Il ghiacciaio Billings (Billings Glacier) è un ghiacciaio situato nell'Alaska (Stati Uniti) sud-centrale situato nella municipalità di Anchorage (il fronte del ghiacciaio lambisce il confine con il Census Area di Valdez-Cordova).[1]

Ghiacciaio Billings (in inglese Billings Glacier)
Il ghiacciaio (settembre 2016)
Stati	Stati Uniti  Alaska
Regione	Foresta Nazionale di Chugach
Catena	Monti Chugach
Coordinate	60°52′55.92″N 148°34′28.56″W
Tipo	ghiacciaio di monte
Corso d'acqua alimentato	Billings Creek
Altitudine	756 (alle coordinate indicate) m s.l.m.
Lunghezza	6 km
Mappa di localizzazione
Ghiacciaio Billings (in inglese Billings Glacier)
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Dati fisici

Il ghiacciaio si trova all'estremità nord-occidentale della Foresta Nazionale di Chugach (Chugach National Forest). È lungo 6 km, largo al massimo 1.000 metri; ha un orientamento nord/sud (inizialmente è orientato verso sud-ovest) e nasce nel gruppo montuoso Chugach (estremità nord-occidentale). Il ghiacciaio non finisce nel mare; si forma ad una altitudine di circa 1.500 m s.l.m. mentre il fronte termina a 300 m s.l.m.. Con un dislivello di 1.200 metri ha una pendenza media del 20%.[1][2]

Il ghiacciaio si scioglie in un piccolo laghetto e il torrente generato dal ghiacciaio (Billings Creek[1]) sfocia nel braccio di mare chiamato Passage Canal di fronte al Trinity Point.[1] Il canale, nella sua parte più interna, ospita la cittadina di Whittier, mentre dal lato opposto si congiunge con lo Stretto di Prince William (Prince William Sound).

Altri ghiacciai vicini al Billings sono:

A 3 chilometri verso est si trova la miniera "Portage" (Portage Mine).[6]

Storia

Il ghiacciaio prende il nome dal commodoro britannico Joseph Billings che comandò una spedizione esplorativa russa nel 1791 e nel 1792.[7]

Dal 1910 a 1971 il ghiacciaio si è ritirato di 1,5 chilometri. Lo scioglimento del fronte è continuato fino al 2000 (data delle ultime osservazioni) e dal 1910 il ghiacciaio si è ritirato di circa 1,8 chilometri.[8]

Accessi e turismo

Il ghiacciaio è visibile dal braccio di mare chiamato "Passage Canal" ed è raggiungibile solamente via mare da Whittier (10 km circa) a da Valdez (oltre 180 km circa)[2]. Durante la stagione turistica sono programmate diverse escursioni via mare da Whittier per visitare il ghiacciaio e quelli vicini.[9]

Alcune immagini

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  Il ghiacciaio visto dal mare in Settembre
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  Il ghiacciaio visto dal mare in Settembre
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  La parte orientale del ghiacciaio
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  La parte orientale del ghiacciaio
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  La valle della miniera Portage con il ghiacciaio Seth sulla destra

Note

Bibliografia

• Jim Dufresne, Alaska, in Lonely planet, Torino, EDT srl, Ottobre 2009, ISBN 978-88-6040-464-0.
• Bruce F. Molnia, Glaciers of Alaska - USGS, Richard S. Williams Jr. & Jane G. Ferrigno, 2008.

Voci correlate

• Foresta Nazionale di Chugach
• Monti Chugach
• Whittier
• Valdez

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