La Madone de Fenestre est un sanctuaire situé sur la commune de Saint-Martin-Vésubie, situé à 1 903 m d’altitude. Le site se trouve dans le parc national du Mercantour, dans les Alpes-Maritimes, en France.

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Madone de Fenestre
Vue du refuge.
Altitude	1 903 m
Massif	Massif du Mercantour-Argentera (Alpes)
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Alpes-Maritimes
Propriétaire	Fédération française des clubs alpins et de montagne
Gérant	Patrick Miraillet
Période d'ouverture	1er juin au 30 septembre
Capacité	été : 62 couchages hiver : 22 couchages
Coordonnées géographiques	44° 05′ 44″ nord, 7° 21′ 22″ est[1]
Géolocalisation sur la carte : France Madone de Fenestre Géolocalisation sur la carte : Alpes-Maritimes Madone de Fenestre
Refuge de montagne
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Un refuge de la FFCAM est présent sur le site du sanctuaire[2].

Toponymie

Le nom du lieu provient d'une ouverture rectangulaire, située sur le haut de l'arête nord-ouest du grand Caïre de la Madone, un rocher dominant le sanctuaire. Le nom « col de Fenestras », est très ancien, et attesté sur des cartes antérieures à l'an 1000[3].

Géographie

Il s'agit d'un lieu-dit de Saint-Martin-Vésubie, situé à 13 km du village par la D 94. Le sanctuaire est entouré de divers sommets, notamment la cime du Gélas (3 143 m) et de cols. Les sites de randonnée sont accessibles par des sentiers, au départ du parking situé sur la partie basse du sanctuaire.

Les principaux sites de randonnées alentour sont notamment :

• le col de Fenestre (2 474 m) reliant la France et l’Italie, accessible par un sentier qui passe près du lac de Fenestre (2 266 m) ;
• les lacs de Prals (2 269 m), ou « 5 lacs » ;
• la cime de la Valette (2 496 m) ;
• le col de Férisson (2 254 m) ;
• le pas de Ladres (2 448 m)[4].

• 
  Sanctuaire de la Madone de Fenestre.
• 
  Parking.
• 
  Pas des Ladres.
• 
  Itinéraires.
• 
  Lac de Trécoplas depuis le pas des Ladres.
• 
  Lac Cabret.
• 
  Lac de Fenestre.

Histoire

Bien qu’il soit supposé que ce lieu fut un sanctuaire romain, c’est en 887 que les bénédictins le construisirent sous le nom de Notre-Dame de Grâce. Les Sarrasins le détruisirent lors de leur invasion du X^e siècle. À la suite de la légende sur l’apparition de la Vierge[5], le sanctuaire fut reconstruit et converti en hôpital[6] au XIII^e siècle par les Templiers. À la disparition de ces derniers, le sanctuaire passa de l’abbaye de Borgo San Dalmazzo (Italie) sous la dépendance de la cathédrale de Nice et dès 1388, devint le meilleur passage et refuge pour les voyageurs qui empruntaient ce passage entre Nice (sous domination de la Savoie) et le Piémont par le col de Fenestre[7].

L’hospice connut un nouvel incendie en 1456, puis de nouveau en 1793 après avoir été pillé durant la Révolution[7].

Finalement le sanctuaire devint définitivement français en 1947, à la suite du traité de Paris[7].

La Madone

La Madone, statue en cèdre du Liban polychrome du XIV^e siècle, est vénérée tous les 15 août et 8 septembre par la population locale et celle des environs du Piémont. À cette dernière date, elle est descendue en procession jusqu’à Saint-Martin-Vésubie pour y passer l’hiver.

Culture

Le roman d'Alain Grinda, Madone de Fenestre, se déroule en partie dans la zone du sanctuaire[8].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Parc national du Mercantour
• Saint-Martin-Vésubie
• Alpes-Maritimes

Bibliographie

• collectif (dir.), Le Patrimoine des communes des Alpes-Maritimes en deux volumes, vol. II : Cantons de Menton à Villefranche-sur-Mer, Paris, Flohic Éditions, coll. « Le Patrimoine des Communes de France », janvier 2000, 574 p. (ISBN 2-84234-071-X)
  Canton de Saint-Martin-Vésubie : Saint-Martin-Vésubie : Sanctuaire Notre-Dame de Fenestres, p. 837.
• Collectif. Coordination et lecture : Christine Michiels pour le Parc national du Mercantour et Christiane Mattei pour le Conseil général des Alpes-Maritimes ; Conseillers scientifiques : Georges Barbier, Jean-Paul David, Jean-Loup Fontana, Jean-Claude Malausa, Parc national du Mercantour, Un pays et sa mémoire à découvrir et à partager, Paris, Guides Gallimard, juin 2002, 264 p. (ISBN 2-7424-0884-3)
  p. 145 : La vallée de la Vésubie : Le vallon de la madone de Fenestre ; La madone de Fenestre.

Liens externes

• Le territoire de la Madone de Fenestre
• Environs de Saint-Martin-Vésubie ; Madone des Fenêtres", la chapelle au centre
• Les apparitions de la Madone de Fenestre.
• La Madone de Fenestres, sur Montnice.fr.

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