Kayak Island è situata nel golfo dell'Alaska (USA) vicino alla sua costa settentrionale. Si trova 100km a sud-est della città di Cordova (Alaska) ed è al limite sud-est del parco nazionale Chugach (Chugach National Forest)[2][3]. Amministrativamente appartiene alla Census Area di Valdez-Cordova dell'Unorganized Borough, in Alaska, ed è disabitata.
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L'isola, di forma lunga e stretta, ha una superficie di 73,695km² e la sua altezza massima è di 234m[1]. Alla sua estremità sud-occidentale, capo Sant'Elia[4], c'è un faro[5].
Storia
Si crede che l'isola sia quella avvistata e denominata "Sant'Elia" da Vitus Bering nel 1741 a bordo della San Pietro, durante la Seconda spedizione in Kamčatka: dietro l'isola si stagliava l'imponente profilo del monte Saint Elias. Faceva parte della spedizione il naturalista Georg Steller che sull'isola era sbarcato e aveva fatto i primi rilevamenti di quella regione occidentale[6]. Sull'isola si trova infatti il Bering Expedition Landing Site (luogo di approdo della spedizione Bering), decretato National Historic Landmark (luogo di interesse storico nazionale) nel 1978[6].
Nel 1778 il capitano James Cook aveva seppellito una bottiglia contenente un foglio e due pezzetti d'argento ricevuti a questo scopo da Richard Kaye, cappellano di Giorgio III e l'aveva chiamata isola Kaye (Kaye island)[1][7].
Nel 1779 il navigatore spagnolo Ignacio de Arteaga y Bazán[8], avvistata l'isola il 16 luglio, giorno dedicato alla Vergine del Camine, l'aveva chiamata isola del Carmine (isla del Carmen)[1].
L'isola è stata poi chiamata Kayak nel 1826 da Gavriil Saryčev della Marina russa, a causa della somiglianza del suo profilo con la canoa eschimese[1].
Note
Kayak Island, su geonames.usgs.gov. URL consultato il 28 novembre 2017.
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