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Die South Keeling Islands (deutsch Südkeelinginseln) sind eines der beiden Atolle der Kokosinseln, neben der etwa 27 km nördlich liegenden North Keeling Island. Das australische Atoll liegt im Indischen Ozean etwa 2.930 km nordwestlich von Perth, 3.685 km westlich von Darwin, 960 km südwestlich der Weihnachtsinsel und mehr als 1.000 km südwestlich von Java und Sumatra.

South Keeling Islands
NASA-Bild von South Keeling
Gewässer	Indischer Ozean
Archipel	Kokosinseln
Geographische Lage	12° 10′ S, 96° 52′ O-12.16822696.871605
Anzahl der Inseln	23
Hauptinsel	West Island
Länge	17,3 km
Breite	12,1 km
Landfläche	13 km²
Lagunenfläche	140 km²
Einwohner	550
Karte der Kokosinseln

Auf den South Keeling Islands gibt es zwei bewohnte Inseln mit zusammen 550 Einwohnern, West Island und Home Island. Die weiteren Inseln werden nicht dauerhaft bewohnt. Auf den Inseln lebt eine etwas über 400 Menschen umfassende malaiische Ethnie, die Cocos Malays, die vor allem in Bantam auf Home Island wohnen. Des Weiteren gibt es ungefähr 150 Australier, die im Wesentlichen auf West Island leben.[1]

Geschichte

Erste Besiedlung

Captain William Keeling 1609 erreichte als erster die unbewohnten Kokosinseln. Die South Keeling Islands wurden 1826 von dem Sklavenhändler und Geschäftsmann Alexander Hare und 1827 von John Clunies-Ross mit Malaien besiedelt, die von ihnen wie Leibeigene gehalten wurden. Dagegen gab es am 22. Dezember 1837 eine erfolglose Revolte. Daraufhin setzte John Clunies-Ross, der sich König Ross I. nannte, eine Vereinbarung durch, die die auf den Kokosinseln lebenden malaiischen und bantamesischen sowie europäischen Familien zwang, in seinen Häusern zu leben und für ihn zu arbeiten oder die Insel zu verlassen.[2] Auf den Inseln wurden Kokospalmen gepflanzt und daraus Kopra und Kokosöl hergestellt. Dieses wurde exportiert, während andere Produkte importiert werden mussten.

Erster und Zweiter Weltkrieg

Im Ersten Weltkrieg kam es nahe Horsburgh Island und Direction Island zu einem Seekampf zwischen dem Kleinen Kreuzer SMS Emden und dem Leichten Kreuzer HMAS Sydney, der die Emden zur Aufgabe zwang.

Die Alliierten Militärs besetzten im Zweiten Weltkrieg ab 1941 die Inseln. Im März 1941 griff ein japanischer Zerstörer die auf Direction Island befindliche Fernmelde-Kabelstation an; weitere Bombardements auf die Inseln folgten. 3000 Soldaten waren hier stationiert; außerdem hielten sich auf den Inseln 1800 Zivilisten auf, von denen 900 nach Kriegsende in ihre Heimat zurückgebracht werden mussten.

1944 kam erstmals ein Verwalter der australischen Regierung nach Home Island.

Nach 1945

Die Alliierten bauten im März 1945 eine Landebahn auf West Island, die 1946 wieder stillgelegt wurde. 1951 übernahm die australische Regierung die Kontrolle über die Inseln, befestigte die Landebahn, die Qantas zum Betanken auf ihren Flügen nach Europa über Südafrika nutzte.

1953 wurden erste Regierungsgebäude auf West Island gebaut und in der Folge kam australisches Regierungs- und Verwaltungs- und Krankenhauspersonal. Gegen Ende der 1960er Jahre kam eine Delegation der United Nations zur Überprüfung von Menschenrechtsverletzungen auf die South Keeling Islands.

1978 rief Australien die Kokosinseln zu einem ihrer Außengebiete aus, als es die Inseln für AUD 6,250 Millionen von der Dynastie Clunies-Ross aufkaufte. 1979 wurde das Cocos (Keeling) Islands Shire auf Home Island gegründet, das allerdings erst 1984 die Regierung über alle Kokosinseln ausdehnen konnte.[3]

1987 wurde die Kopragewinnung wegen Unwirtschaftlichkeit eingestellt[2]. Die Arbeitslosigkeit unter den Inselbewohnern ist seither hoch.

Liste der Inseln

Die folgende Tabelle enthält von Norden ausgehend die Inseln der South Keeling Islands im Uhrzeigersinn. Eine Flächenangabe von 0,00 km² bedeutet dabei, dass die jeweilige Insel inzwischen regelmäßig überflutet ist.

Malaiischer Name	Englischer Name	Fläche (km²)
Pulau Luar	Horsburgh Island	1,04
Pulau Tikus	Direction Island	0,34
Pulau Pasir	Workhouse Island	0,00
Pulau Beras	Prison Island	0,02
Pulau Gangsa	Woeplace Islets	<0,01
Pulau Selma	Home Island	0,95
Pulau Ampang Kechil	Scaevola Islet	<0,01
Pulau Ampang	Canui Island	0,06
Pulau Wa-idas	Ampang Minor	0,02
Pulau Blekok	Goldwater Island	0,03
Pulau Kembang	Thorn Island	0,04
Pulau Cheplok	Gooseberry Island	<0,01
Pulau Pandan	Misery Island	0,24
Pulau Siput	Goat Island	0,10
Pulau Jambatan	Middle Mission Isle	<0,01
Pulau Labu	South Goat Island	0,04
Pulau Atas	South Island	3,63
Pulau Kelapa Satu	North Goat Island	0,02
Pulau Blan	East Cay	0,03
Pulau Blan Madar	Burial Island	0,03
Pulau Maria	West Cay	0,01
Pulau Kambling	Keelingham Horn Island	<0,01
Pulau Panjang	West Island	6,23
Pulau Wak Bangka	Turtle Island	0,22

Einzelnachweise

1. Census 2011 des Australian Bureau of Statistics (englisch), abgerufen am 28. April 2015
2. environment.gov.au: Place Details: Direction Island (DI) Houses, Air Force Rd, West Island Settlement, EXT, Australia, History, in englischer Sprache, abgerufen am 16. September 2011
3. Regional Surveys of the World: The Far East and Australasia 2003. 34th Edition. S. 145 f. Routledge 2002. ISBN 1857431332 Online auf Google Books

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