Le Hope Islands sono due isole coralline situate nel mar dei Coralli nella regione di Cairns nel Queensland (Australia). Si trovano nord di Cape Tribulation, circa 37 km a sud-est della città di Cooktown.
Hope Islands | |
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Geografia fisica | |
Localizzazione | Mar dei Coralli (oceano Pacifico) |
Coordinate | 15°44′50″S 145°26′39″E |
Superficie | 1,74[1] km² |
Geografia politica | |
Stato | Australia |
Stato federato | Queensland |
Local government area | Regione di Cairns |
Cartografia | |
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Le Hope Islands sono situate lungo la costa del Queensland da cui distano 8-10 km; hanno una superficie complessiva di 1,74 km² e un'altezza media di 9 m[1]. Si trovano all'interno della Parco marino della Grande barriera corallina e fanno parte di un parco nazionale (Hope Islands National Park)[2] composto di quattro isole distanti fra di loro: Snapper Island, Struk Island, a sud di Cape Tribulation (16°10′16″S 145°26′50″E), e le due Hope:
Le isole ospitano una grande varietà di uccelli, tra cui: il pellicano australiano, la garzetta di Reef, la beccaccia di mare fuligginosa, il piviere dorato del Pacifico, il voltapietre, il piro-piro siberiano, il chiurlo piccolo, il martin pescatore sacro, il martin pescatore di foresta e l'artamo pettobianco.[1]
East Hope ospita anche una piccola colonia di volpi volanti nere.[1]
La barriera corallina che circonda le isole ospita una grande varietà di vita marina.
L'isola fa parte del tradizionale stato marino degli aborigeni Kuku Yalanji, che continuano a usarle come zona di caccia e pesca.[1]
L'esploratore James Cook diede il nome Hope (speranza) alle isole, nel giugno del 1770 durante il suo primo viaggio a bordo della HMS Endeavour. Il 10 giugno, Cook aveva trovato difficoltà nell'avvicinarsi alle isole e, colpita una scogliera, per poco evitò di affondare; mentre due giorni dopo si dirigeva verso nord, annotò: «Le ho chiamate isole della Speranza perché eravamo sempre nella speranza di poter raggiungere queste isole..»[3].[1]
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