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Il fiume Powder (in inglese Powder River, Páae-óˀheˀe nella lingua Cheyenne) è un fiume degli Stati Uniti d'America che scorre nel versante orientale delle Montagne Rocciose, nel nord-est del Wyoming e nel sud-est del Montana. Il fiume, che è lungo 604 km, drena un'area storicamente conosciuta come la regione del fiume Powder ed è uno dei principali affluenti del fiume Yellowstone.

Powder
Il fiume Powder in un paesaggio semi-arido nella contea di Johnson Wyoming
Stato	Stati Uniti
Stati federati	Wyoming  Montana
Lunghezza	604 km
Portata media	15,8 m³/s
Bacino idrografico	56 660 km²
Altitudine sorgente	1 391 m s.l.m.
Nasce	Confluenza del North Fork, Middle Fork e South Fork nei pressi di Kaycee (Wyoming) 43°40′30″N 106°30′45″W
Affluenti	Crazy Woman Creek, Clear Water Creek, Mizpah Creek (sinistra) – Wild Horse Creek, Little Powder Creek (destra)
Sfocia	fiume Yellowstone (Montana) 46°44′00″N 105°26′02″W
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Geografia

Il fiume Powder, così chiamato per la sabbia sottile simile a polvere[1] che il vento solleva lungo le sue sponde, ha origine sul grande altopiano a est dei Monti Bighorn nella parte settentrionale del Wyoming. Il fiume è formato dalla confluenza di tre rami (North Fork, Middle Fork e South Fork) che si riuniscono nei pressi della cittadina di Kaycee. Dopo aver percorso un breve tratto in direzione est, il fiume punta decisamente a nord e scorre lungo la contea di Johnson, poi in quella di Sheridan ed infine nella contea di Campbell prima di raggiungere il confine con il Montana.

In Montana, dopo aver attraversato la contea che porta il suo stesso nome, all’altezza di Broadus (l’unica città che incontra durante il suo percorso) riceve da destra le acque del Little Powder Creek. Entra nella contea di Custer e riceve da sinistra il Mizpah Creek per poi proseguire la sua corsa verso nord e confluire nello Yellowstone River, 10 km ad ovest della cittadina di Terry, nella contea di Prairie.

Fatti storici

La regione del Powder River storicamente è sempre appartenuta alla nazione Crow,[2] tuttavia verso la metà del XIX secolo anche Sioux, Cheyenne settentrionali ed Arapaho cominciarono ad usare quelle pianure come loro territorio preferito di caccia. Subito dopo l’apertura del Bozeman Trail nel 1863, il crescente afflusso di cercatori d’oro, che erano attratti dai ricchi campi auriferi del Montana, diede vita ai primi attacchi degli indiani contro le carovane che transitavano su quella pista. La situazione si inasprì e sfociò in un conflitto sanguinoso con la costruzione di Fort Connor (agosto 1865), poi rinominato Fort Reno nel novembre di quello stesso anno. Il forte fu costruito all’incrocio del fiume Powder con la pista Bozeman durante la spedizione militare condotta dal generale Patrick Edward Connor contro Sioux, Cheyennes e Arapaho,[3] spedizione che ebbe come esito una serie di scontri armati ricordati come le battaglie del Powder River (settembre 1865).[4]

Il 17 marzo 1876, all’inizio della grande campagna dell’esercito americano contro gli indiani ‘ostili’[5] la colonna del colonnello Joseph L. Reynolds sorprese e attaccò un accampamento di guerrieri Sioux e Cheyenne.[6] Dopo una battaglia durata 5 ore, gli indiani respinsero i soldati e si diressero a nord verso l'area dell’attuale città di Ekalaka (Montana) dove si unirono a Cavallo Pazzo e alla sua gente. Questo attacco, che gli storici chiamano la battaglia del Powder River del 1876[7], fece da prodromo a tutta una serie di scontri, più o meno cruenti, che si svolsero in quella regione in un arco di tempo di diciotto mesi e che raggiunsero l’acme il 25 giugno di quell'anno con la battaglia del Little Bighorn.

Alla fine del XIX secolo la valle del Powder River fu utilizzata come corridoio per il transito delle mandrie di bestiame che dal Texas erano destinate a raggiungere il Montana.

Note

Bibliografia

• (EN) Margaret Brock Hanson, Powder River Country: The Papers of J. Elmer Brock, M.B. Hanson, 1981
• (EN) LeRoy R. Hafen and Ann W. Hafen, Powder River Campaigns and Sawyers Expedition of 1865: A Documentary Account Comprising Official Reports, Diaries, Contemporary Newspaper Accounts, and Personal Naratives, Vol. 12, The Far West and The Rockies Historical Series 1820-1875, The Arthur H. Clark Company, 1961
• (EN) George E. Hyde, Life of George Bent Written From His Letters, University of Oklahoma Press, 1968
• (EN) T. A. Larson, History of Wyoming, Second Edition, University of Nebraska Press, 1978
• (EN) David E. Wagner, Patrick Connor's War: The 1865 Powder River Indian Expedition, The Arthur H. Clark Company, 2010

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На других языках

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[de] Powder River (Yellowstone River)

Der Powder River ist ein 603 Kilometer langer Nebenfluss des Yellowstone River im südöstlichen Montana und im nordöstlichen Wyoming. Den Namen Powder River (Pulver-Fluss) bekam er, weil die Sandbänke am Fluss Schießpulver ähneln.

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[en] Powder River (Wyoming and Montana)

Powder River is a tributary of the Yellowstone River, approximately 375 miles (604 km) long in northeastern Wyoming and southeastern Montana in the United States. Combined with its tributary, the South Fork Powder River, it is 550 miles long. It drains an area historically known as the Powder River Country on the high plains east of the Bighorn Mountains.

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[es] Río Powder

El río Powder (en inglés, Powder River, que significa «río Polvo» o «río del Polvo») es un río del noroeste de los Estados Unidos, uno de los principal afluentes del río Yellowstone que discurre por la parte central de la vertiente oriental de las Montañas Rocosas. Tiene una longitud de 604 km, que lo sitúan entre los 70 ríos más largos de los Estados Unidos.

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- [it] Fiume Powder

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[ru] Паудер (приток Йеллоустона)

Па́удер[2] (англ. Powder River) — река в США, правый приток реки Йеллоустон. Протекает через территорию штатов Вайоминг и Монтана. Длина составляет 604 км. Площадь бассейна реки — около 56 656 км².

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