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Le lac aux Méduses, en paluan Ongeim'l Tketau, en anglais Jellyfish Lake, est un lac d'eau saumâtre situé dans les îles Chelbacheb, aux Palaos, dans l'océan Pacifique. Sa faune est notamment représentée par 10 millions de méduses (Mastigias papua etpisoni, Phyllorhiza punctata) qui ont pu proliférer en l'absence de prédateurs. Elles y sont apparues via un tunnel, aujourd'hui obstrué, qui le reliait à l'océan[1].

Lac aux Méduses
Vue aérienne du lac aux Méduses.
Administration
Pays	Palaos
État	Koror
Géographie
Coordonnées	7° 09′ 40″ N, 134° 22′ 34″ E
Superficie	57 ha
Longueur	460 m
Largeur	160 m
Profondeur  · Maximale  · Moyenne	30 m 30 m
Volume	1 710 000 m3
Hydrographie
Alimentation	Précipitations
Émissaire(s)	Aucun
Îles
Nombre d’îles	Aucune
Géolocalisation sur la carte : Palaos Lac aux Méduses
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Faune

Contrairement aux croyances, les méduses n'ont pas perdu leurs cellules urticantes en raison de l'absence de prédateurs, mais sont cependant inoffensives car leurs cnidocytes sont relativement petits et les morsures sont donc indétectables sur la peau[2]. De nombreux baigneurs locaux et des touristes n'hésitent alors pas à nager parmi les méduses.

La nuit, les méduses descendent dans une couche d'eau concentrée en sulfure d'hydrogène située entre quinze et vingt mètres de profondeur.

La plongée en scaphandre dans le lac est interdite d'une part pour ne pas déranger les méduses et d'autre part pour réduire le risque d'empoisonnement au sulfure d'hydrogène.

Un habitat fragile

Cet écosystème unique est cependant fragile : la population de ces méduses est vulnérable aux changements climatiques et leur nombre avait dramatiquement chuté de près de 8 millions à 600 000 à la suite du phénomène El Niño, en 2016, qui avait provoqué une hausse des températures, une sécheresse exceptionnelle et une salinité accrue des lacs en raison du manque de renouvellement des eaux de pluies. Depuis 2019, le nombre de méduses est de nouveau en croissance mais des règles strictes encadrent la baignade : pas de crème solaire, pas de plongée avec des bouteilles et un droit d'entrée de 100 dollars pour tenter de limiter la fréquentation touristique[3].

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Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jellyfish Lake » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

• Lac méromictique

• Portail des lacs et cours d'eau
• Portail des cnidaires
• Portail des Palaos

На других языках

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[de] Ongeim'l Tketau

Der Ongeim'l Tketau, deutsch ‚Fünfter See‘, englisch Fifth Lake, unter Tauchsportbegeisterten und in der populärwissenschaftlichen Presse auch Quallensee oder auch Jellyfish Lake genannt,[Anmerkung 1] ist ein mariner See, der auf dem der Insel Koror vorgelagerten Eiland Eil Malk im südpazifischen Inselstaat Palau liegt. Er ist durch das Massenvorkommen einer Unterart der scyphozoen Qualle Mastigias papua bekannt geworden. Es wurde berechnet, dass zu Spitzenzeiten bis etwa 30 Millionen Medusen den See bevölkern.

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[en] Jellyfish Lake

Jellyfish Lake (Palauan: Ongeim'l Tketau, lit. 'Fifth Lake') is a marine lake located on Eil Malk island in Palau. Eil Malk is part of the Rock Islands, a group of small, rocky, mostly uninhabited islands in Palau's Southern Lagoon, between Koror and Peleliu. There are about 70 other marine lakes located throughout the Rock Islands. Millions of golden jellyfish migrate horizontally across the lake daily.

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[es] Lago de las Medusas

El lago de las Medusas (en palauano: Ongeim'l Tketau) se encuentra en las islas Palaos. Está situado en una de las Islas Roca, una serie de pequeñas y deshabitadas islas rocosas en el estado de Koror. El Lago de las Medusas está completamente aislado en la actualidad, pero en el pasado tenía una salida al océano. La salida se cerró y una elevada población de medusas quedaron aisladas y comenzaron a alimentarse de unas algas existentes en la laguna y que se reproducían rápidamente. Al contrario de lo que comúnmente se cree, las medusas del lago (de la familia Mastigiidae) tienen pequeñas células urticantes, llamadas nematocistos o cnidoblastos. De todas formas, estas células urticantes son tan pequeñas que su aguijón no tiene efecto sobre la piel humana, de forma que es posible nadar en el lago e incluso tocar las medusas si se desea.

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- [fr] Lac aux Méduses

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[it] Lago delle meduse

Il Lago delle Meduse (Palauan: Ongeim'l Tketau, "Fifth Lake") è un lago marino situato sull'isola di Eil Malk a Palau. Eil Malk fa parte delle Rock Islands, un gruppo di piccole isole rocciose, per lo più disabitate, nella laguna meridionale di Palau, tra Koror e Peleliu. Ci sono circa 70 altri laghi marini situati in tutte le Rock Islands. Ogni giorno milioni di meduse dorate migrano orizzontalmente attraverso il lago.

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[ru] Озеро Медуз

Озеро Медуз (англ. Jellyfish Lake) — озеро в архипелаге Скалистые острова (Палау).

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