Die Insel ist zwei Kilometer lang und 1,5Kilometer breit. Sie liegt etwa 70km östlich des grönländischen Festlands in der Grönlandsee vor der Küste von Lambert-Land. Die flache, aus Sand und Geröll bestehende Insel ist fast vollständig von einer bis zu 35Meter hohen Eiskappe bedeckt.[1]
Geschichte
Der Name der Insel erinnert an den grönländischen Jäger und Hundeschlittenführer Tobias Gabrielsen (1878–1945), der während der Danmark-Expedition eine Schlittenreise mit dem dänischen Polarforscher Johan Peter Koch und dem Maler Aage Bertelsen an der Nordostküste Grönlands entlang nach Peary-Land unternahm. Am 2. Mai 1907 meinte die Gruppe, nordöstlich von Nordostrundingen Land zu sehen, das aufgrund der schwierigen Eisbedingungen aber nicht erreicht werden konnte.[2] Auch später wurde von gelegentlichen Sichtungen eines Fata-Morgana-Lands zwischen Grönland und Spitzbergen berichtet. Auf seinen Aufklärungsflügen über der Grönlandsee im Jahre 1938 konnte Lauge Koch die Insel jedoch nicht entdecken.[3]
Im Mai 1993 entdeckte Gereon Budéus vom Alfred-Wegener-Institut in Bremerhaven mehrere hundert Kilometer weiter südlich eine Eiskappe, landete mit dem Helikopter des Forschungsschiffs Polarstern auf ihr und entnahm ihr einen drei Meter langen Eisbohrkern.[4] Als Budéus’ Entdeckung den dänischen Behörden 1998 bekannt wurde, versuchten sie zunächst erfolglos, die Insel von Grönland aus mit dem Hubschrauber zu erreichen. Erst am 28. Juli 1999 landete der dänische Glaziologe Ole B. Olesen mit dem Helikopter der Polarstern. Im Jahr 2001 nahm Dänemark die Insel in Besitz, nachdem es gelungen war, sie von der Station Nord aus mit einer Twin Otter anzufliegen.
Bei den 2004 zwischen Dänemark/Grönland und Norwegen begonnenen Verhandlungen über die Seegrenze zwischen Grönland und Spitzbergen stellte die Tobias-Insel die einzige Schwierigkeit dar.[5] Die 2006 erreichte Einigung legt die Grenze der ausschließlichen Wirtschaftszonen auf der Mittellinie der Grönlandsee unter Berücksichtigung der Tobias-Insel fest.[6]
Flora
Das raue polare Klima lässt Pflanzenwuchs kaum zu. 2003 wurden als einzige Landpflanzen drei Moosarten nachgewiesen – das Purpurstielige Hornzahnmoos (Ceratodon purpureus), Encalypta spatulata und eine Art der Birnmoose (Bryum sp.).[4]
Literatur
Axel Fiedler:Von einer Luftspiegelung, die zur Insel wurde. In: Greenland Collector. Band12, Nr.3, September 2007, S.5 (issuu.com).
Einzelnachweise
Ole Bennike, Naja Mikkelsen, Rene Forsberg, Lars Hedenas:Tuppiap Qeqertaa Tobias Island a newly discovered island off northeast Greenland. In: Polar Record. Band42, Nr.223, 2006, S.309–314, doi:10.1017/S003224740600550X (englisch, researchgate.net[PDF; 278kB]).
Georg Carl Amdrup:Report on the Danmark Expedition to the North-East Coast of Greenland 1906–1908. In: Meddelelser om Grønland. Band41, Nr.1. C. A. Reitzel, Kopenhagen 1913, S.124 (archive.org).
Anthony K. Higgins:Exploration history and place names of northern East Greenland. In: GEUS Bulletin. Band21. GEUS, Kopenhagen 2010, ISBN 978-87-7871-292-9, S.49, doi:10.34194/geusb.v21.4735.
Bjørn Geirr Harsson, George Preiss:Norwegian Baselines, Maritime Boundaries and the UN Convention on the Law of the Sea. In: Arctic Review on Law and Politics. Band3, Nr.1, 30.April 2012, S.108–129 (arcticreview.no[PDF; 1,9MB]).
Michael Byers, James Baker:International Law and the Arctic. Cambridge University Press, Cambridge 2013, ISBN 978-1-107-04275-9, S.38 (typepad.com[PDF; 1,1MB]).
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