South Uist (in gaelico scozzese: Uibhist a' Deas) è un'isola dell'arcipelago delle Ebridi Esterne, in Scozia.
South Uist | |
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Geografia fisica | |
Coordinate | 57°16′N 7°19′W |
Arcipelago | Ebridi |
Superficie | 285 km² |
Altitudine massima | 620 m s.l.m. |
Geografia politica | |
Stato | ![]() |
Nazione costitutiva | ![]() |
Contea | Ebridi Esterne |
Centro principale | Lochboisdale |
Demografia | |
Abitanti | 1.951 (2001) |
Cartografia | |
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L'isola è situata 40 km a est dell'isola di Skye, è lunga circa 30 km da nord a sud e larga 11 km da est a ovest[1].
La costa occidentale di South Uist è affacciata sull'Oceano Atlantico, è pianeggiante e caratterizzata da lunghe spiagge. A ridosso delle spiagge si trova il machair, una fertile pianura costiera con dune erbose dietro le quali si trovano i radi insediamenti dell'isola. La parte orientale dell'isola è invece montuosa e include le cime del Beinn Mhor (620 m s.l.m.) e dell'Hecla (606 m s.l.m.).
Il villaggio principale dell'isola è Lochboisdale (in gaelico scozzese: Loch Baghasdail), dal quale salpano i traghetti alla volta di Oban (sulla terraferma) e di Castlebay (sull'isola di Barra). South Uist è inoltre collegata a sud all'isola di Eriskay e a nord a quella di Benbecula per mezzo di alcune strade sopraelevate.[1]
Fra gli altri centri dell'isola, vi sono Daliburgh, Howmore e Ludag.
Una vasta area della costa occidentale è riconosciuta dal 1976 zona umida col nome di South Uist Machair & Lochs e tutelata dalla convenzione di Ramsar.[2]
Sull'isola si trovano diversi siti di interesse archeologico, incluso l'unico luogo della Gran Bretagna dove sono state trovate mummie risalenti all'età del bronzo.[3]
Nel 2011 la popolazione ammontava a 1.754 persone, con un decremento di 64 unità rispetto al precedente censimento del 2001[4]; gli abitanti dell'isola sono conosciuti in gaelico scozzese come "Deasaich" (meridionali). La popolazione è per circa il 90% cattolica: South Uist, infatti, fu storicamente uno degli ultimi baluardi del cattolicesimo in Scozia.
L'isola, similmente al resto delle Ebridi, è una delle roccaforti della lingua gaelica scozzese in Scozia.
Nella sezione nord-occidentale (57°20'00" N, 07°20'00" O) si trova un'installazione per i collaudi di missili, costruita tra il 1957 e il 1958 come rampa di lancio dei missili Corporal, il primo missile nucleare prodotto in collaborazione da Gran Bretagna e Stati Uniti. In seguito l'installazione fu usata per i missili Skua e Petrel mentre attualmente vi vengono collaudati missili sonda.
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