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Les Antilles britanniques (en anglais : British West Indies) sont les territoires coloniaux de la mer des Caraïbes ou à leur proximité à l’ouest de l’océan Atlantique Nord ayant été anciennement assez longtemps sous domination du Royaume-Uni pour que la langue anglaise soit aujourd’hui la langue principale. À la suite de l'indépendance de la plupart de ces territoires, le terme Caraïbes du Commonwealth est maintenant utilisé.

Géographie

Les territoires concernés font partie des grandes et petites Antilles, à l'exception du Belize et du Guyana qui sont situés sur la partie continentale de l'Amérique et des Bermudes qui sont en Atlantique Nord.

Histoire

Les « Îles Sous-le-Vent » sont découvertes par Christophe Colomb en 1493 et les « Îles du Vent  » par Alonso de Ojeda en 1499. Après un début de colonisation par les Espagnols, les îles sont conquises au XVII^e siècle par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales.

Colonisation britannique

En 1783, les colonies britanniques étaient les suivantes :

• Îles-sous-le-Vent britanniques
• Îles-du-Vent britanniques
• Côte des Mosquitos
• Trinité-et-Tobago
• Barbade
• Jamaïque
• Bahamas
• Bermudes
• Honduras britannique
• îles Vierges britanniques
• Guyane britannique

Situation actuelle

Certains de ces territoires sont aujourd'hui encore des territoires britanniques d'outre-mer dépendances autonomes du Royaume-Uni, et au niveau européen des Pays et territoires d’outre-mer (PTOM). D'autres sont devenus indépendants. La plupart adhèrent au Commonwealth, et reconnaissent le souverain de la Couronne britannique comme leur chef d’État, à l'exception de ceux qui sont aujourd'hui des Républiques[1].

Territoires britanniques d'outre-mer	Nota
Anguilla
Bermudes	Les Bermudes ne sont parfois pas considérées comme faisant partie des Caraïbes en raison de leur situation géographique. La nation insulaire est située dans l'océan Atlantique Nord, et non dans la mer des Caraïbes.
Îles Vierges britanniques
Îles Caïmans
Montserrat
Îles Turques-et-Caïques

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Fédération des Indes occidentales
• Antilles françaises
• Antilles néerlandaises
• Antilles danoises

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