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Giant Rock („riesiger Felsen“) ist ein großer, freistehender Felsblock in der Nähe der Ortschaft Landers, Kalifornien, in der Mojave-Wüste. Der Felsblock bedeckte ursprünglich[1] 540 Quadratmeter Bodenfläche.[2] Das Gewicht der Steinformation wird auf 25.000 Tonnen geschätzt.[3] Giant Rock wird bisweilen als größter freistehender Felsbrocken Nordamerikas und einer der größten freistehenden Felsbrocken der Welt bezeichnet.[4]

Geologie

Der Giant Rock besteht aus einem plutonischen Gestein ähnlich einem Granit, jedoch mit weniger Quarz und mehr Plagioklas, man spricht von Quarzmonzonit bis Granodiorit. Der Felsen entstand somit aus in der Kreidezeit tief in der Erde erkaltetem Magma, wurde anschließend angehoben und durch Verwitterung und Erosion freigelegt.[5]

Anfang des Jahres 2000 zerbrach der Giant Rock in zwei verschieden große Teile und enthüllte sein weißliches Inneres.

Wohnort von Frank Critzer von 1931 bis 1942

1931 zog der US-Amerikaner[1] Frank Critzer (1886–1942) in die Gegend des Giant Rock. An der Nordseite des Felsens sprengte er mithilfe von Dynamit eine Höhle, die er als unterirdische Wohnung bezog. Bei Außentemperaturen zwischen −4 und 46 Grad Celsius war es in der von ihm geschaffenen Behausung nie kühler als 13 Grad und nie wärmer als 27 Grad. Dies war der Grund, weshalb er dort unter dem Felsblock seine Wohnung platzierte. Critzer kam am 25. Juli 1942 bei einer Dynamitexplosion in seiner unterirdischen Wohnung ums Leben, als er von der Polizei wegen eines Spionageverdachts befragt werden sollte,[6][7][8] während die Deputy Sheriffs Claude McCraken, Harold Simpson und Fred Pratt schwere Verletzungen erlitten.[8] Der Spionageverdacht war in dieser Zeit des Zweiten Weltkriegs aufgekommen, da der in den USA geborene Critzer angeblich einen deutschen Namen hatte[9] und eine Funkantenne in der Nähe errichtet hatte.[1]

40er bis 70er Jahre: George Van Tassel lebt in der Nähe

1947 pachtete ein Bekannter von Critzer, George Van Tassel (geboren am 12. März 1910, gestorben am 9. Februar 1978), der bis zu diesem Jahr Flugzeuginspektor und Testpilot gewesen war, in der Nähe ein Gelände, das er später kaufte. Van Tassel lebte dort mit seiner Familie und betrieb das Café Come On Inn, dazu einen Laden, eine Tankstelle und von 1947 bis 1975 den Giant Rock Airport. Van Tassel wurde an seinem neuen Wohnort als Ufologe bekannt, der im Laufe der Zeit behauptete, 1953 Kontakt mit Außerirdischen aus einem Raumschiff von der Venus gehabt zu haben.[10] In den darauffolgenden Jahren entwickelte sich der Giant Rock zu einem Treffpunkt für UFO-Gläubige. Über fast zwei Jahrzehnte veranstaltete Van Tassel sehr gut besuchte UFO-Kongresse mit Meditationen in Frank Critzers Höhle unter dem Felsen; daneben verfasste er Bücher über Zeitreisen und Verjüngungsverfahren. Drei Meilen südlich des Giant Rock[5] baute er in Richtung der Ortschaft Landers das Integratron, ein knapp 12 Meter hohes Gebäude, ohne Verwendung von Metallen, mit einem Durchmesser von etwa 15 Metern, mit einer Kuppel ähnlich einem Observatorium. Van Tassel hatte das Gebäude als „Verjüngungs- und Zeitmaschine“ entworfen.[8][11]

Vage Berichte über frühere Bedeutung für Native Americans

Amerikanische Ureinwohner des Joshua-Tree-Gebiets betrachteten den Felsblock als heilig,[2] laut einer anderen Quelle fuße diese Information auf unbegründeten Internetberichten, die sich auf die Vorfahren der Serrano und Chemehuevi bezögen, die am Giant Rock spirituelle Zeremonien durchgeführt haben sollen. Die Grundlage solcher Berichte bezieht sich offenbar auf einen Brief Van Tassels, der sich letztendlich auf Berichte ortsansässiger Indianer und einen Rancher beruft.[12][1]

Spirituelle Bedeutung für New-Age-Anhänger und andere

Seit den 1920er Jahren vermuteten Hopi-Schamanen laut Atlas Obscura, dass die Zukunft des 21. Jahrhunderts am Giant Rock vorhergesagt werden würde, basierend darauf, wie der Felsen brach;[13] inwieweit dies nur rückwirkend aus touristischen oder anderen Gründen genannt wird, ist mangels anderer Quellen, z. B. der Hopi, unklar. Nach anderer Quelle jedoch hätten die Häuptlinge „der nördlichen und südlichen Stämme“ (Hopi werden darin nicht genannt, an anderer Stelle dieser Quelle ist dann jedoch nur von einem Häuptling die Rede) dort mit den Geistern der „Rock People“ kommuniziert, die prophezeit haben sollen, dass sich „die Mutter“ eines Tages aufspalten und eine neue Ära beginnen würde. Weiter heißt es dort, dass „viele“ die jüngste Spaltung des Felsens im Jahr 2000 als erfüllte Prophezeiung sähen,[10] was wiederum Zweifel an der dezidierten Nennung von „Hopi-Schamanen“ und den „20er Jahren“ nährt.

New-Age-Anhänger beschrieben den Standort von Giant Rock als spirituellen Wirbel, in dem sich Linien der Erde kreuzen und so mystische und psychische Energie erzeugt werde. So führten auch Anhänger der Eagle Wings of Enlightenment und andere dort spirituelle Handlungen durch.[1]

Heute ist der Felsen teilweise mit Graffiti bedeckt.[4]

In der Populärkultur

• In der Handlung des Romans Gods without Men („Götter ohne Menschen“) von Hari Kunzru spielen fiktionalisierte Versionen des Giant Rock und Van Tassels eine wichtige Rolle, das Buch führe eine überzeugende Ansammlung von dysfunktionalen Charakteren und widersprüchlichen Glaubenssystemen zusammen.[14]
• Die australische Künstlerin Tina Havelock Stevens gewann 2018 den Blake Prize für ihre Videoarbeit Giant Rock (2017), die sie beim Trommeln vor dem Felsen zeigt. Sie nannte den Ort „einen spirituellen Strudel“ (‘a spiritual vortex’).[15]

Weblinks

• Atlas Obscura: This Giant Rock Was a Pilgrimage Spot for Alien Enthusiasts auf YouTube (englisch; Laufzeit: 5:01 min).
• Mojave Mysteries: M.L. Behrmann: The Caveman Of Giant Rock auf YouTube (englisch; Laufzeit: 5:50 min).
• Darren Boyle: Giant Rock – Mojave Desert auf YouTube (Laufzeit: 1:56 min).
• Travel with Tony: Giant Rock and the old German miner living under it auf YouTube (Laufzeit: 21:25 min).
• The Integratron: The Fusion of Art, Science, and Magic auf integratron.com (englisch)
• Unique Rock Formations. Joshua Tree National Park

Einzelnachweise

1. Kim Stringfellow: Giant Rock, Space People and the Integratron. In: kcet.org, 15. Mai 2018, abgerufen am 24. Juli 2022
2. Do You Know The History of The Giant Rock in Landers / Joshua Tree Area? In: CoachellaValley.com, 15. Mai 2021, abgerufen am 24. Juli 2022
3. Giant Rock Project, in: adset.net, abgerufen am 25. Juli 2022
4. Giant Rock im Joshua Tree Visitors Guide (englisch), zuletzt abgerufen am 23. Juli 2022
5. Ed Marintsch: Giant Rock (and the Integraton): Field trip stop - Giant Rock, Mojave Desert, California, Largest Free-Standing Boulder. In: geologyvirtualtrips.com, abgerufen am 24. Juli 2022
6. Barbara LaGrange: The Intrigue of Giant Rock auf lucernevalley.net (englisch), zuletzt abgerufen am 23. Juli 2022
7. George W. Van Tassel: A Brief History of Giant Rock Covering the Last 90 Years (1887–1977) auf integratron.com (englisch), zuletzt abgerufen am 23. Juli 2022
8. Kim Stringfellow: Giant Rock, Space People and the Integratron auf mojaveproject.org, Mai 2018 (englisch), zuletzt abgerufen am 23. Juli 2022
9. George W. Van Tassel: The Giant Rock Story, in: adset.net, abgerufen am 25. Juli 2022
10. Kathy Doore: George Van Tassel's Amazing Integratron at Giant Rock (Memento vom 15. September 2012 im Internet Archive)
11. The History of the Integratron auf integratron.com (englisch), zuletzt abgerufen am 23. Juli 2022
12. Fußnote 2 von Kim Stringfellow: Giant Rock, Space People and the Integratron, 15. Mai 2018, in: kcet.org, abgerufen am 24. Juli 2022
13. Atlas Obscura: Giant Rock, Landers, California. A regular looking rock with an unbelievable history, 13. Oktober 2016, abgerufen am 23. Juli 2022
14. James Miller: The Others: Hari Kunzru’s Gods Without Men Has UFOs, Peace and Love, Drugs and Despair, Indian Legends and Derivative Trading Systems. auf observer.com vom 3. März 2012.
15. Interview with Tina Havelock Stevens, winner of The 65th Blake Prize auf YouTube

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