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Alofi est une île de Polynésie, dans l'océan Pacifique occidental, formant avec Futuna (à 2 km au nord-ouest) et quelques récifs l'archipel des îles Horn.

Alofi
Géographie
Pays	France
Archipel	îles Horn
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées	14° 21′ S, 178° 02′ O
Superficie	17,78 km2
Point culminant	mont Kolofau (pt) (417 m)
Géologie	Atoll surélevé
Administration
Collectivité d'outre-mer	Wallis-et-Futuna
Démographie
Population	1 hab. (2018)
Densité	0,06 hab./km2
Plus grande ville	Alofitai
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+12
Géolocalisation sur la carte : Wallis-et-Futuna Alofi Alofi Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique Alofi Alofi
Île en France
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Elle fait partie de Wallis-et-Futuna, collectivité d'outre-mer française. Elle est située dans le royaume d'Alo.

Géographie

Île de 17,78 km² d'origine volcanique, Alofi est très pentue, culminant à 417 m au mont Kolofau (pt)[1] (autrefois appelé Mont Bougainville[2]). Elle est entourée d'un récif corallien partiellement exondé, ce qui en fait un atoll surélevé[3]. Elle n'est distante de Futuna que de 1,8 km. Le chenal qui les sépare est appelé Vasa en futunien[1].

La forêt primaire couvre 70 % de la surface d'Alofi[1].

Elle est pratiquement inhabitée (un seul habitant permanent à Alofitai en 2018)[4], mais elle a été habitée auparavant, avec plusieurs villages et chefferies installées[1].

Les différents terrains sont possédés par les familles futuniennes qui les cultivent.

La pointe Afaga, située à l'extrémité méridionale de l'île est, de toutes les terres françaises, le point le plus éloigné de Paris (16 252 km)[5].

À l'extrémité ouest de l'île se trouve la grotte de Loka, lieu de pèlerinage pour les Futuniens et source d'eau douce.

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  Alofi au sud et Futuna au nord.
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  Futuna et Alofi vues depuis l'espace (image orientée vers l'ouest).
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  Plage d'Alofi en fin de journée.
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  Le nord d'Alofi vu depuis un avion qui atterrit à l'aérodrome de Futuna pointe Vele.

Histoire

Premiers habitants et premières chefferies

La date du premier peuplement d'Alofi est incertaine. Cependant, des fouilles archéologiques menées dans les années 1970-1980 ont révélé la présence de céramiques à Mamalua à Alofi. À Futuna, le site de Tavai, fouillé par Patrick V. Kirch en 1974, daterait de la période Lapita, les traces d'occupation humaines remontant à 200 av. J.-C.[1], et celui d'Asipani remonterait à 700 av. J.-C.[1]

Des fouilles réalisées à Alofitai montrent la présence de poissons, coquillage et hameçons de pêche : « ceci montre que ces Océaniens anciens d'Alofi se nourrissaient de l'exploitation du petit lagon d'Alofitai tandis que ceux de Futuna, où il n'y a pas de lagon, devaient puiser l'essentiel de leur nourriture dans les ressources du sol »[1].

À cause d'une pression démographique importante, les habitants qui résident en bord de mer vont peu à peu occuper l'intérieur des terres à partir du VI^e siècle : c'est le passage de la période Kele Uli (« terre noire ») à la période Kele Mea[1]. Plusieurs chefferies se mettent en place, à Mauifa, Tui Saavaka et Vakalasi ; une dernière chefferie, le Fale Tolu, apparaît plus tardivement[6].

Tandis que plusieurs forts sont construits à Futuna, un fort est érigé sur le mont Kolofau[6].

Tentatives d'invasions tongiennes

Entre 1476 et 1504, les Tongiens envahissent Alofi. Le chef Gaatialili, qui régnait sur Uvea, investit le fort du mont Kolofau et projette d'envahir Futuna ; il est tué durant la guerre de Pakafu qui s'ensuit. Les invasions tongiennes à Futuna et Alofi s'arrêtent définitivement vers 1565 lorsque Kau'ulufenuafekai tente de conquérir Futuna et est battu à Leava[6].

Contact européen

Le 28 avril 1616, Futuna et Alofi sont visitées par les navigateurs néerlandais Willem Schouten et Jacob Le Maire.

Rivalités entre chefferies et dépeuplement

Les différentes chefferies existantes à Alofi sont en rivalité, voire en guerre. À la fin du XVII^e siècle, Mauifa, le chef de Loka chasse la chefferie Fale Tolu ; début XVIII^e, le chef Tui Asoa chasse le Tui Saavaka d'Alofi et le contraint à partir à Poi (Futuna). Une tentative d'élargir la zone d'influence de la chefferie d'Asoa se solde par une défaite militaire[6].

Un chef, Veliteki, parvient néanmoins à conquérir progressivement toute l'île d'Alofi du milieu du XVIII^e siècle au début du XIX^e siècle, en battant les différentes chefferies installées : d'abord le Mauifa, puis le Valakasi et enfin le Fale Tolu. Plusieurs batailles ont lieu à Alofitai. La conquête d'Alofi terminée, les belligérants tentent de conquérir Futuna[6].

Les guerres incessantes entraînent le dépeuplement de l'île et la perte des titres de chefferie propres à Alofi, « effacés par les guerriers de Futuna »[7]. À la suite de ces combats, les contours des deux royaumes d'Alo et de Sigave se dessinent ; ils sont fixés définitivement lors de la guerre du Vai de 1839. Alofi fait partie du royaume d'Alo[6].

Période contemporaine

Dans les années 2000, Alofi n'est habitée que par une seule personne[8]. L'île est cultivée par des familles de Futuna qui y possèdent des champs. C'est également une destination touristique prisée des Futuniens[9]. Alofi est sous la responsabilité d'un ministre coutumier[10].

En 2019 et 2020, des fouilles archéologiques sont menées par Christophe Sand, de l'IRD, pour comprendre pourquoi l'île s'est dépeuplée. Ces fouilles ont montré qu'Alofi avait été peuplée par au moins 3 000 personnes[11].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Futuna
• Wallis-et-Futuna

Liens externes

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  • Enciclopedia De Agostini
  • Encyclopædia Britannica
  • Encyclopædia Universalis
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  • Gemeinsame Normdatei
  • WorldCat

• Portail de Wallis-et-Futuna
• Portail du monde insulaire

На других языках

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[de] Alofi (Wallis und Futuna)

Alofi ist eine 18 km² große, meist unbewohnte Insel vulkanischen Ursprungs im Südpazifik, die als Teil des Königreichs Alo zum französischen Übersee-Territorium Wallis und Futuna gehört. Mit einer Höhe von 417 m ist der Mont Kolofau die höchste Erhebung der Insel.[1]

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[en] Alofi Island

Alofi is an uninhabited island in the Pacific Ocean belonging to the French overseas collectivity (collectivité d'outre-mer, or COM) of Wallis and Futuna. Alofi was inhabited until 1840.[1] The highest point on the island is Kolofau. The 3,500 ha island is separated from the larger neighbouring island of Futuna by a 1.7 km channel. Alofi has been recognised as an Important Bird Area (IBA) by BirdLife International for its red-footed booby colony and the vulnerable shy ground dove, as well as for various restricted-range bird species (including crimson-crowned fruit doves, blue-crowned lorikeets, Polynesian wattled honeyeaters, Polynesian trillers, Fiji shrikebills and Polynesian starlings).[2]

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[es] Alofi (Wallis y Futuna)

Alofi es una isla de Polinesia en el océano Pacífico occidental. Forma parte, junto con la isla Futuna (al noroeste) y algunas islas de coral, del archipiélago de Hornos, perteneciente a la Colectividad de ultramar francesa de Wallis y Futuna.

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- [fr] Alofi (île)

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[it] Alofi (isola)

Alofi è un'isola dell'Oceano Pacifico, parte della collettività d'oltremare francese (collectivité d'outre-mer, o COM) di Wallis e Futuna. È praticamente disabitata: secondo il censimento del 2018 la popolazione è di un solo abitante, nel villaggio di Alofitai, nella parte occidentale dell'isola), e parte del regno di Alo che comprende anche parte dell'isola di Futuna.

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[ru] Алофи (остров)

Алофи (фр. Alofi) — остров в Тихом океане, часть французской территории Уоллис и Футуна. Административно входит в округ Ало.

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