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Le lac Ampsanctus (latin : Ampsanctus lacus) est un petit lac situé entre l'Apulie et le Samnium, près de la capitale des Hirpins (qui sont une peuplade des Samnites), Aeclanum[1]. De ses eaux s'échappent des vapeurs toxiques et nauséabondes qui, à l'instar de celles du lac Averne, étaient considérées par les Romains comme le signe de la proximité des Enfers.

Un temple en l'honneur de la déesse samnite Méfitis se trouvait à proximité.

On trouve la mention de ce lieu chez plusieurs auteurs anciens, notamment Cicéron[2], Virgile[3], Pline l'Ancien[4] et Claudien.

Notes et références

Bibliographie

• Joël Schmidt, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, Larousse, 1993. (ISBN 2037203365)
• Olivier de Cazanove, « Le lieu de culte de Méfitis dans les Ampsancti valles : des sources documentaires hétérogènes », in Olivier de Cazanove et John Scheid dir., Sanctuaires et sources: Les sources documentaires et leurs limites dans la description des lieux de culte, Naples, Publications du Centre Jean-Bérard, 2003 (en ligne).

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