Balta, en vieux norrois Baltey[2], est une île inhabitée d'Écosse située dans le Nord-Est de l'archipel des Shetland, dans la mer du Nord[1].
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| Balta Baltey | ||
Pointe nord de l'île de Balta | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays | ||
| Archipel | Shetland | |
| Localisation | Mer du Nord (océan Atlantique) | |
| Coordonnées | 60° 44′ 58″ N, 0° 47′ 23″ O | |
| Superficie | 0,80 km2 | |
| Point culminant | Muckle Head[1] (44 m) | |
| Géologie | Île continentale | |
| Administration | ||
| Nation constitutive | Écosse | |
| Council Area | Shetland | |
| Démographie | ||
| Population | Aucun habitant | |
| Autres informations | ||
| Découverte | Préhistoire | |
| Fuseau horaire | UTC+0 | |
| Géolocalisation sur la carte : Shetland
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| Îles au Royaume-Uni | ||
| modifier |
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Balta est située dans la mer du Nord et est séparée de l'île toute proche de Unst par le détroit de Balta[1]. L'île est étroite et allongée dans le sens nord-sud[1] et mesure 80 hectares de superficie. Le cap Nord de l'île fait face à la péninsule de Swinna Ness tandis que le Sud de l'île est proche de l'île de Huney[1].
Le littoral de Balta est majoritairement rocheux : la côte Ouest est relativement basse et possède une plage de sable abritée dans une crique alors que la côte Est est formée de falaises culminant à une quarantaine de mètres d'altitude, d'arches naturelles et de récifs[1]. Le centre de l'île, formé de prairies inclinées en pente douce vers l'ouest, culmine à 44 mètres d'altitude au Muckle Head[1].

Les seules constructions de Balta sont les ruines d'un broch dans le Nord de l'île (qui laissent penser à une ancienne occupation humaine de l'île) et un phare à la pointe Sud[1]. Ce phare alimenté à l'énergie solaire a remplacé en 2003 un ancien phare en maçonnerie conçu et construit par David Alan Stevenson[3].
Une ferme aquacole est implantée dans le détroit de Balta, abritée contre la côte Ouest de l'île[4].
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