Le col de Cou est un col des Préalpes situé dans le massif du Chablais, dans le département français de la Haute-Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes.

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Col de Cou
Vue du col de Cou depuis la vallée Verte.
Altitude	1 117 m[1]
Massif	Massif du Chablais (Alpes)
Coordonnées	46° 15′ 44″ nord, 6° 27′ 16″ est[1]
Pays	France
Vallée	Pays de la Côte-en-Chablais (nord-ouest)	Vallée Verte (sud-est)
Ascension depuis	Thonon-les-Bains	Boëge
Déclivité moy.	6 %	4,5 %
Déclivité max.	6,5 %	6 %
Kilométrage	19 km	10 km
Accès	D 12	D 12
Fermeture hivernale	déneigé
Géolocalisation sur la carte : France Col de Cou (vallée Verte) Géolocalisation sur la carte : Haute-Savoie Col de Cou (vallée Verte)
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Toponymie

Cou est un toponyme dérivé du mot col, indiquant un « passage de montagne », provenant du latin collum (« col, cime »)[2].

Géographie

Entre la pointe de Targaillan au sud et l'Aiguille au nord, le col de Cou est le point de passage entre la vallée Verte à l'ouest et le pays de la Côte-en-Chablais à l'est d'où il est accessible depuis Draillant et Fessy.

Aux limites des communes de Cervens et d'Habère-Poche, il est franchi à 1 117 m[1] d'altitude par la route départementale 12 reliant Thonon-les-Bains à Bonneville. Celle-ci présente un passage sur son versant nord à 6,5 % et sur son versant sud à 6 %. La montée depuis Fessy, beaucoup plus rude, présente un pourcentage moyen de 7,5 % avec un passage à 9 % sur 400 mètres[3].

• 
  Vue du col depuis le versant sud-est.
• 
  Vue du lac Léman et du canton de Vaud (Suisse) depuis le col.
• 
  Le départ de la route vers Draillant.

Végétation

La végétation de chacun des deux versants est fortement contrastée. Alors que le versant de la vallée Verte, en adret, est totalement déboisé jusqu'au col, celui du pays de la Côte, en ubac, est immédiatement et totalement forestier, couvert essentiellement de hêtres, sapins et quelques rares mélèzes.

Installations

Une ancienne buvette rénovée ainsi que quelques constructions plus récentes se trouvent au sommet, du côté de la vallée Verte.

À l'est, une statue dorée de la Vierge domine le col à 1 160 mètres d'altitude au sommet de l'Aiguille[4].

Tour de France

Le col de Cou a été franchi au total à 5 reprises par le Tour de France depuis 1969. Il a été classé en 2^e catégorie ou 3^e catégorie. Voici les coureurs qui ont franchi le col les premiers[5] :

Année	Étape	Catégorie	Coureur
1969	8eb	3e	Andrés Gandarias
1970	11eb	3e	Italo Zilioli
1977	14e	2e	Bernard Quilfen
1981	17e	2e	Vicente Belda
1984	21e	3e	Bernard Bourreau

Le col est au programme de la 14^e étape de l'édition 2023.

Notes et références

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