Die SüdinselNeuseelands (englischSouth Island, MāoriTe Wai-pounamu) hat eine Fläche von 150.437km²[1] und wird durch die 35km breite Cookstraße von der dichter besiedelten Nordinsel getrennt. Auf ihr liegt in den Neuseeländischen Alpen der Aoraki/Mount Cook, mit 3724m der höchste Gipfel Neuseelands sowie Ozeaniens. Im Osten der Insel befinden sich dagegen die sanft abfallenden Canterbury Plains und im Süden zahlreiche Fjorde.
Die Südinsel ist nur spärlich besiedelt. Obwohl ihre Fläche fast der Hälfte der Fläche Deutschlands entspricht, leben auf der Südinsel nur etwa so viele Menschen wie in Köln. Die größten Städte der Südinsel sind Christchurch mit 341.469 Einwohnern und Dunedin mit 120.249 Einwohnern (Stand 2013).
Der Māori-Name für die Südinsel lautet Te Wai-pounamu (‚Jadewasser‘) oder auch Te Waka-a-Māui (‚Das Kanu von Māui‘).
Im 19. Jahrhundert wurde die heutige Südinsel als Mittelinsel bezeichnet.[2] Als Südinsel galt damals die kleine Stewart Island südlich der heutigen Südinsel.
Carl Walrond:Natural environment – Geography and geology.In:Te Ara - the Encyclopedia of New Zealand.Ministry for Culture & Heritage,8.Februar 2005,abgerufen am 6.Mai 2019(englisch).
Otto Spamer: Illustrirtes Handels-Lexikon, Springer 2019, 728.
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