de Ger	Vallée d'Arrens
Vallée d'Ossau Pic du Midi d'Ossau		Vallée d'Arrens massif de Cauterets
Col du Pourtalet	Vallées de Sallent de Gállego	Massif des Pics d'Enfer et massif de Cauterets

Principaux sommets

Géologie

Les roches actuelles de surface sont composées de strates géologiques issues de roches sédimentaires, déposées au cours du Dévonien-Carbonifère, et de roches plutoniques (granite) formant le pluton de Cauterets[3].

Au Paléogène, de −66 à −23 Ma, la remontée vers le nord de la plaque africaine entraîne avec elle la plaque ibérique. Celle-ci, coincée entre la plaque africaine au sud et la plaque européenne au nord, va entrer en collision avec elles, formant la cordillère bétique au sud et la chaîne des Pyrénées au nord. Au niveau de la zone du massif du Balaïtous, les roches sont alors progressivement comprimées et remontées en altitude entre −53 et −33 Ma durant l'Éocène, puis l'érosion enlève les roches sédimentaires pour ne laisser à nu que les roches plutoniques actuelles plus dures[5].

Climat

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Faune et flore

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Histoire

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Activités humaines

Protection environnementale

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Randonnées

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Économie

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Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Liste des massifs et sommets des Pyrénées
• Liste des sommets des Hautes-Pyrénées
• Liste des espaces protégés des Pyrénées
• Parc national des Pyrénées

Liens externes

• Carte topographique du « massif du Balaïtous à l'échelle 1:100000 » sur Géoportail (consulté le 22 octobre 2018)..
• Bureau de recherches géologiques et minières, « Cartes géologiques de France » (consulté le 22 octobre 2018).
• Inventaire national du patrimoine naturel, « Cartographie des espaces protégés sur le territoire français » (consulté le 22 octobre 2018).
• Carnet de randonnées dans les Pyrénées, « Sélection de randonnées dans le massif du Balaïtous » (consulté le 9 octobre 2018).

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На других языках

[es] Macizo de Balaitús