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Une île fantôme est une île dont l'existence, admise et mentionnée sur des cartes pendant un certain temps (parfois des siècles), est ensuite retirée de celles-ci parce qu'il est prouvé qu'elle n'existe pas. Il peut aussi s'agir d'un lieu purement légendaire.

Origine

Les origines de l'apparition d'une île fantôme sur les cartes peuvent être multiples. On peut citer :

• La confusion avec d'autres îles bien réelles. Par exemple, l'île Pepys est apparue à la suite d'une mauvaise identification des îles Malouines.
• Une connaissance incomplète de la géographie du lieu : la Corée fut considérée comme une île avant qu'on ne découvre qu'elle est reliée à l'Asie.
• Une mauvaise pérennité de la découverte dans le temps : Thulé a peut-être été découverte au IV^e siècle av. J.-C. et a ensuite été perdue ; elle fut par la suite à nouveau identifiée par les explorateurs et les géographes aux Shetland, à l'Islande et à la Scandinavie, plus précisément comme étant l'Hålogaland qui est la partie la plus septentrionale de la Norvège.
• Une ancienne île ou un banc de sable engloutis par les flots.
• Une île volcanique apparaissant ou disparaissant, telle dans les champs Phlégréens de la mer de Sicile.
• Une île flottante ou un iceberg qui s'est déplacé ou qui a été englouti.
• Un endroit qui n'a purement et simplement jamais existé.

Liste

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Cité perdue
• Île flottante
• Île imaginaire
• Îles englouties

Bibliographie

• Henry Stommel, Lost Islands: The Story of Islands That Have Vanished from Nautical Charts, University of British Columbia Press (1984) (ISBN 0-77480-210-3)

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