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La isla Sentinel del Norte (en hindi: उत्तर सेंटीनेल द्वीप; en inglés North Sentinel Island) es una pequeña isla de unos 59,67 km² de superficie y unos 8 km de ancho, perteneciente al archipiélago de las islas Andamán, en el océano Índico, administrada oficialmente por el gobierno de India. Se encuentra a 59'6 km de su vecina, la Isla Sentinel del Sur.

Isla Sentinel del Norte
Ubicación geográfica
Región	islas Andamán
Archipiélago	Islas Andamán
Bahía	Bahía de Bengala
Coordenadas	11°33′N 92°15′E
Ubicación administrativa
País	India (de iure)
División	Islas Andamán y Nicobar
Características generales
Superficie	59,67 km²
Longitud	7,8 km
Anchura máxima	7 km
Perímetro	31,6
Punto más alto	98 m
Población
Población	42 hab.  (2011)
Gentilicio	Sentineleses
Idiomas	Sentinelés
Mapa de localización
Isla Sentinel del Norte
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En teoría, la isla pertenece al distrito administrativo de Andamán del Sur, parte del territorio de la unión india de las islas Andamán y Nicobar,[1] pero en la práctica, las autoridades indias reconocen el deseo de los isleños de vivir sin contacto alguno con el mundo exterior y restringen su papel al ejercicio de las competencias soberanas de aduanas y relaciones internacionales, sin responsabilizarse de posibles muertes en caso de incursiones ilegales por parte de forasteros.[2][3] Las leyes indias no se aplican a los sentineleses, que gestionan de forma interna sus propios asuntos. Por lo tanto, la isla puede considerarse una entidad soberana bajo protección india, si bien los propios sentineleses ignoran la existencia de dicho país y su pertenencia al mismo. Dado que los sentinelenses no ejercen en la práctica actividad aduanera ninguna ni mantienen relaciones con nadie fuera de la isla, esas competencias que asume India son más teóricas que reales.

Características

Situada al este del golfo de Bengala, está a (37 km) pocas millas del Gran Andamán. La exploración actual de la isla no ha sido posible en el sitio, debido a la hostil actitud y a la poca apertura de la población local hacia toda clase de visitantes y extranjeros.[4] Se desconoce la población exacta. Se han avistado más de 40 sentineleses, pero algunas fuentes^[¿cuáles?] calculan que hay alrededor de 200 habitantes.

Medio ambiente

A diferencia de otros asentamientos insulares similares, la relación de los sentineleses con el medio ambiente es un hecho destacable, ya que la biota permanece inalterada a través del tiempo. El bajo crecimiento demográfico debido a las altas tasas de mortalidad, el aislamiento agresivo, el hecho de no ser agricultores y quizás otros factores no conocidos por ahora han contribuido a que el biotopo de la isla Sentinel del Norte no se haya alterado, siendo un ejemplo de biocenosis sostenible.

Geografía

Antes del terremoto de 2004, la isla tenía alrededor de 59,67 km² y un aspecto más o menos cuadrado. Alrededor de la isla, detrás de una playa estrecha, el terreno se elevaba abruptamente hasta 20 m, y luego más lentamente hasta los 98 m, cerca del centro. Los arrecifes se extendían por la isla entre 800 y 1300 metros de la orilla. Un islote boscoso, llamado isla Constance, se encontraba a unos 600 metros de la costa sureste, en el borde del arrecife.

El terremoto de 2004 inclinó la placa tectónica sobre la que se asienta la isla, levantándola entre uno y dos metros. Grandes extensiones de los arrecifes de coral que rodean fueron expuestos y se convirtieron en tierra permanentemente seca o lagunas poco profundas, ampliando los límites de la isla por todas partes alrededor de 1 km en el oeste y el sur y uniendo Constance con la isla principal. La isla está completamente cubierta por una densa jungla y sin ningún puerto natural.[5] La barrera natural de arrecifes de coral que la rodea hace muy difícil la navegación. El punto más alto de la isla se localiza en el centro-oeste de la misma y mide apenas 98 m de altura.

Demografía y política

La isla Sentinel del Norte es el hogar de los sentineleses, cuyo número actual se estima entre cincuenta y cuatrocientas personas. Se presume que habrían colonizado la isla provenientes de África, hace unos 60-75 mil años, y algunos científicos advierten que el prolongado aislamiento los haría sumamente vulnerables al contacto con virus introducidos por visitantes extranjeros, pues la tribu no ha desarrollado inmunidad.[6]

Se cree que el terremoto del océano Índico de 2004 afectó seriamente la isla Sentinel del Norte, pudiendo haber muerto muchos de sus habitantes, pero un vuelo en helicóptero unos días después confirmó que al menos varios sentineleses habían sobrevivido. El helicóptero fue objeto de una lluvia de flechas disuasorias a su paso por la isla.

Teniendo en cuenta que jamás ha habido un tratado con el pueblo de la isla, ni registro alguno de ocupación física del cual los habitantes de la isla hayan reconocido la soberanía de la India, puede ser considerada como una entidad soberana bajo la protección del gobierno de la India. Es, por tanto, una de las regiones autónomas de facto de este país.

Antropología

La isla está habitada por comunidades originarias de cazadores-recolectores de tez oscura, de la etnia Sentinel, que seguramente provienen de África y serían descendientes de los jarawa o los aeta. Son de naturaleza belicosa y agresiva, y viven en completo aislamiento de la civilización moderna.[7] Hasta donde se sabe, no dominan el fuego y según registros históricos han acabado con la vida de visitantes o intrusos tan pronto llegan a la isla, lo que les ha granjeado mala reputación. Ya en el siglo XIII Marco Polo los describió como gente cruel y violenta.[8] En 2004 repelieron con flechas a un helicóptero indio que investigaba los efectos del tsunami de Indonesia; en 2006 asesinaron a dos pescadores furtivos indios que pernoctaban cerca de la isla[9] y en 2018 mataron con flechas a un misionero cristiano estadounidense.[10] El gobierno local de las islas Andamán y Nicobar ha declarado recientemente que no tiene ninguna intención de interferir con el estilo de vida o el hábitat de los sentineleses, mientras el gobierno de la India prohíbe estrictamente que turistas visiten la isla, por el peligro de muerte que entraña la conducta indígena.[11][12][13][14]

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Isla Sentinel del Norte.
• Isla Sentinel del Norte
• Americano muerto por aborígenes en la Isla Sentinel del Norte

На других языках

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[de] North Sentinel Island

North Sentinel Island ist die westlichste Insel der zu Indien gehörenden Inselgruppe der Andamanen im Indischen Ozean. Als erster Europäer sichtete sie 1771 John Ritchie, und sie wurde 1880 von Maurice Vidal Portman als erstem Europäer betreten.

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[en] North Sentinel Island

North Sentinel Island is one of the Andaman Islands, an Indian archipelago in the Bay of Bengal which also includes South Sentinel Island.[8] It is home to the Sentinelese, an indigenous people in voluntary isolation who have defended, often by force, their protected isolation from the outside world.

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- [es] Isla Sentinel del Norte

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[fr] Île de North Sentinel

L'île de North Sentinel est l'une des îles Andaman dans le golfe du Bengale (océan Indien). Elle se situe à l'ouest de la partie sud de l'île Andaman du Sud, et a une superficie de 59,67 km2[1]. Officiellement, l'île est administrée par l'Inde depuis 1947 et fait partie du territoire des îles Andaman-et-Nicobar. Sa population présente depuis des millénaires, les « Sentinelles », est considérée comme une des dernières tribus sur la planète totalement coupée du monde moderne. L'île est défendue par les guerriers Sentinelles qui n'hésitent pas à tuer les intrus avec leurs flèches et leurs lances[2] ; elle est considérée comme un territoire souverain sous sa protection par l'Inde, qui en interdit strictement l'approche depuis 2010[3] par la mise en place d'un cordon de sécurité, entourant de plusieurs miles le pourtour de l'île.

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[it] Isola di North Sentinel

L'Isola di North Sentinel (nome inglese, letteralmente "Sentinella del Nord"; उत्तर सेंटीनेल द्वीप Uttar Senteenel dveep in hindi, উত্তর সেন্টিনেল দ্বীপ Uttar Senteenel dveep in bengali) è una delle isole Andamane nel golfo del Bengala. L'isola si trova a ovest della parte meridionale delle Andamane del sud, ed è il territorio di una tribù di indigeni, i sentinellesi, che rifiutano qualsiasi contatto con il mondo esterno. La tribù viene annoverata tra le ultime popolazioni in tutto il mondo a rimanere ancora virtualmente incontaminate dalla civiltà moderna. A causa di tale isolamento, sono note solo informazioni molto limitate sull'isola.

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[ru] Северный Сентинел

Северный Сентинельский остров (англ. North Sentinel Island) — один из Андаманских островов в Бенгальском заливе, находящийся к западу от южной части Южного Андамана и имеющий площадь 59,67 км²[1]. Официально остров управляется Индией как часть объединённой территории Андаманских и Никобарских островов (с 1947 года)[2].

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