Kilwa Kisiwani (du Swahili : Kisiwa, l’île) est une des trois îles de l’archipel de Kilwa, lequel fait partie du district de Kilwa en Tanzanie. Elle est située très près de la côte.

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Kilwa Kisiwani
Kilwa en 1572.
Géographie
Pays	Tanzanie
Archipel	Archipel de Kilwa
Localisation	Océan Indien
Coordonnées	8° 57′ 28″ S, 39° 31′ 22″ E
Géologie	Île continentale
Administration
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+3
Géolocalisation sur la carte : Tanzanie Kilwa Kisiwani Kilwa Kisiwani
Îles en Tanzanie
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Ruines de Kilwa Kisiwani et de Songo Mnara *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
La grande mosquée de Kilwa Kisiwani
Pays	Tanzanie
Type	Culturel
Critères	(iii)
Numéro d’identification	144
Zone géographique	Afrique **
Année d’inscription	1981 (5e session)
Classement en péril	2004-2014
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO
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On disait autrefois Quiloa.

Histoire

Place-forte majeure de l'Afrique de l'est pendant de nombreux siècles, Kilwa fut l'une des plus brillantes cités de la culture swahilie avant sa déchéance au début du XIX^e siècle, délaissée pour Mombasa et surtout Zanzibar.

Le grand navigateur marocain Ibn Battuta la décrit ainsi à l'occasion de son passage vers 1331-1332[1] :

« Kilwa est l'une des villes les plus joliment construites du monde ; les maisons y sont entièrement en bois, leurs toits en raphia, et il y pleut avec une grande vigueur.[2] »

En 1751, Louis de Jaucourt décrit ainsi la région dans l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert :

« île & ville d’Afrique au Zanguebar, sur la côte de Mélinde, à 100 lieues du Mozambique. Les Portugais en firent la découverte en 1498, & rendirent son royaume leur tributaire. Le terroir de cette île porte quantité de palmiers & d’autres arbres. Les habitants sont en partie païens, en partie mahométans, & blancs de couleur. [...] Quelques géographes prétendent que la ville Quiloa est le Rapta de Ptolomée, qui dit que c’était jadis la capitale de Barbarie, d’où le promontoire Raptum a pris son nom.[3] »

Les ruines historiques inscrites au patrimoine mondial

Le sultanat de Kilwa, né sur l’île, était le plus important des sultanats de la culture swahili avant de disparaître brutalement en 1840. L’île possède donc à ce titre de nombreuses ruines inscrites en 2001 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco[4].

• La grande mosquée de Kilwa
• Le palais Mkutini
• Plusieurs autres mosquées
• Une prison
• Le palais Husuni Kubwa

En 2004, elles ont été classées dans la liste du patrimoine mondial en péril, ce qui a permis de porter l’attention internationale sur l’intérêt de la conservation des sites archéologiques classés.

• 
  Palais Husuni Mkubwa - Ruines de la salle d'audience du tribunal du sultan de Kilwa.
• 
  Ruines.
• 
  Le fort du port de Kilwa Kisiwani.
• 
  Fort Gereza.
• 
  Bateaux de pêche traditionnels.

Hommages

Dans le jeu de stratégie historique Civilization VI, « Kilwa Kisiwani » est une grande merveille constructible au Moyen-âge, qui augmente le développement des cités-Etats alliées[2].

Bibliographie

• María José Noain, « Kilwa, la cité tanzanienne qui contrôlait le commerce de l’or médiéval », National Geographic,‎ 7 septembre 2020 (lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

• Abd al Aziz al-Amawi Qadi de Kilwa Kisiwani (1854)
• Kilwa (archipel)
  • Sanjé ya Kati et Songo Mnara, les deux autres îles de l’archipel
• Kilwa Kivinje sur la côte.
• Kilwa (Tanzanie), le district administratif

Liens externes

• Description des sites archéologiques, sur ArchNet.org.
• Actions de conservation des monuments de Kilwa Kisiwani, sur le site du ministère français des Affaires étrangères.
• Agnès Molia & Raphaël Licandro, « Enquêtes archéologiques - L'histoire oubliée des Swahilis », sur arte.tv, 2018.

Notes et références

• Portail de la Tanzanie
• Portail du patrimoine mondial
• Portail du monde insulaire
• Portail de l’océan Indien
• Portail de l’archéologie

На других языках

[en] Kilwa Kisiwani

[it] Kilwa Kisiwani