Der Rattlesnake Mountain (in der Sprache der Ureinwohner Lalíik – deutsch Land über dem Wasser) ist ein 3.531 ft (1.076 m) hoher windgepeitschter baumloser sub-alpiner Gebirgskamm oberhalb der Hanford Nuclear Site. Teile des Westhangs sind Weideland in Privateigentum, während der Osthang das Bundes-Schutzgebiet Arid Lands Ecology Reserve umfasst, welches eine Untereinheit des Hanford Reach National Monument darstellt, das vom United States Fish and Wildlife Service bewirtschaftet wird. Der Berg ist der zweithöchste Punkt im Benton County im US-Bundesstaat Washington, dessen Nachbar Lookout Summit ihn um lediglich 98 ft (30 m) überragt.

Rattlesnake Mountain
Blick auf den Rattlesnake Mountain vom Horn Rapids Golf Course in Richland
Höhe	1076 m (lt. Peakbagger.com und GNIS[1][2])
Lage	Benton County, Washington, USA
Gebirge	Rattlesnake Hills
Dominanz	2,5 km
Schartenhöhe	256 m
Koordinaten	46° 24′ 56″ N, 119° 37′ 49″ W46.415555555556-119.630277777781076
Topo-Karte	USGS Iowa Flats USGS Snively Basin

Die höchsten gemessenen Windgeschwindigkeiten am Rattlesnake Mountain betragen rund 240 Kilometer pro Stunde.[3]

Geschichte

Die Yakama nennen den Rattlesnake Mountain Lalíik, was „Land über dem Wasser“ bedeutet. Einige Historiker spekulieren darüber, dass dies auf die Hochwasser-Ereignisse auf dem Columbia River Plateau während der Missoula-Fluten anspielt, als der Rattlesnake zu den wenigen Bergen gehörte, die von den bis zu 366 m hohen Fluten nicht erreicht wurden. Geologen fanden bis zu dieser Höhenlage von den Fluten mitgeschwemmte Findlinge.[4] Es gibt jedoch kaum Belege für menschliche Siedlungen zu den Zeiten der Fluten, die sich vor etwa 12.000 … 13.000 Jahren ereigneten. Der Lalíik wird von den indigenen Völkern des Columbia Plateau, darunter den Nez Percé, den Umatilla, den Wanapum, den Cayuse, den Walla Walla und den Yakama, als heilig verehrt und ist auch heute noch ein spirituelles Erizentrum dieser Völker.[5]

1943 wurde der Rattlesnake Mountain durch die Regierung der Vereinigten Staaten enteignet und zu einer Pufferzone für die Atom-Projekte auf der Hanford Site erklärt. 1955 installierte die US Army eine Raketenstation für den Typ Nike Ajax am südöstlichen Ende des Kamms, die bis zu ihrer Schließung im Dezember 1958 unterhalten wurde.[6]

Rattlesnake Mountain Observatory

Das Observatorium am Rattlesnake Mountain wurde unter Nutzung von Teilen der Raketenbasen-Infrastruktur 1966 auf dem Gipfel errichtet und verblieb dort bis zu seinem Umzug 2009 in die Nähe von Wallula. Das Hauptteleskop des Observatoriums wurde 1971 installiert und war mit einem 80-Zentimeter-Spiegel innerhalb einer Kuppel mit einem Durchmesser von 24 ft (7,3 m) ausgerüstet. Das Teleskop ist das größte ständig montierte Teleskop in Washington. Es wurde während der frühen 1980er Jahre regelmäßig benutzt, danach jedoch außer Betrieb genommen. Wegen seiner Lage gab es Erneuerungen und Erweiterungen, um eine Fernsteuerung zu ermöglichen. Die Beobachtungs-Operationen werden von einer gemeinnützigen Gruppe durchgeführt, die von Wissenschaftlern und Ingenieuren des Pacific Northwest National Laboratory in Hanford gegründet wurde.[7]

Am 14. März 2008 wurde bekanntgegeben, dass das Department of Energy die Erlaubnis, die Lizenz oder das Nutzungsrecht für das Observatorium oder die meisten der anderen Einrichtungen, die Kommunikationseinrichtungen auf dem Berg betreiben, nicht erneuern würde. Das Ministerium drängte stattdessen darauf, das Gebiet in einen naturnahen Zustand zurückzuversetzen, um der kulturellen Sensibilität Rechnung zu tragen.[8] Der Umzug des Observatoriums vom Rattlesnake Mountain begann Ende Mai 2009. Die meisten Arbeiten einschließlich der Verlagerung des Teleskops selbst wurden bis Juni desselben Jahres erledigt. Ende 2012 zog das Observatorium in sein neues Heim in der Nähe von Wallula ein.[9]

Öffentlicher Zugang

Abschnitt 3081, „Sicherung eines öffentlichen Zugangs zum Gipfel des Rattlesnake Mountain im Hanford Reach National Monument“,[10] des Carl Levin and Howard P. „Buck“ McKeon National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2015 (H.R. 3979 (113th))[11] weist das Innenministerium an, einen öffentlichen Zugang (einschließlich eines mit motorisierten Fahrzeugen) zum Gipfel des Rattlesnake Mountain im Hanford Reach National Monument im Bundesstaat Washington zu gewährleisten. Dieses Gesetz wurde durch Unterschrift des Präsidenten am 19. Dezember 2014 in Kraft gesetzt.[12] Die Gemeinschaft der Indigenen Völker hat diesem Gesetz widersprochen.[13] Es wird erwartet, dass der öffentliche Zugang ab Herbst 2019 gewährt wird.[14]

Trivia

Der Rattlesnake Mountain wird oft als höchster baumloser Berg der Welt beschrieben, doch entbehrt dies jeder Grundlage.[15]

Einzelnachweise

1. Rattlesnake Mountain, Washington. PeakBagger.com. Abgerufen am 5. Mai 2018.
2. Rattlesnake Mountain (Englisch) In: Geographic Names Information System. United States Geological Survey. Abgerufen am 14. März 2018.
3. Hanford Site Virtual Tours. United States Department of Energy. Archiviert vom Original am 17. September 2008. Abgerufen am 13. Oktober 2007.
4. Bruce Bjornstad, Karl Fecht: Ice-Age Floods Features in the Vicinity of the Pasco Basin and the Hanford Reach National Monument. 19. Oktober 2002. Abgerufen am 7. November 2007.
5. Kate Prengaman: Yakamas unhappy defense bill to open sacred summit to public. In: The Seattle Times, 14. Dezember 2014. Abgerufen am 8. Februar 2019.
6. Nike Missile Bases: Washington State Cold War Defenses. HistoryLink. Abgerufen am 8. Februar 2019.
7. Automation of Rattlesnake Mountain Observatory—Science Education and Opportunity for the 21st Century. Abgerufen am 12. Oktober 2007.
8. Annette Cary: DOE to evict Rattlesnake Mountain tenants. In: Tri-City Herald, 22. März 2008.
9. Rattlesnake Mountain telescope gets new home. Abgerufen am 6. Januar 2013.
10. H.R. 3979 (113th): Carl Levin and Howard P. “Buck” McKeon National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2015. Abgerufen am 8. Februar 2019.
11. Carl Levin and Howard P. “Buck” McKeon National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2015 (2014 - H.R. 3979). In: GovTrack.us.
12. Pete Kasperowicz: To the top of Rattlesnake Mountain. In: The Hill, 11. Juni 2013. Abgerufen am 13. Juni 2013.
13. Congress Approves Bill to Force Opening Access to Yakama Nation Sacred Site - Last Real Indians. In: lastrealindians.com.
14. Brittany McIntosh: After 70 years public access to Rattlesnake Mountain summit will re-open next fall, KNDU-TV. 15. Oktober 2018.
15. Jean Carol Davis, Vickie Sillman Bergum: Benton County Place Names. East Benton County Historical Society, .

Weblinks

Commons: Category:Rattlesnake Mountain (Benton County, Washington) – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Maiden Springs Quadrangle. United States Geological Survey. Abgerufen am 14. März 2018.
• The Alliance for the Advancement of Science Through Astronomy: Rattlesnake Mountain Observatory (englisch)
• Department of Energy Hanford Site Virtual Tours: Rattlesnake Mountain (englisch)

На других языках

[en] Rattlesnake Mountain (Benton County, Washington)