Le glacier de Planpincieux est un glacier tempéré de cirque situé sur le versant sud des Grandes Jorasses, en amont du hameau du même nom[1].
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Glacier de Planpincieux | |
Vue de la face sud des Grandes Jorasses avec le glacier de Planpincieux à gauche. | |
Pays | Italie |
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Région à statut spécial | Vallée d'Aoste |
Commune | Courmayeur |
Massif | Massif du Mont-Blanc (Alpes) |
Vallée | Val Ferret |
Cours d'eau | Plusieurs torrents rejoignant la Doire de Ferret |
Type | Glacier de cirque |
Longueur maximale | 2,45 km (1984) |
Superficie | 1,327 km2 (1984) |
Altitude du front glaciaire | 2 345 m |
Coordonnées | 45° 51′ 27″ N, 6° 58′ 24″ E |
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Le glacier a une longueur de 2,45 km et couvre une superficie de 1,327 km2 ; son altitude varie de 2 345 à 3 660 m sur une pente de 30°[2].
Au cours des années se sont produites plusieurs avalanches de glace et débâcles glaciaires qui ont constitué une menace pour le hameau de Planpincieux au fond du val Ferret[2],[3]. Le glacier est étroitement surveillé depuis 2013 et le taux de déplacement enregistré pendant la période estivale varie entre 30 et 50 cm par jour[1].
Une accélération du taux de déplacement du glacier s'est produite en septembre 2019 et les experts ont averti qu'environ 250 000 mètres cubes de glace pourraient se détacher du glacier. Le , le syndic de Courmayeur a ordonné la fermeture des routes et une évacuation de la population dans la zone à risque sous le glacier[4],[5]. Le danger immédiat s'est atténué avec l'arrivée d'un temps d'automne plus frais.
Le , une partie du val Ferret est de nouveau évacuée et les routes d'accès bloquées car la hausse des températures accroît le danger, environ 500 000 mètres cubes de glace risquant de s'effondrer dans la vallée[6],[7],[8]. Ce scénario se répète au cours de l'été 2021 lorsque des mouvements allant jusqu'à 1,5 mètre par jour sont observés, faisant réévaluer le volume de glace en mouvement à 800 000 m3 par les scientifiques[9].