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L'Etna est un volcan d'Italie situé en Sicile, à proximité de la ville de Catane, la deuxième ville la plus peuplée de Sicile[4]. Culminant à 3 357 mètres d'altitude, il est le plus haut volcan actif d'Europe[4] et l'un des plus actifs du monde avec près de 80 éruptions au cours du XXe siècle[3],[5]. Sa forte activité éruptive, les coulées de lave très fluides et la proximité de zones densément peuplées ont décidé les volcanologues à l'inclure dans la liste des volcans de la décennie.

Cet article concerne un volcan en éruption.

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Etna

Vue de Catane, en décembre 2007, avec l'Etna en arrière-plan (à une vingtaine de kilomètres).
Géographie
Altitude 3 357 m, Cratère Sud-Est[1]
Massif Sicile
Coordonnées 37° 45′ 18″ nord, 14° 59′ 42″ est[2]
Administration
Pays Italie
Région à statut spécial Sicile
Province Catane
Géologie
Âge 500 000 ans
Roches Trachy-basalte, téphrite, basanite, trachy-andésite, trachy-andésite basaltique, basalte, picro-basalte
Type Volcan de point chaud
Morphologie Stratovolcan
Activité En éruption
Dernière éruption Depuis le (9 ans)[3]
Code GVP 211060
Observatoire Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologica - Sezione di Catania
Géolocalisation sur la carte : Italie
Géolocalisation sur la carte : Sicile

Mont Etna *
Patrimoine mondial de l'UNESCO
Pays Italie
Type Naturel
Critères (viii)
Superficie 19 237 ha
Numéro
d’identification
1427
Zone géographique Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription 2013 (37e session)
* Descriptif officiel UNESCO
** Classification UNESCO

Toponymie


L'Etna est également appelé Ætna, Etnea, Monte di Catania ou encore Mons Gibel Utlamat, d'où Mongibello (doublet du latin mons et de l'arabe djebel qui veulent dire « montagne »)[6], en sicilien ’a muntagna[5] et Mungibeddu.

Selon de multiples sources, l'Etna (en latin Aetna) pourrait devoir son nom soit au grec Aitne, de aithō (αἴθω) qui signifie « je brûle »[7], soit au phénicien attuna signifiant « fourneau », « fournaise »[8].


Géographie



Situation


L'Etna est un volcan situé en Italie, dans l'Est de l'île et région de Sicile[4], dans le Nord de la province de Catane. Il est entouré par la mer Ionienne à l'est, la ville de Catane et sa plaine au sud et les monts Nébrodes à l'ouest et au nord.


Topographie


L'Etna forme une montagne massive conique culminant à 3 357 mètres d'altitude depuis juillet 2021[1],[9] et couvrant une superficie de 1 200 km2 ce qui en fait le volcan le plus haut d'Europe et la montagne la plus volumineuse d'Italie[4] avec 350 km3[5]. Durant le XXe siècle son altitude a fréquemment varié d'environ cent mètres en fonction des coulées de lave et de boue[5]. Il s'élevait à 3 274 mètres en 1900, 3 290 mètres en 1956 et 3 345 mètres en 1978. À son sommet se trouvent plusieurs cratères dont la forme et le nombre change au gré des éruptions : la Voragine née en 1945 et la Bocca Nuova née en 1968 inclus dans le cratère Central, le cratère Nord-est né en 1911 et le cratère Sud-Est, le dernier né. Le cratère Nord-Est, point culminant du volcan pendant une quarantaine d'années avec 3 326 mètres d'altitude, est dépassé de plus de trente mètres lorsque l'altitude du cratère Sud-Est est mesurée en juillet 2021[9].

Ses pentes relativement raides sont interrompues par plusieurs bouches éruptives, notamment sur ses flancs sud et ouest, ainsi que par plusieurs caldeiras dont la plus grande est la vallée du Bœuf de cinq kilomètres de largeur pour dix kilomètres de longueur orientée vers l'est[4].


Climat


Névé recouvert de cendre volcanique.
Névé recouvert de cendre volcanique.
Etna au départ du refuge de Sapienza ; la neige peut atteindre plusieurs mètres d'épaisseur.
Etna au départ du refuge de Sapienza ; la neige peut atteindre plusieurs mètres d'épaisseur.

L'altitude élevée de l'Etna est à l'origine d'un microclimat relativement humide qui contraste avec le climat méditerranéen qui règne à ses pieds, ce qui permet une agriculture fertile, enrichie par les sols volcaniques, ainsi que la présence de deux stations de ski qui fonctionnent (l'une d'elles a été en très grande partie détruite par l'éruption de 2003) grâce aux précipitations neigeuses de l'hiver[5], etc.

Jusqu'à 1 000 m d'altitude, le climat est chaud et tempéré, les précipitations sont faibles et les températures minimales restent supérieures à 4 °C, alors que les températures maximales peuvent dépasser 40 °C dans les zones les plus basses[10]. Au-delà de 1 000 m, le climat devient froid et tempéré et les pluies sont plus abondantes. En hiver au sommet, les températures pouvant descendre jusqu'à −5 °C sont propices aux chutes de neige qui couvrent chaque année le sommet du volcan de novembre à mars environ. La présence du vent violent quasi-permanent au sommet peut donner des températures avec un ressenti de −10 °C en hiver.

La combinaison de la haute altitude de la montagne, du climat relativement humide qui y règne et des chutes de cendres volcaniques au cours d'éruptions fréquentes permet le maintien de névés protégés du soleil par les couches de cendres au-dessous de la limite inférieure des neiges persistantes[11].


Végétation


Coussinets d'Astragalus siculus, espèce endémique de l'Etna.
Coussinets d'Astragalus siculus, espèce endémique de l'Etna.

La fertilité des pentes de l'Etna donne dès l'Antiquité des vignes productives et du bétail gras, selon le témoignage de Strabon[12].

Les pentes du volcan sont désormais couvertes de vergers de citronniers et d'orangers, qui laissent leur place à une forêt et des genêts à partir de 800 mètres et jusqu'à 1 500 mètres, altitude à partir de laquelle la végétation se fait plus rare jusqu'à devenir totalement absente[réf. nécessaire].

Dix espèces botaniques ont été reconnues endémiques de l'Etna : Celtis aetnensis, Betula aetnensis, Galium aetnicum, Anthemis aetnensis, Sclerantus aetnensis, Genista aetnensis, Senecio aetnensis, Astragalus siculus, Tanacetum siculum et Viola aetnensis[13].


Géologie


Photo satellite d'un panache volcanique de l'Etna au cours de l'une de ses éruptions.
Photo satellite d'un panache volcanique de l'Etna au cours de l'une de ses éruptions.
Une éruption sur le flanc de l'Etna le 24 décembre 2018, la première de ce type depuis une dizaine d'années. Les coulées de lave sont bien visibles, près d'une nouvelle fissure sur le sud-est du volcan. L'éruption a été accompagnée de 130 tremblements de terre et a recouvert de cendres quelques villages à proximité. Cette image a été réalisée avec le capteur infrarouge Tirs du satellite Landsat 8.
Une éruption sur le flanc de l'Etna le 24 décembre 2018, la première de ce type depuis une dizaine d'années. Les coulées de lave sont bien visibles, près d'une nouvelle fissure sur le sud-est du volcan. L'éruption a été accompagnée de 130 tremblements de terre et a recouvert de cendres quelques villages à proximité. Cette image a été réalisée avec le capteur infrarouge Tirs du satellite Landsat 8.

L'Etna alterne les éruptions effusives (ce qui le classe parmi les volcans rouges émettant des laves très fluides, qui donnent, en refroidissant, des trachy-basaltes) et les manifestations explosives. Ses éruptions sont donc de type strombolien. Ce volcan possède une structure interne complexe induite par ses différentes phases de formation[14]. Les éruptions effusives qui se déroulent généralement à partir de fissures éruptives ouvertes sur les flancs de la montagne sont toutefois moins fréquentes que les manifestations explosives (de type strombolien) qui se déroulent dans les quatre cratères sommitaux de l'Etna (nord-est, Bocca Nuova et Voragine qui ont fusionné, cône sud-est, et nouveau cône sud-est depuis 2011)[4],[3],[5]. La majorité des produits éruptifs de l'Etna sont émis sous forme de coulées de lave qui atteignent parfois la mer Méditerranée dans une zone très localisée située au sud-est du volcan[4]. Ce fut notamment le cas des coulées historiques de 1329, de 1381 et surtout de celle de 1669 qui détruisit une partie de la ville de Catane.

Avec près de 80 éruptions au cours du XXe siècle, l'Etna est l'un des volcans les plus actifs au monde[3],[5].

L'Etna se déforme au cours des éruptions. Entre deux éruptions de flanc majeures il se dilate horizontalement, sous l'effet de son poids et en réponse à l'inflation de la chambre magmatique[15].

Comme d'autres volcans construits sur un substrat en pente, l'Etna glisse aussi sur cette pente, ce qui engendre des déplacements qui s'ajoutent aux déformations de l'édifice. La mesure (par GPS différentiel) des déplacements entre 2001 et 2012 a permis de quantifier quatre épisodes de glissement vers l'est-sud-est, au rythme moyen de 14 mm/an[16].


Histoire


Article détaillé : Histoire éruptive de l'Etna.

Formation


Mount Etna from Taormina, Thomas Cole, 1843.
Mount Etna from Taormina, Thomas Cole, 1843.

L'origine du volcanisme qui alimente l'Etna, de même que celui des îles Éoliennes situées au nord de la Sicile ou celui des Cyclades en Grèce, est encore discutée et pourrait être engendrée, soit par la présence d'un point chaud, soit par la subduction de la plaque africaine sous la plaque eurasienne[5].

L'Etna actuel, appelé Mongibello pour le distinguer des autres phases de formation, est le résultat d'une construction qui s'est déroulée en quatre phases étalées sur 500 000 ans[17] :

La vallée du Bœuf, la caldeira de cinq kilomètres de largeur pour dix kilomètres de longueur orientée vers l'est[4], s'est formée à la suite de l'effondrement d'une autre caldeira durant la phase « Trifoglietto II[18] » mais sa forme définitive serait due à un effondrement datant d'environ 3 500 ans[17].

La croissance du sommet actuel de l'Etna a été interrompue il y a environ 2 000 ans par l'effondrement de la caldeira Piano à l'occasion d'un rare épisode explosif plinien en 122 av. J.-C.[3],[18]. Cette caldeira de deux kilomètres et demi de diamètre est encore visible et son rebord culmine à 2 900 mètres d'altitude[réf. nécessaire].

En 2012, le sommet de l'Etna est occupé par cinq cratères sommitaux : le cratère nord-est apparu en 1911, la Voragine en 1947, la Bocca Nuova en 1968, le cratère sud-est en 1971 et le nouveau cratère sud-est apparu en 2007 au pied est de l'ancien, et régulièrement en activité depuis lors.


Histoire récente


Vue depuis Taorminepar Giuseppe Bruno, ca. 1865.
Vue depuis Taormine
par Giuseppe Bruno, ca. 1865.
Dessin de l'éruption de 1669 de l'Etna. Une coulée de lave s'échappant d'une bouche latérale est en train de détruire des habitations de Catane. Un panache volcanique s'échappe du sommet du volcan.
Dessin de l'éruption de 1669 de l'Etna. Une coulée de lave s'échappant d'une bouche latérale est en train de détruire des habitations de Catane. Un panache volcanique s'échappe du sommet du volcan.
Éruption de l'Etna des 16 et 17 novembre 2013.

La première ascension répertoriée du volcan a été faite par le philosophe grec Empédocle entre 490 et 430 av. J.-C. ; il s'y serait jeté pour se suicider et on retrouva ses sandales de bronze au bord du cratère[19]. À cette époque, on jetait des objets en or et en argent en guise d'offrandes au dieu Vulcain : si le volcan les recrachait, cela signifiait qu'il les refusait et le donateur était alors précipité dans la lave[réf. nécessaire]. Le géographe grec Strabon (mort vers 23) est un des premiers à décrire sérieusement l'aspect de l'Etna[20]. Dans son ouvrage intitulé Géographie[20], il montre l'étagement de la végétation et des activités sur les pentes du volcan[21]. Il indique que le sommet change fréquemment de forme et décrit la partie supérieure comme ayant une forme circulaire de vingt stades de circonférence (soit environ 3,6 kilomètres)[20].

L’empereur Hadrien monte au sommet de l’Etna en 125[12].

Sainte Agathe, patronne de la ville de Catane située au pied de l'Etna, fut martyrisée par les autorités de l'Empire romain en 251. Sa mort fut accompagnée d'un tremblement de terre qui ébranla toute la ville. Un an après ces événements, l'Etna entra en éruption, déversant un flot de lave en direction de Catane. Les habitants s'emparèrent du voile qui recouvrait la sépulture de sainte Agathe et le placèrent devant la lave qui s'arrêta aussitôt, épargnant ainsi la ville[22],[23]. Depuis, sainte Agathe est invoquée par les Catanais pour se protéger des tremblements de terre, des éruptions volcaniques ou des incendies provoqués par l'Etna[24].

Avec plusieurs dizaines d'éruptions par siècle[3], la présence d'habitations et d'infrastructures agricoles, économiques et de transport aux pieds et sur les flancs même du volcan induit un enjeu humain élevé pour l'Etna[5], ce qui a décidé les volcanologues à l'inclure dans la liste des volcans de la Décennie. Ainsi, plusieurs éruptions de l'Etna ont provoqué des dégâts sur les installations humaines en détruisant parfois totalement des villages[5], ont menacé la vie de 3 000 000 personnes[réf. nécessaire] et ont été à l'origine de presque cent morts qui se trouvaient pour la plupart trop près du lieu d'éruption, ce qui ne leur permettait pas de s'échapper à temps[5]. Ce fut le cas des éruptions de 141 av. J.-C., 1329, 1536, 1669, 1689, 1832, 1843, 1928, 1929, 1979, 1984, 1985 et 1987[3].


Dans la culture



Mythologie


Les Sicules vénéraient Adranos, dieu de la Guerre et des Enfers, en particulier sur les pentes de l'Etna, à Adranon[12].

Adaptant les cultes sicules, les Grecs situent certains mythes sur l'Etna[12]. L'origine mythologique de l'Etna est liée à la gigantomachie : le géant Encelade, puni par la déesse Athéna pour avoir déserté le champ de bataille contre les Titans, se retrouve écrasé sous l'île de Sicile où il reste emprisonné[25]. Les coulées de lave du volcan correspondent à son haleine de feu et il provoque des séismes d'origine volcanique lorsqu'il se retourne[25]. Dans une autre version, il s'agit du titan Typhon[26] : selon le poète grec Pindare qui désigne l'Etna comme la « colonne du ciel[27] », Zeus a combattu puis enfermé le monstre Typhon, père de Cerbère et de la Chimère, sous l'Etna dont il cause les éruptions[28]. Gardé par Héphaïstos, il portait des ailes d'aigle et avait cent têtes de dragon dont les yeux lancent des flammes.

La nymphe Ætna, fille d'Ouranos et de Gaïa, aurait donné son nom au volcan[29] et naissance, de son union avec Héphaistos, aux Paliques[12]. La mythologie grecque situe, par ailleurs, les forges du dieu Héphaïstos sous l'Etna (elles étaient localisées auparavant à Lemnos mais aussi en Campanie et dans les îles Eoliennes[12]) où il fabrique les armes des dieux de l'Olympe tels que le trident de Poséidon ou le foudre de Zeus avec l'aide des cyclopes forgerons, les bruits sourds s'échappant du volcan correspondant au martèlement des outils sur les enclumes[25].

Selon Simonide, Héphaïstos aurait disputé à Déméter la possession de la Sicile.

Les Romains pensaient, quant à eux, que Vulcain, l'équivalent d'Héphaïstos dans le panthéon romain, se trouvait dans l'île de Vulcano, dans l'archipel des Îles Éoliennes, au nord de la Sicile. Enée retrouve au pied de l’Etna l'ancien compagnon d'Ulysse, Achéménide[12].

L'Etna joue clairement un rôle aussi dans certains sites de la Sicile utilisés par les anciens pour leurs fonctions astronomiques pour établir les calendriers, les solstices les équinoxes, etc. comme celui de l'Argimusco à Montalbano Elicona et Pizzo Vent à Fondachelli-Fantina.

L'Etna demeure à l’époque chrétienne identifié aux forces maléfiques et à l’enfer, comme dans les écrits de Philip Cluwer ou de Massa, ce que conteste Carrera tout en attestant une apparition démoniaque annonciatrice de l’éruption de 1636[30]


Récits de voyages



Poésie



Sports


L'Etna a été à l'arrivée de plusieurs étapes du tour d'Italie cycliste.

Article détaillé : Etna (ascension cycliste).

L'Etna possède deux stations de ski : Etna Nord-Linguaglossa et Etna Sud-Nicolosi.


Notes et références


  1. (it) L’Etna si supera. Nuovo record di altezza a 3357 metri, Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, 10 août 2021.
  2. Visualisation sur le géoportail italien.
  3. (en) « Histoire éruptive », sur http://www.volcano.si.edu, Global Volcanism Program, Smithsonian Institution
  4. (en) « Etna », sur http://www.volcano.si.edu, Global Volcanism Program, Smithsonian Institution
  5. (en) « Italy's volcanoes : the gradle of volcanology - Etna »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogle • Que faire ?)
  6. (en) « synonyes », sur http://www.volcano.si.edu, Global Volcanism Program, Smithsonian Institution
  7. Notamment The New Encyclopaedia Britannica: Micropaedia, 1994, p. 594
  8. (en) Adrian Room, Placenames of the world : origins and meanings of the names for 6 600 countries, cities, territories, natural features and historic sites, McFarland, Jefferson (N.C.) ; Londres, 2006 (2e éd.), p. 127 (ISBN 978-0-7864-2248-7)
  9. « Après plusieurs mois d'activité, l'Etna a grandi de plusieurs mètres », Geo, (lire en ligne, consulté le )
  10. « Le climat sur l'Etna », in Etna, Almaeditore, p. 76
  11. La terre et les hommes : mélanges offerts à Max Derruau, Association des publications de la Faculté des lettres et sciences humaines de Clermont-Ferrand, 1990, p. 247-248
  12. Pierre Lévêque, « L’Etna », La Sicile, Presses Universitaires de France, « Nous partons pour », 1989, p. 249-260. [lire en ligne].
  13. (fr) Fabio Bonnacorsi, « Les plantes de l'Etna », in Etna, Almaeditore, Guide Athena, p. 84 (ISBN 888868361-5)
  14. (en) Italy's volcanoes : the gradle of volcanology - Morphologie
  15. (en) A. Bonaccorso, G. Currenti et C. Del Negro, « Interaction of volcanotectonic fault with magma storage, intrusion and flank instability: a thirty years study at Mt. Etna volcano », Journal of Volcanology and Geothermal Research, vol. 251, , p. 127-136 (DOI 10.1016/j.jvolgeores.2012.06.002).
  16. (en) John B. Murray, Benjamin van Wyk de Vries, Andy Pitty, Phil Sargent et Luke Wooller, « Gravitational sliding of the Mt. Etna massif along a sloping basement », Bulletin of Volcanology, vol. 80, , p. 1-11, article no 40 (DOI 10.1007/s00445-018-1209-1).
  17. (en) Italy's volcanoes : the gradle of volcanology - Formation
  18. Italy's volcanoes : the gradle of volcanology - Géologie
  19. Lucien Jerphagnon, « Empédocle », À l’école des Anciens, Éditions Perrin, « Synthèses Historiques », 2014, p. 30-32. [lire en ligne]
  20. Géographie, Strabon
  21. Géographie, Strabon, Livre VI, chapitre II, 8
  22. (en) St. Agatha, virgin and martyr, Vatican News
  23. Sainte Agathe
  24. Sainte Agathe, patronne de Catane (Italie)
  25. Pierre Commelin, Mythologie grecque et romaine, Pocket, , 516 p. (ISBN 2-266-06168-2), p. 22 + 55
  26. Appendix Virgiliana : l'Etna
  27. Pythiques, Pindare, I, 19
  28. Pythiques, Pindare, I, 15 sq.
  29. Gilles Lambert et Roland Harari, Dictionnaire de la mythologie grecque et latine, Paris, Le Grand Livre du Mois, , 256 p. (ISBN 2-7028-3443-4), p. 19
  30. Hélène Tuzet, La Sicile au XVIIIe siècle vue par les voyageurs étrangers, p. 255, cité par Pierre Lévêque, La Sicile.

Voir aussi



Bibliographie



Ouvrages anciens


Ouvrages contemporains


Filmographie



Articles connexes



Liens externes


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[de] Ätna

Der Ätna (italienisch Etna oder auch Mongibello) ist mit rund 3357 Metern (2021)[1] über dem Meeresspiegel der höchste aktive Vulkan Europas. Er liegt auf der italienischen Insel Sizilien in der Verwaltungseinheit der Metropolitanstadt Catania. Im Juni 2013 hat die UNESCO den Ätna in die Liste des Weltnaturerbes aufgenommen.[2]

[en] Mount Etna

Mount Etna, or simply Etna (Italian: Etna [ˈɛtna] or Mongibello [mondʒiˈbɛllo]; Sicilian: Muncibbeḍḍu [mʊntʃɪbˈbɛɖɖʊ] or a Muntagna; Latin: Aetna; Ancient Greek: Αἴτνα and Αἴτνη[3]), is an active stratovolcano on the east coast of Sicily, Italy, in the Metropolitan City of Catania, between the cities of Messina and Catania. It lies above the convergent plate margin between the African Plate and the Eurasian Plate. It is one of the tallest active volcanoes in Europe,[4] and the tallest peak in Italy south of the Alps with a current height (July 2021) of 3,357 m (11,014 ft),[2] though this varies with summit eruptions. Over a six-month period in 2021, Etna erupted so much volcanic material that its height increased by approximately 100 ft (30 m), and the southeastern crater is now the tallest part of the volcano.[5]

[es] Etna

El Etna es un volcán activo en la costa este de Sicilia, en el territorio de la Ciudad metropolitana de Catania, Italia. Tiene alrededor de 3357 metros de altura, aunque esta varía debido a las constantes erupciones. Es el volcán activo con mayor altura de la placa Euroasiática, el primero en referencia a la Europa geográfica y la montaña más alta de Italia al sur de los Alpes. El Etna cubre un área de 1190 km², con una circunferencia basal de 140 kilómetros.[2]
- [fr] Etna

[it] Etna

L'Etna (detto anche Mongibello[1], Muncibbeḍḍu in siciliano[2]) è uno stratovulcano complesso[3] della Sicilia originatosi nel Quaternario, ed è il più alto vulcano attivo della placca euroasiatica[4]. Le sue frequenti eruzioni nel corso del tempo hanno modificato, a volte anche profondamente, il paesaggio circostante e in tante occasioni hanno costituito una minaccia per gli insediamenti abitativi nati nel tempo alle sue pendici. Il 21 giugno 2013, la XXXVII sessione del Comitato UNESCO ha inserito l'Etna nell'elenco dei beni costituenti il Patrimonio dell'umanità[5].

[ru] Этна

Этна — стратовулкан в Италии, на восточном побережье Сицилии, недалеко от городов Мессина и Катания. Самый высокий действующий вулкан в Европе. Максимальная высота Этны меняется в результате извержений и обрушений в промежутках между ними. По данным Обсерватории Этны (Италия), с февраля 2021 года высота юго-восточного кратера Этны составляет 3357±3 метра, что является новым рекордом после достигнутой северо-восточным кратером в 1981 году высоты 3350 метров[2]. Этна занимает территорию площадью 1190 квадратных километров, таким образом являясь самым большим активным вулканом Италии, превосходящим своего ближайшего «соперника» — Везувий — более чем в 2,5 раза[3].



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