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Spitzberg, en norvégien Spitsbergen, est une île de Norvège située dans le Svalbard, un archipel formant un territoire de ce pays.

Spitzberg Spitsbergen (no)
Localisation de Spitzberg (en rouge) dans le Svalbard.
Géographie
Pays	Norvège
Archipel	Svalbard
Localisation	Mer du Groenland et mer de Barents (océan Arctique)
Coordonnées	78° 54′ 00″ N, 18° 01′ 00″ E
Superficie	39 044 km2
Point culminant	Newtontoppen (1 717 m)
Géologie	Île continentale
Administration
Territoire	Svalbard
Démographie
Population	2 951 hab. (2015)
Densité	0,08 hab./km2
Plus grande ville	Longyearbyen
Autres informations
Découverte	1596
Fuseau horaire	UTC+01:00
Géolocalisation sur la carte : Svalbard Spitzberg Spitzberg Géolocalisation sur la carte : océan Arctique Spitzberg Spitzberg
Île en Norvège
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Toponymie

Spitzberg est un toponyme allemand ayant pour équivalent scandinave Spitsberg avec un « s » à la place du « z ». Ces deux toponymes signifient « montagnes pointues ». Jusqu'en 1920, date de la signature du traité concernant le Spitzberg, l'archipel du Svalbard était appelé « Spitzberg » et son île principale « Spitzberg occidental », en norvégien Vestspitsbergen. Avec ce traité, la Norvège modifie les noms selon l'usage actuel.

Géographie

Plus grande île du Svalbard, Spitzberg (montagne pointues) est aussi la seule à être peuplée avec l'île aux Ours (Bjørnøya). D'une superficie de 39 044 km², elle mesure 280 kilomètres de longueur du nord au sud pour 40 à 225 kilomètres de largeur d'est en ouest.

Les affleurements de ses couches géologiques et des fossiles qu'elles contiennent permettent de mieux comprendre la tectonique des plaques. Le parc national de Nordvest-Spitsbergen contient deux des sources d'eaux chaudes les plus au nord de la planète par 80° de latitude nord. Le géologue Joseph Marie Élisabeth Durocher parcourant le nord de l'Europe pour étudier les dépôts métallifères contribue à faire connaître l'île par ses articles sur la géologie, la minéralogie, la métallurgie et la chimie, notamment dans l'ouvrage de Paul Gaimard Voyages de la commission scientifique du Nord de la Scandinavie, en Laponie, au Spitlberg et aux Féroé, pendant les années 1838-1840 ; ainsi le Durochertoppen, montagne du Wedel Jarlsberg Land, fut-il nommé en sa mémoire.

Histoire

Le Spitzberg est découvert de manière certaine par l'explorateur néerlandais Willem Barentsz en 1596 alors qu'il faisait route vers la Chine via le passage du Nord-Est. Il baptise alors l'île Spitsbergen en référence à ses sommets escarpés. Néanmoins, l'archipel semble avoir été connu par les chasseurs russes pomors dès le XII^e et XIV^e siècles bien qu'aucune preuve solide antérieure au XVII^e siècle n'ait été retrouvée. Pensant que les terres découvertes font partie du Groenland, ils la nomment Grumant. Le toponyme de « Svalbard » est mentionné pour la première fois dans les sagas islandaises des X^e et XI^e siècles mais il se réfère très vraisemblablement à la côte de Blosseville au Groenland. Il est adopté par les Norvégiens au moment de leur acquisition de l'archipel en 1920.

Au début du XX^e siècle, l'île est un lieu de chasse à la baleine, utilisé notamment par les Basques. Cela soulève quelques litiges concernant les droits de pêche. Le traité concernant le Spitzberg, à l'origine signé le 9 février 1920 par les États-Unis, le Royaume-Uni, le Danemark, la France, l'Italie, le Japon, la Norvège, les Pays-Bas et la Suède, conduit tous les États contractants à reconnaître la souveraineté de la Norvège sur ce territoire et fixe les questions des droits de pêche. Les mines de charbon exploitées par des intérêts russes à Barentsburg sont une conséquence de ce traité.

Démographie

Spitzberg est la seule île du Svalbard avec l'île aux Ours à être habitée. Sa plus grande ville est Longyearbyen avec environ 1 600 habitants, puis Barentsburg (850 habitants russes), Ny-Ålesund (20 habitants), Pyramiden (7 habitants russes) et des villes fantômes comme Grumantbyen, Colesbukta ou Advent City.

Activités

Sur cette île est installée la réserve mondiale de semences du Svalbard, une énorme chambre froide et forte conservant des échantillons de l'ensemble des graines vivrières de la planète en vue de la conservation de la biodiversité.

L'ancien village minier de Ny-Ålesund est aujourd'hui une cité scientifique internationale.

La France y possède deux stations de recherche : la base Charles Rabot dans le village et la base Jean Corbel à cinq kilomètres à l'est du village, cette dernière (créée en 1964) étant la plus ancienne des stations scientifiques de l'archipel.

Le tourisme s'y développe avec les navires de croisière, dont ceux de la compagnie Hurtigruten en saison d'été et Hurtigruten Svalbard à l'année avec deux hôtels, dont un bâtiment historique, et une auberge. La compagnie a aggrandit son réseau de tourisme avec l'acquisition, en 2021, du plus important complexe historique de Longyearbyen, Huset, désormais accessible aux touristes.

En 1997, une exposition intitulée Antarctica, hivernage au Spitzberg a eu lieu au Musée national de la Marine à Paris.

L'île est desservie par les aéroports de Longyearbyen et de Ny-Ålesund.

Voir aussi

Articles connexes

• Barentsburg, mine Pyramiden (1910-1998), société Arktikougol
• Kjartan Fløgstad, Pyramiden : Portrait d'une utopie abandonnée (2009)
• Expédition allemande au pôle Nord
• Terre d'Andrée

Lien externe

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На других языках

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[de] Spitzbergen (Insel)

Spitzbergen (norwegisch Spitsbergen) ist die größte Insel des zu Norwegen gehörenden gleichnamigen Archipels im Arktischen Ozean. Sie ist heute die einzige dauerhaft bewohnte Insel des Archipels. Ihr administratives Zentrum ist Longyearbyen.

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[en] Spitsbergen

Spitsbergen (Urban East Norwegian: [ˈspɪ̀tsˌbærɡn̩]; formerly known as West Spitsbergen; Norwegian: Vest Spitsbergen or Vestspitsbergen [ˈvɛ̂stˌspɪtsbærɡn̩], also sometimes spelled Spitzbergen)[2][3][4][5] is the largest and only permanently populated island of the Svalbard archipelago in northern Norway.

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- [fr] Spitzberg

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[it] Spitsbergen

Spitsbergen (nota anche col nome tedesco di Spitzbergen) è un'isola della Norvegia, la più estesa dell'arcipelago delle isole Svalbard.

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[ru] Западный Шпицберген

Западный Шпицбе́рген (норв. Spitsbergen) — крупнейший остров в составе принадлежащего Норвегии архипелага Шпицберген, расположенного между северной частью Атлантического океана и Северным Ледовитым океаном.

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