Faial è un'isola dell'arcipelago delle Azzorre con una superficie di 173 km². L'isola è anche chiamata Ilha Azul, l'"isola azzurra", dal poeta Raul Brandão a causa della grande quantità di ortensie presenti sull'isola.
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Faial | |
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Costa nord dell'isola, vista da Cabeço Verde. | |
Geografia fisica | |
Localizzazione | Oceano Atlantico |
Coordinate | 38°34′37″N 28°42′10″W |
Arcipelago | Azzorre |
Superficie | 173 km² |
Altitudine massima | 1043 m s.l.m. |
Classificazione geologica | Isola vulcanica |
Geografia politica | |
Stato | Portogallo |
Regione autonoma | Azzorre |
Comune | Horta |
Fuso orario | UTC-1 |
Demografia | |
Abitanti | 15063 (2001) |
Densità | 87,07 ab./km² |
Cartografia | |
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La popolazione ammonta a circa 15.000 abitanti, capoluogo dell'isola è il comune di Horta composto da 13 freguesias.
L'isola ha origine vulcanica, il punto più elevato è il Cabeço Gordo (1043 m s.l.m.) la cui caldera ha un diametro di due chilometri ed è profonda circa 500 m.
Il Capelinhos, vulcano monogenetico situato nell'estremo ovest dell'isola, può essere considerato anche come l'estremo punto occidentale del continente europeo: infatti l'isola di Flores (con l'isolotto del Monchique), situata 220 km a nordovest, benché politicamente parte delle Azzorre, sorge sul lato sinistro della dorsale medio atlantica, il che la rende geograficamente nordamericana.
Essendo a sua volta particolarmente prossima alla dorsale, Faial è soggetta a violente eruzioni vulcaniche. Nell'anno 1672 una grande eruzione causò la morte di diverse persone, mentre l'attività più recente risale al periodo tra il dicembre 1957 e il maggio 1958, quando un'eruzione provocò l'ampliamento della superficie dell'isola di circa 2,4 km², formando la Ponta dos Capelinhos.
Nel 1998 un forte terremoto ha colpito l'isola creando diversi danni nei centri abitati.
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