Der Roopkund Lake (Hindi रूपकुंड), auch Skeleton Lake (Hindi कंकाल झील, „Skelettsee“) oder Mystery Lake genannt, ist ein flacher kleiner Gebirgssee im Himalaya.

Roopkund Lake
Geographische Lage	Uttarakhand (Indien)
Daten
Koordinaten	30° 15′ 43,2″ N, 79° 43′ 55,2″ O30.26279.7325029
Höhe über Meeresspiegel	5029 m

Er liegt auf 5029 m im Distrikt Chamoli des indischen Bundesstaates Uttarakhand. Der See liegt im Einzugsgebiet des Nandakini.

Skelettfunde

Im See wurden hunderte Skelette von Männern, Frauen und Kindern entdeckt. Der See ist fast das gesamte Jahr über zugefroren und mit Schnee bedeckt, so dass die Skelette nur nach der Schneeschmelze im Sommer zutage treten.

Die Skelette wurden 1942 von einem Forstaufseher entdeckt und gaben der Wissenschaft lange Rätsel auf. Spekulationen zufolge handelte es sich bei den Toten um Soldaten, Pilger oder eine chinesische Karawane, die von einem Schneesturm oder einem Erdrutsch überrascht oder aber von einer Seuche dahingerafft wurden.

Im Jahr 2003 gab die amerikanische National Geographic Society eine Untersuchung in Auftrag. Mit der Radiokohlenstoffmethode wurde das Alter einiger Skelette bestimmt; sie stammen aus dem 9. Jahrhundert. Auch deren Todesursache konnte geklärt werden: Die Menschen waren vermutlich in einem gewaltigen Hagelsturm mit Cricketball-großen Objekten umgekommen.[1] Im Jahr 2019 ergaben detaillierte DNA-Analysen, Isotopenmessungen und Radiokohlenstoff-Datierungen des Instituts für Zell- und Molekularbiologie in Hyderabad (CCMB) an den Resten von 71 Skeletten, dass 23 der Toten aus verschiedenen Regionen Indiens stammten, verstorben im 7. bis 10. Jahrhundert. Eine andere Gruppe von 14 Skeletten jedoch stammte aus dem Mittelmeerraum und war deutlich jünger, verstorben im 17. bis 20. Jahrhundert. Daraus folgt, dass die Menschen bei mindestens zwei rund 1.000 Jahre auseinander liegenden Ereignissen gestorben sein müssen.[2]

Weblinks

• Roopkund Lake auf der Website des Distrikts Chamoli
• Das Rätsel vom Knochensee bei Spiegel Online vom 20. August 2019
• Harney, É., Nayak, A., Patterson, N. et al.: Ancient DNA from the skeletons of Roopkund Lake reveals Mediterranean migrants in India. In: Nature Communications. Band 10, Nr. 3670, 10. August 2019, doi:10.1038/s41467-019-11357-9 (englisch).

Einzelnachweise

1. Roopkund lake's skeleton mystery solved! Scientists reveal bones belong to 9th century people who died during heavy hail storm. In: India Today, 31. Mai 2013. Abgerufen am 23. August 2013.
2. Nadja Podbregar: Himalaya: Skelett-See gibt Rätsel auf. In: scinexx | Das Wissensmagazin. 21. August 2019 (scinexx.de [abgerufen am 22. August 2019]).

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