L’île Saint-Joseph est une des îles du Salut sur la côte de la Guyane. Elle dépend de la commune de Cayenne.
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Île Saint-Joseph | |
L'île Saint-Joseph vue depuis l'île Royale | |
Géographie | |
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Pays | ![]() |
Archipel | Îles du Salut |
Localisation | Océan Atlantique |
Coordonnées | 5° 16′ 53″ N, 52° 34′ 54″ O |
Superficie | 0,2 km2 |
Point culminant | non nommé (30 m) |
Géologie | Île continentale |
Administration | |
Département et région d'outre-mer | Guyane |
Commune | Cayenne |
Démographie | |
Population | Aucun habitant |
Autres informations | |
Découverte | Préhistoire |
Fuseau horaire | UTC-3 |
Îles en France | |
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Elle fut choisie, pendant la période du bagne, comme lieu de réclusion cellulaire, d'asile de fous et de cimetière des surveillants. Le traitement des forçats lui valut d'être surnommée « l'île du silence », « la mangeuse d'homme » ou qualifiée de « guillotine sèche ». La Commission Disler fit remplacer en 1836 le chain gang par la réclusion cellulaire : cellules[1] sans toit ou cachots dans le noir complet (dans ce dernier cas, le bagnard est allongé sur un bat-flanc muni de « barre de justice » enchaînant ses chevilles avec une manille)[2].
Des ruines importantes y subsistent, envahies par la végétation, ce qui donne à l'endroit une ambiance très particulière.
L'île Saint-Joseph abrite la seule plage des îles du Salut sur la côte Nord. Un poste de la Légion étrangère y est établi. Aucune liaison directe n'existe depuis Kourou, mais la société maritime qui assure la liaison entre Kourou et l'île Royale propose également des navettes entre les deux îles.
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