Les principaux bassins versants voisins du lac Thereau sont:

• côté nord: lac Michaux, lac Cubat, rivière Tichégami, rivière Eastmain, lac Marois, lac Gaudin, rivière Cauouatstacau;
• côté est: lac de la Butte de Roc, lac Comeau (rivière Rupert), rivière Wabissinane, lac Fromenteau (rivière Wabissinane), lac Baudeau, lac Woollett, rivière Neilson (rivière Pépeshquasati), lac Mistassini;
• côté sud: rivière Rupert, lac Bellinger, rivière Natastan, lac Larabel, lac Mesière, lac Bueil, lac Capichinatoune;
• côté ouest: lac Cawachagamite, rivière Eastmain, rivière Rupert[1].

Situé au nord-ouest du lac Mistassini, le lac Thereau est difforme dans le sens nord-sud. Ce lac comporte une superficie de 79,4 km², une longueur de 11,5 km, une largeur maximale de 2,3 km et une altitude de 334 m[1].

Le lac Thereau comporte 20 îles, de nombreuses baies et presqu'îles. Les principales caractéristiques de ce lac sont (description selon le sens horaire à partir de l'embouchure):

• une baie étroite s'étirant 2,1 km vers le sud-ouest;
• une presqu'île rattachée à la rive nord-est, s'étirant sur 5,7 km vers le sud-ouest, formant une baie du côté Nord-Ouest laquelle reçoit la décharge provenant du lac Comeau (rivière Rupert);
• une baie s'étirant 2,4 km vers le nord. Cette baie reçoit quatre décharge de lacs non identifiés ou de ruisseau;
• deux décharges de lacs non identifiés se déversant sur la rive sud-est;
• une baie de forme complexe s'étirant sur 4,6 km vers le sud-ouest (soit en parallèle à la baie précédente), soit jusqu'à l'émissaire du lac. Cette baie comporte une baie secondaire s'étirant sur 3,1 km laquelle reçoit la décharge (venant du sud-ouest) d'un lac non identifié[1].

L'embouchure du lac Thereau est localisée au fond d'une baie de la rive Ouest du lac, soit à:

• 10,6 km à l'est du lac Cawachagamite;
• 7,7 km au nord du lac des Pygargues;
• 16,3 km au nord du lac des Pygargues lequel est traversé par la rivière Rupert;
• 85,8 km au nord-est de l'embouchure du lac Mesgouez lequel est traversé par la rivière Rupert;
• 56,3 km au nord-ouest de l'embouchure du lac Mistassini (confluence avec la rivière Rupert);
• 106 km au nord-ouest du centre du village de Mistissini (municipalité de village cri);
• 162,7 km au nord du centre-ville de Chibougamau;
• 330 km au nord-est de la confluence de la rivière Rupert et de la baie de Rupert[1]

À partir de l'embouchure du lac Thereau, la décharge coule sur 19,3 km vers le sud-ouest jusqu'au lac des Pygargues (altitude: sur 331 m) que le courant traverse à son tour sur 8,6 km vers le sud-ouest. Puis le courant coule sur 20,0 km en formant un grand S en traversant deux autres lacs avant de rejoindre la rive nord de la rivière Rupert. De là, le courant de la rivière Rupert coule vers le sud-ouest, notamment en traversant le lac La Bardelière et le lac Mesgouez, en se dirigeant vers l'ouest jusqu'à la rive est de la baie James[1].

Toponymie

Le terme "Thereau" constitue un patronyne de famille d'origine française.

Le toponyme "lac Thereau" a été officialisé le 5 décembre 1968 par la Commission de toponymie du Québec, soit à la création de la commission[2].