Il ghiacciaio Surprise (Surprise Glacier) è un ghiacciaio situato nell'Alaska (Stati Uniti) sud-centrale tra la municipalità di Anchorage (dove si forma) e il Census Area di Valdez-Cordova (dove si scioglie nel mare). La fronte sul mare è condivisa con il ghiacciaio Stairway (Stairway Glacier)[1]

Ghiacciaio Surprise
Il ghiacciaio (settembre 2016)
Stati	Stati Uniti  Alaska
Regione	Foresta Nazionale di Chugach
Catena	Monti Chugach
Coordinate	61°01′05.16″N 148°29′47.04″W
Tipo	ghiacciaio di mare
Altitudine	713 (alle coordinate indicate) m s.l.m.
Lunghezza	12 km
Mappa di localizzazione
Ghiacciaio Surprise
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Dati fisici

Il ghiacciaio, che ha un orientamento sud-ovest / nord-est, si trova all'estremità nord-occidentale della Foresta Nazionale di Chugach (Chugach National Forest). È lungo quasi 10 km e largo mediamente 1,5 km e nasce nel gruppo montuoso Chugach (estremità nord-occidentale). Il fronte termina nel braccio di mare Surprise Inlet che si apre sul fiordo di Harriman (Harriman Fjord). Il fiordo è collegato al braccio di mare Port Wells che fa parte dello Stretto di Prince William (Prince William Sound). Gli ultimi 4 chilometri sono condivisi con il ghiacciaio Stairway.[1][2]

Negli anni 1990 il ghiacciaio era lungo 12,1 km con una superficie di 80 km${\displaystyle ^{2}}$ e una fronte di 1,2 km. La sua area di accumulo era di 64 km${\displaystyle ^{2}}$ e il bacino di ablazione di 16 km${\displaystyle ^{2}}$ (alcuni dati comprendono anche il ghiacciaio Stairway).[3]

Altri ghiacciai vicini al Surprise sono:

Il ghiacciaio è circondato dai seguenti monti (tutti appartenenti al gruppo montuoso del Chugach):

Storia

La prima mappatura del ghiacciaio (compreso il ghiacciaio Stairway) è degli anni 1905-1909 che mostrava già un ritiro di 1,8 chilometri rispetto alla prima visita. In seguito ha avuto momenti di avanzata e di ulteriore ritiro e ultimamente alcune rocce sono affiorate alla base della fronte.[3]

Il ghiacciaio Surprise è stato chiamato così perché fu il primo ghiacciaio ad essere visto dai membri della spedizione scientifica "Harriman Alaska Expedition" (1899) quando entrarono del fiordo di Harriman.[3]

Accessi e turismo

Il ghiacciaio è visibile dal fiordo di Harriman (e quindi dal Surprise Inlet) che è raggiungibile solamente via mare da Whittier (65 km circa) a da Valdez (180 km circa)[2]. Durante la stagione turistica sono programmate diverse escursioni via mare da Whittier per visitare il ghiacciaio e quelli vicini.[12]

Alcune immagini

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  Il ghiacciaio in settembre
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  La fronte
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  La condivisione con il ghiacciaio Stairway (a destra)
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  Iceberg
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  I monti ai lati del ghiacciaio

Particolari della fronte

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  Le rocce alla base della fronte
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Note

Bibliografia

• Jim Dufresne, Alaska, in Lonely planet, Torino, EDT srl, Ottobre 2009, ISBN 978-88-6040-464-0.
• Bruce F. Molnia, Glaciers of Alaska - USGS, Richard S. Williams Jr. & Jane G. Ferrigno, 2008.

Voci correlate

• Foresta Nazionale di Chugach
• Monti Chugach
• Whittier
• Valdez
• Ghiacciaio Stairway

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ghiacciaio Surprise

Collegamenti esterni

• (EN) Ghiacciaio Surprise, su Geographic Names Information System, USGS.

На других языках

[de] Surprise-Gletscher