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Canton (anche Abariringa o Kanton) è un piccolo atollo dell'oceano Pacifico (2°50′S 171°40′W) situato nell'arcipelago delle Isole della Fenice ed appartenente alla Repubblica della Kiribati.

Canton
Abariringa
Geografia fisica
LocalizzazioneOceano Pacifico
Coordinate2°49′04.14″S 171°40′48.74″W
ArcipelagoIsole della Fenice
Superficie9,1 km²
Geografia politica
Stato Kiribati
Demografia
Abitanti20 (2015)
Cartografia
Canton
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È l'unico atollo abitato dell'arcipelago; al censimento del 2000 risultava abitato da 61 persone, scese a 21 unità in quello del 2020, disseminati su una superficie di 9,1 km². L'unico villaggio presente sull'isola si chiama Tebaronga.


Storia



Rivendicazioni britanniche e statunitensi


L'isola fu rivendicata dal Regno Unito durante gli anni '50 del XIX secolo. Il possesso fu ufficialmente riaffermato nell'agosto del 1936 quando gli inglesi effettuarono diverse visite all'isola che culminarono, nel 1937, con il dislocamento di due operatori radio.

L'8 luglio 1937, nell'isola di Canton si verificò un'eclissi solare totale che suscitò l'interesse di alcuni scienziati americani e neozelandesi che si recarono sul luogo grazie ad una missione organizzata dalla National Geographic Society. Durante questo periodo gli americani reclamarono il possesso dell'isola ed eressero un piccolo monumento con due bandiere statunitensi. Questo fatto causò un incidente diplomatico e coinvolse due navi da guerra, una inglese e una americana, che si fronteggiarono nelle acque dell'isola contendendosi l'approdo. I due capitani si accordarono per chiedere delucidazioni ai rispettivi governi, dai quali arrivò l'ordine di evitare lo scontro e di permettere ad entrambe le parti di portare a termine la missione scientifica. Come detto in precedenza, nell'agosto del 1937 gli inglesi inviarono del personale sull'isola per occuparla; in risposta gli USA fecero sbarcare sette uomini sull'atollo. La contesa tra i due paesi si prolungò sino al 6 aprile 1939 quando venne presa la decisione di porre Canton sotto il controllo congiunto dei due governi per i successivi 50 anni.


Scalo per velivoli


Nel maggio del 1939 la compagnia aerea Pan American iniziò la costruzione di impianti per il rifornimento per la sua linea diretta in Nuova Zelanda. Durante la seconda guerra mondiale la marina degli Stati Uniti costruì una pista d'atterraggio della lunghezza di 1,9 km che venne utilizzata dal servizio trasporti. Durante il conflitto l'isola fu colpita per tre volte dai sottomarini giapponesi, fu bombardata ma non subì mai un attacco terrestre da parte dell'esercito nipponico.

Finita la guerra l'isola tornò ad essere uno scalo per i velivoli civili di diverse linee aeree; questo rese necessaria la costruzione di diversi edifici tra i quali una piccola centrale elettrica, un hotel per i passeggeri e una postazione medica, inoltre sull'isola operarono congiuntamente i servizi postali americani ed inglesi. Con l'introduzione di velivoli dotati di maggiore autonomia l'utilità degli scali di rifornimento diminuì notevolmente e di conseguenza le compagnie aeree cessarono tutte le loro attività su Canton alla fine degli anni 50. L'aeroporto rimase attivo ma solo con funzione di pista di atterraggio di emergenza.

L'atollo visto dal mare
L'atollo visto dal mare

Sviluppi recenti


Negli anni 60 venne installata sull'isola una stazione del Programma Mercury che rimase operativa sino al 1965, successivamente l'isola venne utilizzata dall'aviazione americana e dall'U.S. Space and Missile Systems Organization per le operazioni di tracciatura delle rotte dei missili sino al 1976. Questo anno segnò il definitivo abbandono americano dell'isola, il campo volo fu abbandonato e il personale richiamato. Poco tempo dopo anche la presenza britannica cessò con la chiusura dell'ufficio postale inglese. Quando Kiribati raggiunse l'indipendenza nel 1979 l'amministrazione congiunta cessò e l'isola passò sotto la sua sovranità. Il nuovo governo di Kiribati rimise in funzione il vecchio ufficio postale e l'atollo fu popolato con coloni provenienti dagli atolli più densamente popolati delle Isole Gilbert, i quali si insediarono negli edifici abbandonati dalla precedente amministrazione.

Ai giorni nostri Canton è occasionalmente visitata dalle navi di Kiribati, dalla guardia costiera degli Stati Uniti e da varie imbarcazioni da pesca. Nel 2008 Canton e gli altri atolli delle Isole della Fenice sono diventati un'area protetta (Phoenix Islands Protected Area - PIPA), la più grande area protetta marina del mondo. Recentemente è stata riconosciuta dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità.


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[de] Kanton (Kiribati)

Kanton (englisch Kanton Island, früher Canton, auch Abariringa) ist das größte, nördlichste und derzeit einzig bewohnte Atoll der Phoenixinseln im pazifischen Inselstaat Kiribati. Es liegt im zentralen Pazifischen Ozean, etwa auf dem halben Weg zwischen Fidschi und Hawaii.

[en] Canton Island

Canton Island (also known as Kanton or Abariringa), previously known as "Mary Island", "Mary Balcout's Island" or "Swallow Island", is the largest, northernmost, and as of 2020[update], the sole inhabited island of the Phoenix Islands, in the Republic of Kiribati. It is an atoll located in the South Pacific Ocean roughly halfway between Hawaii and Fiji. The island is a narrow ribbon of land around a lagoon; an area of 40 km2 (15 sq mi). Canton's closest neighbour is the uninhabited Enderbury Island, 63 km (39 mi) west-southwest. The capital of Kiribati, South Tarawa, lies 1,765 km (1,097 mi) to the west. As of 2015[update], the population was 20, down from 61 in 2000.[1][2] The island's sole village is called Tebaronga.

[fr] Canton (Kiribati)

Canton, aussi appelé Kanton ou Abariringa, en anglais Canton Island, est un atoll situé dans le Nord-Ouest de l'océan Pacifique sud. Il constitue le plus grand atoll des îles Phœnix, un archipel dépendant des Kiribati. Il tient son nom du baleinier Canton qui s'est échoué sur l'île le 4 mars 1854.
- [it] Canton (Kiribati)

[ru] Кантон (атолл)

Ка́нтон[1][2] (англ. Canton Island или англ. Kanton Island) или Абарири́нга[3] (на языке кирибати) — самый большой и самый северный атолл в архипелаге Феникс (Кирибати). Численность населения — 41 человек (2005). По переписи 2010 года на острове проживали 31 человек[4] (17 мужчин и 14 женщин). Название единственного поселения — Кантон или Тебаронга. Площадь — 9,15 км².



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