La vallée d'Orlu est une vallée des Pyrénées françaises située dans le département de l'Ariège en région Occitanie. Le centre de la vallée correspond à la rivière Oriège qui prend sa source dans le massif du Carlit, puis traverse les communes d'Orlu et d'Orgeix, avant de se jeter dans la rivière Ariège au niveau de la commune d'Ax-les-Thermes, ce qui marque la fin de la vallée.
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Vallée d'Orlu | ||
La basse vallée d'Orlu depuis la Dent d'Orlu | ||
Massif | Pyrénées | |
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Pays | ![]() |
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Région | Occitanie | |
Département | Ariège | |
Communes | Orgeix, Orlu | |
Coordonnées géographiques | 42° 41′ 08″ nord, 1° 55′ 35″ est[1] | |
Géolocalisation sur la carte : Pyrénées
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Orientation aval | nord puis nord-ouest | |
Longueur | 21 km environ | |
Type | Vallée glaciaire | |
Écoulement | Oriège | |
Voie d'accès principale | D 22 | |
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Liste des lacs de la vallée d'Orlu[2] :
Les animaux et la flore emblématiques des Pyrénées sont présents dans la vallée, sauf l'ours, rendus « visibles » notamment par l'Observatoire de la montagne. Si le loup est en progression dans cette partie des Pyrénées[3] et constaté dans le massif du Carlit, la maison des Loups[4] est un parc de vision ouvert au public sur la commune d'Orlu.
Culminant la vallée à 1 970 m, le refuge gardé d'en Beys propose 70 places de fin mai à fin septembre.
Au lieu-dit les Forges d'Orlu se trouve une usine hydroélectrique alimentée notamment par une conduite forcée de 991 m de haut depuis le barrage de Naguilles. Elle produit jusqu'à 88 mégawatts, soit l'électricité nécessaire pour une ville de 45 000 habitants[5]. L'Observatoire de la montagne y organise des visites.
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